Агата Кристи - Человек в коричневом костюме. Тайна замка Чимниз

– Борис Анчуков?

– Да.

– Вы были слугой принца Михаила?

– Я служил Его Высочеству, да.

У него был хороший английский, хотя и с жестким иностранным акцентом.

– Вам известно, что ваш хозяин был убит вчера ночью?

Утробный рык, похожий на ворчание дикого зверя, был ему ответом. Джордж, встревоженный, на всякий случай отошел подальше, к окну.

– Когда вы в последний раз видели своего хозяина?

– Его Высочество ушел к себе в половине одиннадцатого. Я, как обычно, спал в комнате, смежной с его спальней. Наверное, он спустился вниз, пройдя через другую дверь, ту, которая выходила прямо в коридор. Я не слышал, как он ушел. Может быть, меня опоили. Я показал себя неверным слугой – я спал, когда мой хозяин бодрствовал. Проклятие мне.

Джордж смотрел на него во все глаза.

– Вы любили своего хозяина, а? – спросил Баттл, пристально наблюдая за Борисом.

Лицо последнего болезненно исказилось. Он дважды сглотнул. И только потом хриплым голосом заговорил:

– Знайте, английские джентльмены, что я бы умер за моего хозяина! Но поскольку умер он, а я жив, то мои глаза не будут знать отдыха, а мое сердце – покоя, покуда я не отомщу за него. Словно пес, я буду вынюхивать его убийцу, а когда найду – а-а! – Его глаза вспыхнули; внезапно он выхватил из-под полы пиджака громадный нож и воздел его над головой. – Я убью его, но не сразу, о нет! Сначала я вырежу ему ноздри, потом отрежу уши и выколю глаза, и только потом мой кинжал погрузится в его черное сердце!

Спрятав нож так же стремительно, как и достал, он покинул комнату. Джордж Ломакс, чьи глаза и без того всегда были навыкате, так вытаращился ему вслед, что возникало опасение, как бы они не выпали у него из головы.

– Чистокровный герцословак, как видите, – пробормотал он. – До чего нецивилизованный народ... Одни бандиты.

Суперинтендант Баттл стремительно поднялся.

– Либо он говорил совершенно искренне, – заметил он, – либо блефует, как никто другой. Если верно первое, то помоги Господь убийце, по чьему следу идет этот человек-гончая.

Вирджиния и Энтони бок о бок шли по тропе к озеру. Покинув дом, они еще некоторое время молчали. Первой молчание нарушила Вирджиния, тихонько рассмеявшись.

– О боже, – сказала она, – ну, не ужасно ли это? Мне надо столько всего вам сказать и столько у вас спросить, а я не знаю, с чего начать, так что вот-вот лопну от любопытства. Прежде всего, – она понизила голос до шепота, – что вы сделали с телом? Кошмарно звучит, правда? Вот не думала, что по уши завязну в преступлениях...

– Полагаю, это ощущение вам в новинку, – сказал Энтони.

– А вам – нет?

– Признаюсь, избавляться от трупа мне еще не приходилось.

– Расскажите, как все прошло.

Коротко и лаконично Энтони перечислил шаги, предпринятые им прошлой ночью. Вирджиния слушала внимательно.

– Вы все сделали очень умно, по-моему, – сказала она с одобрением, когда он кончил. – Я заберу чемодан на обратном пути, когда окажусь на вокзале. Правда, может возникнуть небольшая проблема, если вам придется отвечать на вопросы о том, где и как вы провели вчера вечер.

– Вряд ли. Тело наверняка нашли вчера ближе к полуночи, а то и сегодня утром. Иначе об этом уже писали бы в утренних газетах. И, что бы там ни утверждали авторы детективных романов, врачи вовсе не волшебники и не могут с точностью до минуты определить время смерти. Так что никто не сможет с уверенностью сказать, когда именно он умер. И алиби мне придется подыскивать скорее на вчерашнюю ночь.

– Знаю. Лорд Кейтерхэм все мне рассказал. Но этот тип из Скотленд-Ярда, кажется, убежден в вашей невиновности, разве нет?

Энтони ответил не сразу.

– На вид он не особо проницателен, – продолжала Вирджиния.

– Не знаю, не знаю, – отвечал Энтони задумчиво. – У меня такое впечатление, что мимо суперинтенданта Баттла и мышь не прошмыгнет незамеченной. Кажется, пока он считает, что я тут не замешан, хотя и в этом я не уверен. Похоже, его удерживает от подозрений только одно – отсутствие у меня мотива.

– Мотива? – воскликнула Вирджиния. – Но зачем вам убивать неизвестного иностранного графа?

Энтони бросил на нее острый взгляд.

– Вы, кажется, жили какое-то время в Герцословакии, не так ли? – спросил он.

– Да. Два года, в посольстве, с мужем.

– Как раз перед убийством короля и королевы... Вам не доводилось встречаться с принцем Михаилом Оболовичем?

– С Михаилом? Конечно, доводилось. Мерзкий ублюдок! Помнится, он предлагал мне вступить с ним в морганатический союз.

– Вот как? А куда вы должны были девать уже имеющегося мужа?

– О, у него уже была разработана схема вроде истории Давида и Урии [14] Имеется в виду библейский сюжет о храбром воине Урии Хеттеянине, его жене Вирсавии и израильском царе Давиде. .

– И как же вы отреагировали на это милостивое предложение?

– К несчастью, – сказала Вирджиния, – положение жены дипломата вынуждало меня к вежливости. Поэтому Михаилу повезло: рубануть сплеча, как хотелось, мне не удалось. Но он все равно обиделся... А отчего вдруг такой интерес к Михаилу?

– Да так, пытаюсь нащупать кое-какие концы. Я полагаю, что вчера вы с Михаилом не встретились?

– Нет. Выражаясь книжным языком, «он удалился в отведенные ему покои сразу по приезде».

– И тело убитого вам, конечно, тоже не показали?

Вирджиния, не сводя с него сверкающих любопытством глаз, покачала головой.

– А вы могли бы взглянуть на него сейчас?

– Пользуясь своим влиянием в высших сферах – я подразумеваю лорда Кейтерхэма – наверное, могла бы. А что? Это приказ?

– Боже мой, нет, конечно, – ужаснулся Энтони. – Неужели я говорю таким диктаторским тоном? Нет, дело все вот в чем. Граф Станислав – это инкогнито принца Михаила Герцословацкого.

Вирджиния широко распахнула глаза.

– Понимаю. – Очаровательная несимметричная улыбка вдруг осветила ее лицо. – Надеюсь, вы не хотите сказать, что принц Михаил удалился к себе только ради того, чтобы не видеть меня?

– Что-то в этом роде, – сознался Энтони. – Видите ли, если я прав, то причина, по которой кто-то не хотел, чтобы вы приехали в Чимниз, кроется именно в том, что вы знаете Герцословакию. Вы ведь понимаете, что вы здесь единственная, кто знал принца Михаила в лицо?

– Хотите сказать, что убитый был подставным лицом? – спросила она резко.

– Такая возможность приходила мне в голову. Если вы попросите лорда Кейтерхэма показать вам тело, то мы выясним, верно мое подозрение или нет.

– Его застрелили в одиннадцать сорок пять, – сказала Вирджиния задумчиво. – Время, упомянутое в записке. Все это ужасно таинственно...

– Кстати. Это ваше окно вон там? Второе с конца, над залом совета?