Журнал «Пионер» - Пионер, 1951 № 04 АПРЕЛЬ

Актёра, произносящего эти слова, почти не видно. Хотя на улице день, в зале темно: окна задёрнуты плотными шторами. В темноте ярко светится на занавесе ветка сказочно синих цветов. Их праздничная синева сулит необычайное зрелище. Ребята замирают в ожидании. Что это за театр такой? Большинство встречается с ним впервые. Теневой театр… Чёрные тени на белой стене?

Наконец занавес раздвигается. Экран почти такой же, как в кино, только поменьше… Нет, здесь не только белое и чёрное… Какие весёлые, светлые тона! На голубом небе, белеют тонкие стволы берёз, солнце пробивается сквозь зелёную листву… Вот домик, он, действительно, чёрный. Так же густо черны скамейки и собачья будка, силуэты их чётко вырисовываются на цветном фоне. А вот действующие лица сказки: из будки вылезает косматый пёс, к нему подбегают девочка и мальчик. Это тоже силуэты. Но как они выразительны, как естественно движутся! Невольно забываешь, что на экране только тени. И вот мы уже в чудесном, поэтическом царстве русской сказки.

У девочки и мальчика больна мать, вон какая она - хрупкая, слабая, как медленно движется… Исцелить больную может только синий цветок, «цветок - синий глазок». Дети с верным Полканом отправляются на поиски цветка. Вот они на берегу реки. Колышутся, набегая, волны, по ним плывёт уточка…

- Уточка, уточка, перевези нас на тот берег! - просят брат и сестра.

Уточка требует выкуп. Но, узнав, что дети хотят помочь больной матери, отказывается от всяких даров. Первой отправляется в путь девочка. Полкан волнуется, порывается вслед за ней. В эту минуту он так похож на настоящую собаку, что все ребята в зале невольно смеются. Потом отплывает мальчик. Тут бедный пёс совсем выходит из себя. Под громкие одобрительные возгласы зрителей Полкан кидается в воду. Чёрная голова маячит над волнами, а фантазия зрителей послушно дорисовывает лапы, быстро перебирающие воду, напряжённое выражение собачьей морды. В этом и заключается искусство художника - мастера силуэтов: скупыми штрихами передать главное так, чтобы зритель в воображении сам дополнял картину подробностями.

И вот дети в лесу. По залу проходит восторженный гул: как красив и в то же время грозен этот сказочный лес с насупленными, хмурыми елями! Сова и филин переговариваются друг с другом, жутко вспыхивают их огненные глаза…

Опасности подстерегают детей на каждом шагу. Приветливая на вид старушка сладким голосом зазывает их в пряничный домик… В зале волнуются: «Не верьте ей, ребята! Это Баба-Яга!» Так и есть!… Брат и сестра попали в беду: старуха заманила их в железную клетку. Вот она произносит заклинания над огнём, клубы дыма заволакивают экран, дым совсем как настоящий… Яга улетает в гости. Клетку с пленниками сторожит кот, злобный, лукавый, подлинно «ведьмин» кот. На редкость выразителен этот кошачий силуэт…

Наконец-то! На помощь детям приходит верный Полкан. Пленники на свободе. Баба-Яга бросается в погоню, она дышит злобой: мало того, что брат и сестра убежали, они унесли с собой синий цветок… Но глупая, трусливая колдунья не может справиться с добрыми силами природы. И звери и деревья - всё встаёт на сторону детей и мешает Яге их догнать. И вот Баба-Яга тонет в реке… Зал неистовствует.

- Так тебе и надо! - не вытерпев, кричат самые маленькие. - Туда тебе и дорога, ёжка - костяная ножка!…

Брат и сестра спасены… В целости и сохранности принесли они домой чудодейственный синий цветок. Теперь мать навсегда излечится от тяжкого недуга…

Представление Теневого театра закончено, можно расходиться по домам. Но не будем торопиться. Пойдёмте за сцену и посмотрим, что делается «за кулисами».

Вот мы за экраном, на котором двигались волшебные тени. Декорации ещё не убраны, и не погашена лампа - этот главный источник чудес.

Лампа стоит на довольно большом расстоянии от экрана, актёры и декорации помещаются между ней и экраном.

Ближе всего к лампе стоит небольшой прозрачный прямоугольник, пёстро расписанный красками. Что это? Да это декорация, изображающая берёзовую рощу. Мы видели её в первом и последнем действиях. Оказывается, роща нарисована цветной тушью на специальном стекле - плексиглассе. Между экраном и этим прямоугольником располагаются на некотором расстоянии друг от друга ещё несколько слоев, или, как говорят в театре, «планов» декораций. Здесь выпиленный из фанеры домик и вырезанная из картона будка Полкана. Какие они маленькие на самом деле! Как, оказывается, увеличивается тень, если предмет отодвинут от экрана!

- К «многоплановым» декорациям мы перешли совсем недавно, - поясняет художественный руководитель театра Софья Александровна Свободина. - Раньше мы делали аппликации, то есть вырезали декорации из прозрачной цветной бумаги и накладывали их на экран. Но при таком способе каждое действие требовало смены экрана, экранов было несколько. Это было чрезвычайно громоздко. И при этом методе кукол водили, прижимая к экрану. Тени поэтому получались маленькие.

- А где теперь «водят» кукол?

- Вот горизонтальная полоска, рейка, или «грядка», как её называют в кукольных театрах. Она тоже расположена на некотором расстоянии от экрана. Вдоль этой рейки актёр «водит» куклу, фигурка движется с помощью рычажков или же «тростей» - целлулоидных полосок, прикреплённых к ручкам и ножкам куклы.

А вот и сами «деревянные актёры» - плоские фигурки из фанеры. Подвижные части их скреплены проволокой. Рассмотрим их поближе - мальчика, горбатую Бабу-Ягу, девочку с косичками, пса, помахивающего хвостом. Как точно они очерчены, как остроумно сконструированы! Это работа художницы Екатерины Михайловны Зонненштраль, старейшего работника и одного из создателей Теневого театра.

Восемнадцать лет назад, в 1933 году, Екатерина Михайловна руководила кружком юных художников при Музее детской книги. Работая g ребятами, она обратила внимание на удивительную сценическую выразительность силуэта. Художница слышала о теневых театрах. Она сделала простейший экран из промасленной бумаги, вырезала кукол, изображающих героев книги, попробовала водить их между экраном и обычной лампой. Ребятам очень понравились эти живые иллюстрации. Они стали вместе с Екатериной Михайловной придумывать целые представления. Ребята научились водить кукол и помогали их делать. Так было положено начало Теневому театру в Москве.