Джеймс Чейз - Так устроен мир

Тод Коррис открыл глаза и резко сел в постели. Настойчиво звонил телефон. Коррис посмотрел на часы: половина четвертого. Он взял трубку и проворчал:

– Что случилось?

– Коррис?

Тод узнал резкий голос на другом конце линии и сразу же проснулся окончательно.

– Да, мистер Спейд, – сказал он.

– Ты был у Гэллахана?

– С ним все улажено. – «Вот же мерзавец, – подумал Коррис. – Выбрал время для звонка». – Я передал ему деньги, капитан в игре.

– Хорошо.

На минуту Спейд замолчал, и Коррис было решил, что связь прервалась.

– Алло? Вы еще здесь, мистер Спейд?

– Не называй меня по имени, – приказал Спейд. – Хватит топтаться на месте, Коррис. Пора приступать.

– Завтра же с утра. – Не отрывая трубки от уха, Коррис снова улегся на подушки.

– Есть у меня одно дело, – тихо произнес Спейд. – Потому и звоню. Собери парней. Будем брать дом Кейси. Человек шесть хватит. Раздай стволы, патроны. У Кейси есть пистолет, Дюк подогнал. Но не думаю, что это большая проблема. Завтра первым делом поедешь в Пиндерз-Энд. Разберешься с Кейси и остальными, потом перероешь весь дом. Понятно?

– Да, – кивнул Коррис. – Так и сделаю. Вы там будете?

– Не знаю. Может быть. Посмотрим.

– Чуть не забыл. Вы виделись с Шульцем?

Спейд с шипением втянул воздух:

– Нет.

– Что думаете?

– Думаю, играет против нас. Прямо сейчас собираюсь его навестить.

Коррис ухмыльнулся:

– Мне подъехать?

– С Шульцем я справлюсь, – ответил Спейд таким тоном, что стало ясно: намерения у него самые серьезные. – Скажи, ты видел его паренька и девчонку?

– Сегодня? Нет.

– Они пропали. Похоже, Шульц готовится сбежать. Рисунок, конечно же, у него.

– Видимо, да. Зря я послал его к Беллману. Нужно было самому идти. А ведь я всегда думал, что Шульцу можно доверять.

– Доверять нельзя никому, – заметил Спейд. – Я позвоню тебе, если понадобишься. Ты знаешь, что делать. Как только соберешь ребят, сразу двигайте к Кейси.

– О’кей.

Связь прервалась.

Коррис положил трубку и закрыл глаза.

Итак, Спейд решил разобраться с Шульцем. Отчасти Коррис жалел, что не будет при этом присутствовать. Убить толстяка было бы занятно. Может, позвонить ему, предупредить? Пусть проживет последние часы в суете и страхе. Без заначки Фрэнка Нокса он никуда не денется – попался, как та мартышка, что сунула лапу в бутылку, а вытащить не может.

Коррис положил было руку на телефон, но передумал. Незачем попусту тратить время, утром и без того много дел. Лучше поспать, пока есть возможность.

Он протянул руку, выключил свет и вскоре заснул. Коррису снилось, что Шульц стоит на коленях возле его кровати. Выглядел он вполне довольным, с сальной ухмылкой на круглом лице. Коррис присмотрелся и увидел, что в горле у него зияет кровоточащая рана.

Однако эта картина не смутила Корриса, – наоборот, той ночью ему спалось лучше обычного.

Вернувшись домой, Шульц поставил машину в гараж, бросил взгляд на темную пустынную улицу и заторопился к двери.

Не включая свет, он сразу же поднялся на второй этаж. В доме было тихо. Какая гнетущая атмосфера, подумал он, подходя к спальне. Жаль Лорелли. Хотелось бы взять ее с собой, да не выйдет. Пришлось бы постоянно озираться – не затевает ли девчонка какую-нибудь пакость. В любом случае таскаться с малолетками ему не по возрасту.

Шульц щелкнул выключателем и осмотрелся. В маленькой спальне был идеальный порядок. Дверь в комнату Лорелли была открыта, и ему померещился ее насмешливый голосок: «Это вы, маэстро?»

Он подошел к двери и включил свет. Оглядел комнату. Постель в беспорядке, на кресле – шелковая пижама Лорелли. По туалетному столику рассыпана пудра. Шульц втянул носом знакомый запах и загрустил. Ему будет не хватать этой девчонки. В какой-то степени – и Джо, конечно. Полезный был парень. Хотя, если удастся заполучить деньги, насчет Джо можно не беспокоиться. Шульц переберется в какое-нибудь тихое местечко, купит участок земли, обустроит домишко и будет возиться с орхидеями сколько душе угодно. Но первым делом нужно забрать клад.

Он подошел к столику Лорелли и принялся выдвигать ящики. То в одном, то в другом он находил украшения, которые когда-то дарил девушке. За них можно было выручить не больше нескольких сотен, но Шульц твердо вознамерился забрать с собой все, что может представлять хоть какую-то ценность.

Спрятав безделушки в карман брюк, он направился к гардеробу. Каракулевую шубку придется оставить – слишком большая. Неприятно бросать такую дорогую вещь, с раздражением подумал Шульц. Он проверил все платья, нашел маленькую бриллиантовую брошь, легкомысленно забытую на вечернем туалете. Отстегнул ее и положил в карман. Покончив с гардеробом, переместился к окну и прошелся по ящикам встроенного шкафа.

В одном из них Шульц нашел тонкую скрутку купюр. Пересчитывать не стал – видно, что мелочь. Сунул деньги в карман и продолжил поиски. В другом ящике оказалась пачка писем, перевязанная зеленой ленточкой. Шульц с подозрением глянул на них, сорвал ленту и бегло просмотрел парочку. Швырнул письма обратно, скривив попугайский рот.

Он всегда подозревал, что Лорелли изменяет ему. Теперь же он знал это наверняка. Он оглядел комнату красными от бешенства глазами. Вот бы порвать все ее шмотки в клочья, подумал Шульц, но взял себя в руки. Не стоит тратить время. У него еще много дел.

Вышел на лестницу, прислушался. Тихо. Нащупал перила и отправился на чердак, в комнату Джо.

Там было прибрано. Все ящики заперты на ключ, гардероб тоже.

Шульц вынул из кармана маленькую фомку и начал взламывать один замок за другим. Интересного было мало. Увидев коробку патронов к тридцать восьмому, он поискал пистолет Джо, но не нашел. Это очень разозлило его. Вот идиот – забыл обыскать парня, прежде чем закрыть его в погребе. Конечно, криков о помощи никто не услышит, но пистолет – другое дело. Выстрелом можно привлечь внимание.

Он хмуро сдвинул брови и задумался, пощипывая толстую губу. После поездки к Кейси придется вернуться. Нет, слишком рискованно. Вернуться нужно перед тем, как он отправится в Фэйрвью.

Вдруг мимо пройдет патрульный и что-нибудь услышит? Нельзя, чтобы Клэр нашли. Плевать на Джо и Лорелли, но Клэр – опасный противник.

На крыше, прямо над головой, раздался еле слышный шум. Шульц застыл на месте, прислушиваясь изо всех сил. Рука скользнула в карман пиджака.

Шум повторился. Тихий, словно палочкой постукивают по черепице.

Шульц тихонько пересек комнату и погасил свет. Бояться нечего, а вот осторожность не помешает. Может быть, ветер качнул ветку, и она задела крышу. В такой непростой момент лучше все проверить.