Персидские сказки

— Эй, милая девушка! Я хочу немного посидеть с тобой на дереве. Спусти свою косу: я по ней подымусь на дерево.

Простодушная девушка Померанец спустила вниз свою косу, служанка ухватилась за нее и поднялась наверх. Потом она спросила девушку Померанец:

— Кто ты такая и что здесь делаешь?

Девушка рассказала ей все с самого начала до конца и добавила:

— Сейчас вернется принц и принесет для меня одежду.

— Дай я поищу у тебя в голове, — предложила служанка девушке.

Девушка наклонила голову, а служанка отрубила ее кухонным ножом и бросила в ручей.

От пролившейся крови девушки на берегу ручья выросло померанцевое деревце.

Прошло два дня. Вернулся принц с шелковыми одеждами, короной и крытыми носилками, со слугами и невольниками.

Когда он подошел ближе, то был поражен: вместо прекрасной девушки Померанца там сидела какая-то черная, некрасивая девушка. Едва увидев принца, служанка заворчала:

— Почему ты так задержался? Неужели нужно столько времени, чтобы принести одежды?

Принц убедился, что она все говорит верно. Но где же ее прелестное лицо? Где прежний вид?

— Ведь ты была белая, — спросил он служанку, — почему же ты стала черной?

— Я посидела на солнце и загорела.

— Откуда у тебя на лице взялись эти оспины?

— Меня поклевала ворона!

— Где же твои длинные косы?

— Ветер унес.

Принц видит, что делать нечего; положение безвыходное. Он дал ей одежду, посадил в носилки и привез в город. Уходя, он случайно взглянул на померанцевое деревце. Принц взял его с собой и посадил в саду перед домом.

Но он очень горевал:

— Как же это, после стольких трудов и такая награда! Ведь он проник в сад, добыл несколько померанцев, но из всех девушек-померанцев выжила лишь одна необыкновенной красоты! И что за несчастье свалилось на него? Какой ответ он даст отцу и матери, которые отговаривали его от поездки?

Принц утешался лишь надеждой на то, что после того, как девушка отдохнет в тени и поживет в неге и довольстве, к ней, может быть, вернется ее прежняя красота.

Послушайте теперь о том деревце, которое принц посадил в своем саду.

Принц и служанка видят, что дерево растет очень быстро и иногда, когда дует ветер, из него раздается стон.

Служанка поняла, что это дерево выросло на крови той девушки, и сказала принцу:

— Мне хочется иметь доску, вели прийти плотнику, и я покажу ему, какую нужно сделать.

Принц счел обязанностью выполнить ее поручение.

Когда плотник явился, служанка велела ему:

— Вырви с корнем это померанцевое деревце и унеси. Сделай мне из него доску.

Плотник вырвал с корнем померанцевое деревце и принес к себе в мастерскую.

Когда он хотел распилить его и из середины сделать доску, он вдруг услышал стон, исходивший из дерева.

В это время появилась та старуха и сорвала с дерева веточку, чтобы сделать из него запасное веретено на случай, если сломается старое. Новое веретено старуха положила в кладовую на полку.

Прошло несколько дней. Однажды старуха рано утром вышла из дома и направилась на базар купить хлопок. Вернувшись, она увидела, что комната подметена, двор полит водой и вся посуда вымыта! Она очень удивилась.

«Кто бы это мог сделать?» — подумала она.

Через день она снова пошла на базар, и когда вернулась, то увидела, что кто-то опять, как и в прошлый раз, сделал за нее всю домашнюю работу.

Старуха была вне себя от удивления:

— Что это, джинн вылез из колодца или пери спустилась с неба и сделала всю мою работу?

— Я обязательно должна узнать, в чем дело, — решила старуха.

Однажды, закончив все дела в доме, она сделала вид, будто собралась уходить, закрыла дверь комнаты, вставила ключ в деревянный дверной замок, но сама пошла в сад и спряталась среди деревьев. Спустя час она услышала в доме голос, на цыпочках подкралась к двери, внезапно открыла ее и вскочила в комнату. Она увидела девушку, которая могла бы сказать четырнадцатидневной луне: «Я вышла, ты не выходи» — так она была прекрасна. Девушка убирала комнату. Увидев старуху, она отпрянула. Старуха подошла к ней и сказала:

— Да не сглазить тебя! Да не увижу я твоего горя. Кто ты?

Девушка рассказала старухе историю свою и принца с самого начала до того места, как веретено треснуло и как она из него выскочила.

Старуха обрадовалась:

— Будь моей дочерью, и я все устрою.

Теперь у старухи дела пошли на лад. Каждый вечер они зажигали светильник, усаживались около него и беседовали обо всем на свете.

А принц днем и ночью горевал и думал о том, когда же черная девушка примет свой прежний вид.

От дум и забот он стал разговаривать сам с собой. Когда отец и мать увидели, что принц заболел, они тоже обеспокоились и послали за лекарем. Лекарь дал такой совет:

— Для того чтобы избавить принца от печали и дум, нужна зеркальная цепь, которую надо надеть ему на шею наподобие обруча. Как только обруч охватит его шею, у него сразу же пропадет печаль, он перестанет тосковать и поправится.

Падишах вызвал к себе визиря правой руки и визиря левой руки, рассказал им обо всем и спросил:

— Где же мы найдем зеркальную цепь?

Визирь правой руки посоветовал:

— Правильно сделать эту цепь сможет не всякий. Лучше всего будет, если мы пошлем глашатая по улицам и базарам, чтобы каждый, кто может сделать такую цепь, изготовил бы ее во дворце и тогда получил бы хороший подарок от падишаха.

На следующий день послали глашатая по базарам и кварталам, который кричал, что каждый, кто может сделать для принца зеркальную цепь, пусть явится в замок и в случае удачи получит хорошее вознаграждение.

Когда девушка Померанец это услышала, она велела старухе:

— Иди скажи, что я могу сделать эту цепь, но с условием, что меня посадят в пустынный двор и дадут хорошее зеркало.

Старуха пошла к шаху и сообщила ему об этом.

Случайно вблизи шахского дворца был пустынный двор. Старуху с девушкой и зеркалом привели туда.

Принцу сказали, что, для того чтобы он забыл о своей печали, нужно сделать для него зеркальную цепь. Никто не может сделать подобной цепи, кроме дочери старухи, которая взялась это исполнить.

В тот день, когда девушка с зеркалом вошла во двор, принц спрятался на крыше, чтобы посмотреть, как делают зеркальную цепь. Он увидел, что какая-то красивая девушка сидит у бассейна посредине двора. Принцу показалось, будто он знает эту девушку и где-то ее видел.

Девушка положила перед собой зеркало и стала с ним разговаривать. Принц прислушался внимательнее и услышал рассказ о том, как он ходил в померанцевый сад. Тогда принц подошел поближе и увидел в зеркале померанцевый сад. Потом он увидел прекрасных девушек без одежд; увидел, как девушки выходили из померанцев, лишь только он счищал кожуру с плодов.