Эльс Бэйртен - Беги и живи [litres]

– Мама!

– Почему бы и нет? Вы же не ссорились?

– Нет, но…

– Ну вот.

– А они с Рози…

Мы сели в машину, Зои и Тео сели на заднее сиденье.

– Жизнь – странная штука, Нор. И хорошо, что так.

Мама говорила с удивительной теплотой. Она не прикоснулась ко мне, не обняла, но оказалась вдруг так близко.

Смотрю на часы. Все отлично, даже быстрее, чем я думала. Еще двадцать семь километров. Прямо передо мной – двое мужчин. Мы незнакомы, и мы бежим по отдельности. Они старше и лучше накачаны; будет просто чудо, если мне удастся продержаться с ними наравне.

Женщины участвуют в марафоне в Берхеме впервые. Нам тут не очень рады. Я вспоминаю того человека, который назвал меня мужиком в юбке.

Могло так случиться, что я, а не он, стояла бы сейчас у края трассы. А если бы я послушалась всех умных советов, то вообще бы в этом году не бежала. И в следующем тоже.

Может, они в конце концов окажутся правы. Может, я скоро сдамся. Мышцы перенапряжены, запасы жира израсходованы, дыхание кончилось. Я не сверхчеловек. Я женщина и не гожусь для марафона.

Если всем верить.

Я хочу думать о другом. О чем-нибудь, что даст мне крылья. Вспоминать то, от чего я буду лететь над землей. Мне не надо судорожно рыться в памяти, образы из далекого прошлого приходят сами, они наполняют меня своими запахами, и цветами, и теплом. Они тянутся из того дня, когда мне исполнилось десять лет, когда вдруг в одночасье наступило лето, и папа подарил мне лучший в мире подарок, и я влюбилась в Маттиа.

Напольные часы пробили семь раз. Сегодня мне наконец исполняется десять. Пора бы уже начинать. Я включила радио на полную громкость и пошла на кухню, оставив дверь нараспашку. Уже через пять минут все были на месте: папа с мамой и Тео у них за спиной.

– Ой-ой, – сказала мама, – мы проспали.

Папа не сказал ничего. Он наклонился ко мне, потрепал волосы и поцеловал.

– Теперь ты наполовину большая, – сказал он.

Я посмотрела на папу и увидела, как его лицо расплывается в улыбке, серые глаза становятся светло-зелеными и исчезает морщина между бровей, и я подумала: мой папа самый красивый в мире. И тогда он сказал:

– У меня для тебя кое-что есть. Только придется выйти из дома.

Посадив меня к себе на плечи, папа пошел в лес, мама и Тео шли сзади. Было около половины восьмого, между деревьями еще висел легкий утренний туман. Мы были в куртках и поэтому не мерзли. Мама несла корзину – что там, завтрак? Я терялась в догадках. Есть на природе еще рановато, хоть сейчас и апрель. И все же пару раз было слышно позвякивание чашек, и мама громко говорила «ой-ой!», чтобы я не догадалась, что в корзине.

– А теперь ищи, – сказал папа и поставил меня на землю.

Я посмотрела вокруг. За спиной у меня было футбольное поле. Я повернулась и пошла в ту сторону.

– Тепло, – сказал папа.

Расстояние между деревьями все увеличивалось – вроде бы проще искать, но я не видела ничего особенного. Я расставила руки в стороны и стала кружиться на месте.

– Где? – крикнула я. – Я больше не могу!

– Горячо, – это все, что ответил папа.

Я стояла под деревом, на котором часто сидела, когда наблюдала за игрой на поле. Может, на него залезали и другие дети, но я никогда их не видела, так что дерево по праву принадлежало мне.

Это был большой дуб с толстыми крепкими ветвями – будто специально для лазания. Я скользнула взглядом по широкому стволу. И тут наверху я увидела домик.

Я стояла и смотрела вверх с открытым ртом, пылающими щеками и застывшими в воздухе руками. Наверное, это выглядело смешно.

– Кто его сделал? – спросила я минут через пять.

– Он, – показала мама.

– Папа?!

– Ну вот, – спокойно сказал папа. – А ты думала, я ничего не умею?

Я промолчала и покраснела еще сильнее. Опять посмотрела вверх. Домик был высоко над землей, и, только отступив назад на несколько шагов, я увидела, что у него есть окно, дверь и крыша.

– Как в кино, – сказала я.

Папа рассмеялся.

– Здорово, да?

– Класс!

– Есть веревочная лестница, – сказал папа, – но она лежит внутри. Ее можно скинуть, если захочешь пустить к себе кого-то, кто плохо лазает по деревьям. Но ты-то умеешь, и я решил специальную лестницу не строить. Давай, попробуй подняться.

Я обошла дерево и не нашла, куда бы поставить ногу. Нижние ветки папа спилил. Попробуем так, подумала я. Обхватила ствол руками и тут же, подпрыгнув, – ногами. И повисла на высоте полметра от земли.

– А теперь что? – крикнула я.

– Теперь ногами, Нор.

Рассердившись, я соскользнула вниз. Я ему что, супергимнастка?

– Знаешь что, – сказал папа, – давай я тебе покажу.

Взял и залез на дерево.

– Твоя очередь, – сказал он, спустившись обратно вниз.

И все получилось само собой.

В центре домика стоял низкий деревянный стол. Мама поставила на него корзину, пропела «та-дам!» и сдернула с корзины большую полотняную салфетку.

– Завтрак, – объявила она, и все рассмеялись, потому что это и так было понятно.

Когда мы уже наелись, я вдруг услышала, что кто-то громко-громко зовет меня по имени. Это были Рози с Линдой.

– Где-е-е ты-ы-ы? – кричали они во все горло.

– Ищите са-а-ами!

Не прошло и полминуты, как я услышала их голоса под деревом.

Я с удивлением посмотрела на папу. Ничего не понимаю. Как они так быстро нас нашли?

Он подмигнул мне.

– Наверное, Эдоардо им рассказал, – сказал он.

– Эдоардо?

– Он мне помогал, – сказал папа. – Один бы я не справился. Пусть уж лучше домик будет прочный, чем он сразу развалится, когда вы заберетесь в него вдвоем, а тем более втроем.

А тем более с Линдой. Хорошо, что есть веревочная лестница, иначе Линде было бы не подняться. За последний год она еще больше растолстела. И с ней перестало быть так весело. Ей все время что-то не нравилось, и она стала еще больше потеть. Это от того, что она такая толстая, говорила мама, и Линда в этом не виновата. Это такая болезнь.

Нам с Рози было жаль Линду. И мы продолжали с ней дружить. Нельзя же перестать общаться с человеком только за то, что он растолстел, или за то, что потеет. А когда она начинала на все подряд жаловаться, мы просили ее помолчать. То же самое они говорили и мне, когда им казалось, что я зря жалуюсь. Так что вот так.

– Сначала мы вниз, – сказал папа и стал спускаться, прихватив с собой корзину, маму и Тео. Линда и Рози забрались наверх.

– Это мой папа построил, – сказала я Линде, которая не могла прийти в себя от восторга. – Сам.

Я посмотрела на Рози.

– И ее папа, – добавила я.

– Он только доски помогал держать, – сказала Рози. – Больше ничего.

– Мой папа никогда бы такое не построил, – вздохнула Линда.

Она достала из кармана платок и вытерла пот со лба.