Джен Калонита - Заколдованная библиотека

Мне сразу стало ясно, кто послал этих великанов и кому нужна Альва для завершения заклинания. Пусть сейчас она всего лишь каменное изваяние, но отдавать её в руки Румпельштильцхену никак нельзя. Даже не успев задуматься, я вскинула лук и выстрелила в пальцы великана, а потом продолжала стрелять, одну за другой выхватывая стрелы из колчана. Сначала великан как будто ослабил хватку, чуть не выронив статую, но потом снова сжал её и стал поднимать к разбитой крыше.

– Нет! – Я бросилась в сторону пролома, не обращая внимания на сыплющиеся с потолка камни.

– Джилли! Стой! – надрывался Джекс, но я бежала и бежала, пока не оказалась возле великанской руки, обхватившей статую Альвы. Я изо всех сил подпрыгнула, рассчитывая повиснуть на остроносых туфлях изваяния, но мои ногти лишь царапнули по их каменным подошвам: статуя уже возносилась в темнеющее небо, и до неё было не достать.

Я выкрикнула какие-то проклятия.

Должно быть, Мачо услышал мои вопли, потому что уже через считаные мгновения приземлился на руины подземелья.

Взяв себя в руки, я повернулась к моему лучшему другу:

– Джекс, выслушай меня внимательно. Штильцхен сейчас наверху, в Облачном городе. И Анна тоже там – я видела её в волшебном зеркале Джека, а он видел свою маму. Я знаю, что ты ему не доверяешь, но речь сейчас идёт не только об Анне. Спорю на вот этот лук и стрелы, что Штильцхен послал сюда великанов, чтобы они добыли для него Альву. И сколько, по-твоему, ему понадобится времени, чтобы найти способ вернуть её к жизни? Клянусь братьями Гримм, когда бы это ни случилось – для Чароландии это будет означать конец.

Джекс сжал кулаки:

– Джилли, Штильцхен только и ждёт, чтобы ты сама явилась к нему! Ведь он наверняка знает, как ты переживаешь за Анну и как сильно хочешь вернуть её домой. Я уже говорил тебе и повторю сейчас: Джек ведёт тебя прямиком в ловушку.

Времени на обстоятельные споры у меня не было. Поэтому я сказала просто как есть:

– Анна моя сестра, и это моя вина, что она сейчас с Румпелем. Я должна сделать всё возможное, чтобы найти её. И я точно знаю, что она как была хорошей, так и осталась! Знаю, и всё! Но пусть даже нет – если для неё существует хоть малейшая опасность, я обязана попытаться ей помочь. Потому что, если я этого не сделаю, я никогда себя не прощу.

Джекс в отчаянии застонал, потрясая кулаками. Максимус нетерпеливо переступал копытами по булыжникам.

– Ладно. Отлично. Но тогда мы идём с тобой.

– Правда?! – выдохнула я с надеждой и облегчением, глядя на его перепачканное сажей лицо и изорванную униформу.

Кажется, он с трудом подбирал слова:

– Может, Джеку я и не доверяю, но тебе – да. Мы должны помешать Штильцхену завладеть Альвой. И если Анна действительно хочет вернуться домой, я сделаю всё, чтобы помочь ей.

Я крепко-крепко обхватила Джекса и никак не хотела отпускать. И он тоже обнял меня.

Всё было просто чудесно, пока из темноты не донёсся нетерпеливый голосок Тессы:

– Так мы собираемся уходить из этого подземелья или нет?

Мы с Джексом тут же отпрянули друг от друга и, подсадив Тессу и Рейзу на спину Мачо позади себя, снова взлетели. Мачо промчался по дымному небу к развалинам стены, у которой мы совсем недавно расстались с остальными. Приглядевшись, я увидела великанов: они уже карабкались вверх по бобовому стеблю, не выпуская из рук статую Альвы. Территория школы выглядела кошмарно: истоптанная, заваленная битым камнем и вырванными деревьями. Не успел Мачо приземлиться, как Тесса и Рейза побежали искать других участников ККФ. Но Джослин, Максин, Олли, Кайла и Эл-Гри ждали нас у стены, целые и невредимые, а Синий парил неподалёку. Максин притянула нас к себе в могучем объятии.

– Когда мы увидели, как великаны тащат статую, мы было подумали о самом страшном, – всхлипнула она, едва не придушив меня правой рукой. – Как там Апельсинка и Уилсон, в порядке? С мамой Кайлы всё хорошо. На корабле Чёрной Бороды случился небольшой пожар – чья-то учебная волшебная палочка дала осечку, – и теперь профессора пытаются его потушить. Надо пойти помочь им, а потом придумаем, как вернуть эту статую.

Я кое-как вывернулась из её объятий и дала себе слегка отдышаться:

– У меня уже есть план. – Все дружно уставились на меня. – Мы полезем вверх по бобовому стеблю вслед за великанами, которые унесли статую Альвы. Надеюсь, мы вернёмся оттуда вместе с Анной и другими ребятами из Штильцхен-ко- манды, которые не хотят больше работать на тролля. Но сначала мы должны отыскать дорогу в Облачный город. Думаю, именно там Штильцхен и прячется.

Я коротко пересказала, что мы с Кайлой видели в зеркале Джека и что мне говорил перед этим сам Джек. Друзья не стали со мной спорить.

– Если уж нам нужно лезть наверх, пусть Джек и показывает дорогу, – сказала Джослин. – Он ведь уже бывал в Облачном городе. Вполне возможно, что такой город там даже не один – места-то на небесах много. И мы должны быть уверены, что нашли именно тот, который нам нужен. Кстати, кто видел Джека?

– Он куда-то пропал ещё перед сражением, – заметил Олли.

Эл-Гри указала на мерцающий в темноте бобовый стебель:

– А вон там, случайно, не он?

Разглядеть что-то сквозь дым и сплетение зелёных ветвей было непросто, но я всё же сумела различить у подножия стебля фигурку мальчишки, очень похожего на Джека.

– Скорее всего, он и есть, – кивнула я.

Джекс свистом подозвал Синего:

– Тогда летим!

Олли и Эл-Гри взобрались к нему на ковёр, а мы с Максин и Джослин оседлали Мачо. Кайла, трепеща крылышками, полетела рядом с нами. Мачо и Синий приземлились рядом с Джеком, который, задрав голову, разглядывал бобовый стебель.

– Джилли! – встрепенулся Джек. – Ты куда подевалась? Я тебя везде искал.

– Неужели? – скептически осведомился Джекс. – Как странно. А мне показалось, это ты смылся, как только запахло жареным.

– Просто мне нужно было отлучиться, чтобы добыть вот это. – Он показал нам небольшой блестящий ножик. – Кинжал углекопа. Единственный клинок, достаточно прочный, чтобы его можно было втыкать в бобовый стебель. Очень помогает лазать по нему. Джилли, я и для тебя один захватил. Ну что, ты идёшь со мной? Надо успеть подняться на верхушку, пока Штильцхен не обрубит стебель, чтобы никто больше не мог последовать за ним.

Хм. Об этой проблеме я даже ещё не думала. Джек протянул мне кинжал. Я на пробу вырубила им первую ступеньку в стебле, убедившись, что вещь и впрямь очень полезная. Джек собрался сделать то же самое, но Джекс решительно остановил его.

– Мы тоже идём с тобой, – объявил он.

– Вот ещё! – фыркнул Джек. – Это же жуть как опасно! Не боишься, что великаны приготовят из тебя жаркое? Одного человека я ещё могу спрятать в Облачном городе от этих обжор, а всю вашу команду – вряд ли.