Найо Марш - Мертвая вода. Смерть в театре «Дельфин»

– Я, – сказал Чарльз Рэндом. – У нас с ним одна гримерка. Не хотелось бы показаться грубым, но только падение с двадцати футов в партер могло бы заставить мальчишку замолчать.

– Это он пишет на зеркалах?

Рэндом, похоже, удивился.

– Нет. Рисует? Граффити?

– Не совсем. Пишет «Слэш». Красным гримом.

– И постоянно кричит «Слэш!» – во весь голос. Что-то из его ужасных комиксов, как я понимаю.

– Он когда-нибудь говорил о сокровищах?

– Ну да, – беспокойно ответил Рэндом. – Постоянно разглагольствовал, как… ну, как любой дурак может их достать и… нет, неважно.

– Может, мы все же послушаем?

– Он просто выпендривался, говорил, что любой неглупый человек может угадать комбинацию замка.

– Он говорил, что на самом деле догадался?

– Ну… на самом деле… да.

– И он называл эту комбинацию?

Рэндом, обычно румяный, чуть побледнел.

– Не называл. А если бы и назвал, я не придал бы значения. Ни на миг не поверю, что он знал комбинацию.

– Сам ты наверняка знаешь, правда? – спросила Дестини с очаровательным снисхождением звезды к актеру второго плана. – Все время решаешь жуткие головоломки в своих умных газетах.

Ее слова привели к неприятному молчанию.

Аллейн обратился к Уинтеру Моррису:

– Помнится, я говорил, что было бы благоразумнее выбрать ключевое пятибуквенное слово не столь очевидное. Вы заменили его?

Уинтер Моррис поднял брови, помотал головой и пошевелил пальцами.

– Я собирался. А потом мы узнали, что сокровища заберут… Вот так. – Он на мгновение прикрыл ладонями лицо. – Вот так, – повторил он, и всем стало не по себе.

– В то утро, кроме вас и мальчика, присутствовали, как я понимаю, все, кто сейчас здесь, кроме мисс Брейси, мистера Рэндома и мистера Гроува. Верно, мисс Брейси?

– О да, – ответила она с ожидаемой едкостью. – Была фотосессия. И я не понадобилась.

– Всего две фотографии, милая, – сказал Моррис. – Дестини и Марко с перчаткой. И все.

– Ну да, конечно. Конечно.

– Ну и мальчик подвернулся, сняли и его.

– Кажется, я припоминаю, – заметил Гарри Гроув. – Тревор, по сообщению ежедневных журналов, заявил, будто от перчатки у него такое странное чувство, что плакать хочется.

– А правда, – вдруг спросил Маркус Найт в пустоту, – что мальчик в критическом состоянии и может умереть? Да, мистер… суперинтендант… э-э… Аллейн?

– Он по-прежнему в опасности, – ответил Аллейн.

– Спасибо. Кто-то еще хочет пошутить над мальчиком? – строго спросил Найт. – Или комедийный фонтан пересох?

– Что касается меня, – беззлобно ответил Гроув, – пересох. Больше никаких шуток.

Маркус Найт сложил руки на груди.

Аллейн сказал:

– Мисс Мид, мисс Данн, мистер Найт, мистер Джей и мистер Джонс – и, конечно, мальчик – присутствовали при обсуждении кодового замка. И не в первый раз, как я понимаю. Сейф стоял уже несколько дней, и по поводу замка среди вас шли разговоры. От мистера Морриса вы слышали, что комбинация пятизначная и основывается на пятибуквенном слове и очень простом коде. Мистер Моррис сказал также, прежде чем я успел его остановить, что слово очевидное и предложил его мистер Кондусис. Кто-нибудь уже прикидывал, что это за слово? Или обсуждал это?

Повисло долгое молчание.

Дестини Мид горестно сказала:

– Ну конечно, мы обсуждали. Мужчины, похоже, понимали, о чем речь. Алфавит, цифры, и цифр на все буквы не хватает – что-то в этом роде. Но в любом случае никто из нас не собирался ничего делать, правда? Все только думали …

– Что все думали… – начал Маркус Найт, однако она холодно взглянула на него и не дала продолжить:

– Пожалуйста, не встревай, Марко. Ты постоянно встреваешь. Ладно?

– Ради бога! – обиженно произнес Найт.

– Все думали, – отчеканила Дестини, в упор глядя на Аллейна, – что очевидное пятибуквенное слово: GLOVE – «перчатка». Но на мой взгляд, от этого мы ничуть не ближе к пятизначному числу.

Гарри Гроув рассмеялся.

– Милая, обожаю тебя. – Он взял ее руку в перчатке и поцеловал, отвернул манжету, поцеловал обнаженное запястье и объявил всей компании, что не отдал бы ее за целую обезьянью рощу [48] У. Шекспир. «Венецианский купец». Перевод Т. Щепкиной-Куперник. .

Гертруда Брейси яростно закинула ногу на ногу. Маркус Найт встал, отвернулся к стене и с пугающей независимостью принялся изучать рисунок «Дельфина» времен Адольфа Руби. На его багровой щеке пульсировала жилка.

– Очень хорошо, – кивнул Аллейн. – Вы все считали, что кодовое слово, скорее всего, GLOVE . Так оно и было. Кто-нибудь разгадал код и подобрал комбинацию?

– Цып-цып-цып, стой, сдавайся, руки вверх! – воскликнул Гарри.

– Вовсе нет, – возразил Аллейн. – Если только вы не образовали преступный синдикат. Если кто-то напал на комбинацию, то вряд ли хранил ее в секрете. Что, мистер Рэндом?

Чарльз Рэндом взглянул на суперинтенданта, помедлил и быстро заговорил:

– На самом деле я напал. Меня всегда немного интересовали коды, и я слышал, как все бормочут о замке сейфа и о том, что слово наверняка GLOVE . Мне приходится долго сидеть в гримерке в ожидании выхода, и я решил, что можно попытаться найти решение. Я подумал, что код устроен так: пишешь цифры от 1 до 0 в три ряда, один под другим, а потом под каждым рядом пишешь по порядку буквы алфавита – и в конце последней строки добавляешь еще A, B, C и D. И можно считать цифры с букв. Для каждой цифры есть три соответствующие буквы, а для A, B, C и D – по две цифры.

– Именно так. И у вас получилось… для слова GLOVE ?

– 72525 или, если алфавит записан слева направо, 49696.

– А если алфавит записан справа налево, с буквы «K» – слева направо и, наконец, с буквы «U» – снова справа налево?

– 42596, и это более вероятно, поскольку нет повторяющихся цифр.

– Поразительно, как ты все помнишь! – воскликнула Дестини и обратилась к собравшимся: – Правда ведь? Я сама телефонные номера не могу запомнить, даже свой с трудом.

Уинтер Моррис развел руками и посмотрел на Аллейна.

– Разумеется, – продолжил Рэндом, – в таком коде возможно множество вариантов. Я вполне могу ошибаться.

– Скажите, – обратился к нему Аллейн, – вы с мальчиком участвуете в одних сценах? Я припоминаю, что да.

– Да, – хором ответили Перегрин и Рэндом.

Рэндом добавил:

– Я не оставлял никаких записей, которые мог бы прочесть Тревор. Он приставал ко мне. Я считал, что было бы крайне неразумно говорить ему.

– Но все же вы рассказывали кому-нибудь о своих выводах?

– Нет, – ответил Рэндом, глядя прямо перед собой. – Я не обсуждал код ни с кем. Все подтвердят.

– Да уж конечно! – воскликнула Гертруда Брейси и рассмеялась.

– Мудрое решение, – пробормотал Аллейн.

Рэндом взглянул на него и капризно сказал: