Диана Джонс - Рыцарь на золотом коне

– О, вот здорово! – с облегчением и удивлением сказал рядом Том. – Я уже решил, что потерялся.

Было довольно темно, но Полли видела голубоватые отблески у него на очках, видела знакомый наклон головы, когда он смотрел на нее. Фонтанчик горя норовил пробиться из-под ладони. Она прижала его сильнее.

– Как-то не очень убедительно, да? – сказала она, и ей стало тошно от собственного голоса.

– Не очень, но ведь кому понравится, если на ярмарке люди будут сходить с ума от ужаса, – сказал Том. – У тебя волосы нежно-голубые.

– На что не пойдешь, лишь бы свести вас с ума от ужаса, – сказала Полли. – Меня тут нет, это специальная здешняя галлюцинация.

Том хохотнул.

– Как-то не очень убедительно!

– Тьфу! – сказала Полли. – Один-ноль в вашу пользу.

Они прошли по дощатому помосту под загребущими руками еще двух призраков. Полли подумала: ну вот, Том снова заставил ее замолчать. Однако фонтанчик горя вроде бы утих. Вскоре Том сказал:

– Лесли, кажется, доволен жизнью. Как там у него дела в Уилтоне?

«Намек, – подумала Полли. – Каждой Полли по своему Лесли».

– Ничего, – ответила она, – когда не прогуливает. Себ говорит, он весьма популярный паршивец. Но поначалу ему было трудновато – он ведь не похож на остальных мальчиков.

– Этого я и опасался, – сказал Том. – Чувствовал некоторую свою ответственность. Я сказал Эдне, что там хорошо поставлено музыкальное образование, но и думать не мог, что она воспримет это серьезно. Мне-то там было худо, когда Лаурель меня туда отправила.

– Лаурель вас туда отправила?! – изумилась Полли.

Их снова опутала нитяная паутина. Пробиться сквозь нее оказалось трудновато. Ну, на этот раз уж точно наступило молчание, решила Полли, однако Том, тускло-голубой и запыхавшийся из-за паутины, ответил:

– Родители у меня умерли, у нас ничего не было. Меня опекал городской совет, а Лаурель, можно сказать, усыновила меня. Я понимаю, каково пришлось Лесли.

«Надо же, со мной откровенничают, – подумала Полли. – Прощальный дар». Она выпуталась из паутины и повернулась посмотреть, как будет пробиваться Том. Рядом клацнуло. Полли почудилось, будто пустые доспехи, занесшие топор в железном кулаке, сейчас бросятся на нее. Но она-то знала, что топор вовремя остановится, и не стала обращать внимания.

– Лесли покрепче, чем…

– Берегись! – заорал Том и выдрался из паутины.

Полли резко обернулась и увидела, что доспехи и вправду надвигаются на нее, а с другой стороны тоже раздалось клацанье. После этого все произошло невероятно быстро, и память об этом слилась в один клацающий голубой вихрь. Полли помнила, как сильно пнула ближайшие доспехи и те качнулись назад. Особенно ей запомнился прохладный ветер на лице, когда топор просвистел мимо. А еще – гулкий, словно гонг, перезвон, когда она пинала доспехи. Но главное воспоминание – Том, залитый тускло-голубым светом, с трудом удерживает руку вторых доспехов, которая механически поднимается и опускается, поднимается и опускается, и топор со скрежетом проходит у самых его волос.

Полли подбежала к Тому и примерилась пнуть вторые доспехи. Том закричал:

– Не дури! – и пнул ее саму в бедро. Полли покачнулась и упала в клацающий голубой вихрь – что-то летело с потолка, а первые доспехи снова занесли топор. Полли в ужасе откатилась в сторону, оглушенная металлическим грохотом. Первым, что она увидела после этого, была подъемная решетка, которая обрушилась из-под сводов и придавила Тома. Из-за решетки он не мог пошевелиться, а первые доспехи уже опустили топор. Полли это почувствовала, когда Том дернулся, пока она пыталась поднять решетку с заостренными прутьями с его спины. Как она сама вскочила на ноги, Полли не помнила. Раз – и она уже тянет решетку вверх.

– Сними это с меня! – сказал Том.

– Я и снимаю! – рявкнула Полли в ответ. «Большая удача, что я сильная и спортивная», – подумала она и при этом умудрилась подхватить его очки и сунуть в карман. Механизм вдавливал решетку вниз все сильнее и сильнее. Полли так напрягалась, чтобы удержать ее, что вся дрожала. Том лежал ничком у ее ног, и это придало ей сил – она чуть-чуть приподняла решетку, он откатился в сторону, и железные острия глубоко вонзились в пол.

– Господи боже мой! – проговорила Полли. Том лежал, уткнувшись лицом в согнутый локоть. В голубом свете по спине его зеленой рубашки медленно расползалось черное блестящее пятно.

– Давай выбираться, – сказал Том, – пока на нас еще что-нибудь не рухнуло.

Полли дико заозиралась. Прямо перед ее глазами голубой полумрак прорезала полоска света. Полли ощупала фанерный щит. Она помнила, как сказала: «Сюда» – и принялась бешено пинать стену и дергать фанеру. В конце концов ей удалось отодрать край целого листа, и внутрь хлынул слепящий солнечный свет. Полли налегла сильнее и оторвала лист почти целиком. Том поднялся на ноги, и Полли неведомо как помогла ему спрыгнуть и мягко приземлиться в нескольких футах внизу на вытоптанную траву, где пахло бензином и рокотали грузовики.

На лужайке Том опустился на колени и согнулся пополам, шепотом ругаясь. В дневном свете пятно на спине оказалось красным.

– У вас кровь! – завопила Полли, перекрикивая рокот. – Много!

– Совпадает с ощущениями, – ответил Том. – Больно – адски. Можешь снять рубашку и посмотреть?

– Да.

Полли совсем не хотелось этого делать, но она помогла ему вытащить одну руку из рукава и потом робко взялась за воротник. Рубашку пришлось отлеплять. От этого у Полли заныли зубы и по спине пробежали мурашки от страха. Кровь все текла и текла, и Полли с ужасом подумала: вдруг только рубашка его и держит и он сейчас развалится?!

Пока она отлепляла рубашку, Том проговорил сдавленным голосом, сквозь зубы:

– Сейчас ты увидишь, как выглядит человеческая спина.

– Молчали бы, – отозвалась Полли. – Скажете тоже! Я вижу спины каждый раз, когда хожу купаться!

Ей удалось стянуть рубашку вниз, она увидела, что наделали решетка с топором, и больше ни о чем не могла думать. Ее затрясло, она стиснула в руках рубашку, не зная, надо ли зажимать огромные сочащиеся порезы или, наоборот, нельзя. Ей казалось, что у нее вот-вот выпадут все зубы. Еще на спине были густо-малиновые вмятины, – наверное, они жутко болели.

– Том, на вид просто кошмар!

– А уцелевшие места по краям? – спросил Том почти весело.

– Загорелые, и мышцы у вас есть, между прочим, – ответила Полли. – Я не знаю, что делать!

Вокруг на траве столпились чьи-то ноги. Эд воскликнул:

– Мама дорогая! Значит, вот что это был за грохот!

Анна упала на колени рядом с Полли – она хотела выяснить, что случилось. Сэм крепко взял Полли под локоть и поднял на ноги.