Эшли Уивер - Смерть парфюмера

Я взяла из стоявшей на столе вазы яблоко и нож и подошла к клетке Эмиля. Я разрезала яблоко на кусочки, а Эмиль наблюдал, продолжая взволнованно гукать, но большие ломтики не пролезали сквозь прутья клетки. Я открыла дверцу, чтобы подать их ему. Надо было догадаться, что он только этого и ждал.

Эмиль выскочил из клетки, пронесшись мимо меня.

Андре что-то изумленно пробормотал, когда Эмиль ухватил его за лацкан пиджака и что-то шумно затараторил.

– Эмиль, озорник! – позвала я. – Немедленно вернись.

Я думала, что он не обратит на меня внимания, однако он оглянулся и возбужденно откликнулся. Я была совершенно уверена, что он пытается что-то сказать, однако понятия не имела, что именно. Вообще-то я начала подозревать, что попытки общаться с этим созданием сведут меня с ума.

Тут Эмиль внезапно спрыгнул на пол, подбежал ко мне и залез на руки.

– Какой же ты непослушный, Эмиль, – пожурила его я. – Простите, Андре!

Он рассмеялся, хотя я заметила, что весело ему не было. Винить я его не могла, поскольку очень мало приятного в том, когда на тебя неожиданно прыгает обезьяна.

– Ничего страшного.

– Какой ты скандалист, Эмиль, – сказала я, неся его обратно к клетке. – Тебе нужно учиться вежливости.

И тут я почувствовала, как он сует мне что-то в ладонь – то, что вытащил из кармана у Андре. Я посмотрела на баночку с лавандовой помадой для волос. Зачем он стащил баночку у Андре? Затем я посмотрела на стол, куда немного раньше выложила свою баночку из сумки. Моя баночка исчезла. Значит, она оказалась в кармане у Андре, и Эмиль хотел ее мне вернуть.

И вдруг последний кусочек встал на свое место. Все начало обретать смысл. С самых первых шагов ответ лежал на поверхности. Я просто не смогла его разглядеть, поскольку смотрела на него с другой точки.

С самого начала дело было в Андре. В Андре, который втерся в доверие к семье Беланже со своим неподдельным интересом к парфюмерному делу. В Андре, который очаровал Сесиль Беланже и хотел завладеть рецептом духов Элиоса Беланже. С самого начала он был главным подозреваемым, но он отсутствовал в Париже, когда убили Элиоса Беланже. Теперь я поняла, как он все провернул.

Эмиль защелкал языком и наклонил голову, будто ожидая похвалы.

– Очень хорошо, Эмиль, – прошептала я. – Ты прекрасно поработал.

Я развернулась и увидела, что Андре наставил на меня пистолет.

– Где это? – ласково спросил он.

– Где что? – не поняла я.

– Вы знаете, о чем я, – ответил он. – Я видел, как вы сегодня днем зашли в кабинет Элиоса Беланже и что-то вытащили у него из стола.

Сначала я растерялась, но потом поняла, что он, вероятно, имеет в виду письмо мадам Нанетт.

– Я ничего не брала. Это было письмо, и я всего лишь на него взглянула.

– Прошу простить, но я вам не верю.

– Вы хотите сказать – рецепт? – спросила я. – Он у Сесиль. Она сама мне сообщила.

– У меня нет времени играть с вами, – заявил Андре. – Прошу вас, Эймори, скажите. Вы мне очень нравитесь, и мне не хотелось бы причинять вам неприятности.

– У меня его нет, Андре, – ответила я, пытаясь придумать, что делать дальше. Пистолет по-прежнему лежал в моей сумочке, но вряд ли я успею вытащить его прежде, чем Андре спустит курок.

– Мне нужен этот документ, – сказал он. – Сейчас же отдайте его мне, иначе я дождусь прихода вашего мужа и застрелю его.

Мне показалось непостижимым, что рецепт духов может стоить человеческой жизни. Однако, взглянув в лицо Андре, я поняла, что он говорит совершенно серьезно. Он и раньше убивал, и я нисколько не сомневалась, что он убьет снова. Мне надо выманить его отсюда до возвращения Майло.

У меня появилась идея. Я была вовсе не уверена, получится ли, но теперь у меня просто не осталось выбора.

– У меня его нет, – повторила я. – Но я знаю, где он.

– Где?

– Я очень нервничаю, Андре. Можно мне сигарету? – спросила я, взглянув на коробочку, лежавшую на столе рядом с ручкой и бумагой, которые я там оставила чуть раньше.

– Хорошо, но не советую водить меня за нос.

– Не стану, – ответила я. – Я покажу вам место, и вы получите все нужные вам ответы. Все закончится благоприятно.

Через несколько минут мы спустились на лифте в вестибюль. Андре держал пистолет наготове в кармане пиджака. Я подумала, не попытаться ли мне сбежать или поднять тревогу, но в вестибюле и у входа в гостиницу стояли люди. Если Андре начнет стрелять, могут быть жертвы.

Даже если бы я убежала, по-прежнему оставалась вероятность того, что он может дождаться Майло и убить его. Нет, самое лучшее – это увести его подальше и постараться потянуть время. Я надеялась лишь на то, что Майло получит и поймет завуалированное послание, которое мне удалось ему оставить.

Мы вышли из гостиницы в объятия прохладного вечернего воздуха. Андре крепко держал меня за руку, хотя в этом не было необходимости. Бежать я не собиралась. У тротуара стояла припаркованная машина, и он потащил меня к ней, открыв пассажирскую дверь.

– Садитесь, – приказал он, еще сильнее сжав мне руку и втолкнув в салон.

Угрозы всегда пробуждали во мне упрямство, однако в данном случае я чувствовала, что лучше послушаться.

Я села в машину, он обогнул ее, устроился на водительском месте и завел двигатель. Когда мы выехали на мостовую, меня начал мучить вопрос: а доживу ли я до утра?

Я назвала ему адрес, и мы молча отправились в путь. Мне хотелось с ним заговорить, попытаться узнать, что же происходит, но мне казалось, что разговоры лучше приберечь до момента, когда мы доедем до места. Чем больше времени я выиграю, тем лучше.

Мне показалось, что прошла целая вечность, прежде чем машина остановилась на обочине у дома загадочной женщины, в чью квартиру заходил Мишель, когда я за ним следила. Я не знала, что он там делал, но, возможно, предмет поисков Андре находился именно там.

В маленьком кафе, где я разговаривала с Люсиль, было пусто, и я немного упала духом, зная, что прохожие вряд ли смогут нас заметить или помочь. Я боялась, что, если Майло получит мое послание и придет за мной, Андре прикончит нас обоих.

– Что мы здесь делаем? – спросил Андре.

– Мишель приезжал сюда вчера вечером, – ответила я. – Полагаю, он привез сюда документ.

– Мишель? – усмехнулся он. – А ему-то он зачем? Мишель в жизни не интересовался делами отца.

Я вдруг засомневалась:

– Вы наверняка знаете, что документ у него. Вы за ним следили.

– Нет, – возразил он. – Я следил за вами.

Майло, очевидно, знал, что это был Андре. Вот почему он удивился, увидев того, кто сегодня вечером следил за Мишелем. Он подозревал, что Андре что-то предпримет, и поэтому захотел, чтобы я предупредила мадам Нанетт.

Я поняла и кое-что еще:

– К тому же вы сегодня следили за мной до дома Беланже.