Агата Кристи - Человек в коричневом костюме. Тайна замка Чимниз

– Я пошлю за вашими вещами, – повторил лорд Кейтерхэм. – Правда, при сложившихся обстоятельствах мы вряд ли сможем пострелять. Жаль... Ну что же, ничего не поделаешь. А тут еще этот Айзекштейн – ума не приложу, что с ним делать... Как все это некстати.

И пэр Англии подавленно вздохнул.

– Ну, значит, решено, – сказала Вирджиния. – Вы можете начать приносить пользу прямо сейчас, мистер Кейд, и покатать меня по озеру. Там такая тишина и покой, никаких преступлений и прочих ужасов. Бедный лорд Кейтерхэм – надо же, чтобы в его доме случилось такое! А все Джордж виноват. Эта вечеринка – его затея.

– Ах! – сказал лорд Кейтерхэм. – И зачем только я его послушал!

И он принял позу сильного человека, которого подвела одна-единственная слабость.

– Джорджа невозможно не послушать, – сказала Вирджиния. – Он всегда так вцепится, что не отвяжешься. Я даже подумываю запатентовать отделяющийся лацкан.

– Давно пора, – хохотнул хозяин. – Рад, что вы остаетесь, Кейд. Мне нужна поддержка.

– Вы чрезвычайно добры ко мне, лорд Кейтерхэм, – сказал Энтони. – Особенно, – добавил он, – учитывая мое подозрительное появление. Однако мое пребывание здесь облегчит жизнь Баттлу.

– В каком смысле, сэр? – спросил суперинтендант.

– В таком, что здесь за мной будет легче присматривать, – объяснил Энтони тихо.

И по тому, как дрогнули веки суперинтенданта, он понял, что этот выстрел достиг цели.

Не считая того непроизвольного дрожания века, во всем остальном суперинтендант Баттл оставался по-прежнему бесстрастным. Если его и удивило открывшееся знакомство Энтони и Вирджинии, то он ничем этого не выдал. Он и лорд Кейтерхэм, стоя бок о бок, наблюдали за тем, как эти двое выходили в сад. Мистер Фиш тоже смотрел им вслед.

– Славный он парень, – сказал лорд Кейтерхэм.

– Миссис Ривел, должно быть, рада встрече со старым другом, – прошелестел американец. – Они ведь, кажется, давно знакомы?

– Похоже на то, – сказал лорд Кейтерхэм. – Хотя я никогда раньше от нее о нем не слышал... О, кстати, Баттл, вас ищет мистер Ломакс. Он в утренней голубой гостиной комнате.

– Очень хорошо, лорд Кейтерхэм. Я уже иду.

Дорогу в утреннюю голубую гостиную Баттл нашел без труда. Он уже познакомился с географией дома.

– А, вот и вы, Баттл, – приветствовал его Ломакс.

Он широкими шагами мерил ковер. В комнате был еще один человек: крупный мужчина в кресле у камина. Безупречно английский костюм для стрельбы сидел на нем немного странно. У него было толстое смуглое лицо и черные глаза, непроницаемые, как у кобры. Его крупный крючковатый нос господствовал над лицом, а твердые линии обширной нижней челюсти свидетельствовали о силе.

– Входите, Баттл, – с раздражением продолжал Ломакс. – И закройте за собой дверь. Это мистер Герман Айзекштейн.

Суперинтендант почтительно наклонил голову.

О мистере Германе Айзекштейне он знал все, и, хотя великий финансист сидел молча, а Ломакс метался по гостиной туда-сюда, Баттл ни секунды не сомневался в том, кому именно в этой комнате принадлежит истинная власть.

– Теперь мы можем говорить абсолютно свободно, – продолжил Ломакс. – В присутствии лорда Кейтерхэма и полковника Мелроуза я все время опасался сказать что-нибудь лишнее. Вы меня понимаете, Баттл? Все это не должно выйти за пределы дома.

– А! – отозвался суперинтендант. – Но такие вещи всегда становятся известны, к моему глубокому сожалению.

Он успел заметить тень улыбки, которая мелькнула по широкому желтому лицу и растаяла так же быстро, как появилась.

– Ну, что вы на самом деле думаете об этом молодчике, об этом Энтони Кейде? – продолжал Джордж. – Вы все еще полагаете, что он невиновен?

Баттл едва заметно пожал плечами.

– Он все подробно рассказал. Часть его истории мы наверняка сможем проверить. В общем и целом, сказанное им вполне объясняет его присутствие здесь вчера ночью. Я, разумеется, дам телеграмму в Южную Африку с запросом о нем и его друге.

– Значит, вы все же полагаете, что он никак в этом деле не замешан?

Баттл поднял небольшую квадратную ладонь.

– Не спешите, сэр. Я этого не говорил.

– А что вы думаете о самом преступлении, суперинтендант Баттл? – в первый раз заговорил мистер Айзекштейн.

У него оказался глубокий бархатный голос неотразимого тембра. В молодости этот голос не однажды сослужил ему хорошую службу на всякого рода собраниях.

– Еще рано строить гипотезы, мистер Айзекштейн. Я еще не задал себе даже первый вопрос.

– И какой же?

– О, он всегда один. Мотив. Кому выгодна смерть принца Михаила? Только ответив на этот вопрос, мы сможем перейти к остальным.

– Революционная партия Герцословакии... – начал Джордж.

Суперинтендант Баттл отмахнулся от него с неожиданным пренебрежением.

– Это не Братство Красной Руки, сэр, если вы о них думаете.

– Но бумага – тот лист с ярко-алой ладонью?

– Подброшен с целью вызвать вполне определенные подозрения.

Достоинство Джорджа было слегка уязвлено.

– В самом деле, Баттл, я не понимаю, почему вы так уверены в этом?

– Господь с вами, мистер Ломакс, о Братстве Красной Руки нам известно абсолютно все. Мы присматриваем за ними с тех самых пор, как принц Михаил высадился в Англии. Это же элементарная работа нашего отдела. Да их к нему и на милю не подпустили бы.

– Я согласен с суперинтендантом Баттлом, – сказал Айзекштейн. – Искать надо в другом месте.

– Видите ли, сэр, – сказал полицейский, ободренный поддержкой, – мы кое-что знаем об этом деле. И пусть нам пока неясно, кто выигрывает от смерти принца Михаила, зато нам прекрасно видно, кто от нее проигрывает.

– Вы хотите сказать... – начал Айзекштейн.

Его черные глаза были устремлены на детектива. Сейчас он больше чем когда-либо напоминал Баттлу кобру с раздутым капюшоном.

– Вы и мистер Ломакс, не говоря уже о лоялистской партии Герцословакии. Простите меня за выражение, сэр, но вы влипли, как кур в ощип.

– Ну, знаете ли, Баттл... – вмешался возмущенный Джордж.

– Продолжайте, Баттл, – сказал Айзекштейн. – Влип, как кур в ощип, – точнее и не скажешь. Вы умный человек.

– Вам нужен король. Вы его теряете – вот так! – И суперинтендант щелкнул своими толстыми пальцами. – Надо как можно скорее найти другого, а это непросто... Нет, подробности вы можете оставить при себе, я в них не нуждаюсь, мне достаточно общего плана; но, насколько я понимаю, речь идет о больших деньгах?

Айзекштейн медленно наклонил голову:

– Очень больших.

– Это приводит нас ко второму вопросу. Кто следующий претендент на престол Герцословакии?

Айзекштейн взглянул на Ломакса. Тот, после долгих колебаний и с явной неохотой, ответил: