Найо Марш - Убийство под аккомпанемент. Маэстро, вы – убийца! [сборник: 15, 6]

Аллейн вдруг рассмеялся. Смех у него довольно приятный, подметила Трой.

– Что вас рассмешило? – спросила она.

– «Вкусить радостей помолвки», – процитировал Аллейн.

– А что тут смешного?

– Всего три слова, а сколько в них скрытого смысла!

На мгновение завеса отчуждения упала, и они посмотрели друг на друга как закадычные друзья.

– Во всяком случае, – продолжила Трой, – вернулись они в таком приподнятом расположении духа, что остальные еще долго подтрунивали на их счет. Кроме Сони, которая сидела чернее тучи. Сиклифф права – в прошлом году Соня и впрямь пользовалась бешеным успехом у мужской половины моих учеников. Затем появилась Сиклифф и сразу затмила ее. Соня, не привыкшая ко вторым ролям, изводилась от ревности. Вы же сами видели, как держится Сиклифф. Она сознает свою притягательность и постоянно этим пользуется. Кэтти утверждает, что она нимфоманка.

– А вот Пилгрим кажется мне честным малым.

– Он славный.

– Вы одобряете их помолвку?

– Нет, категорически нет. Я уверена, что она польстилась на его титул.

– Так он сын того самого Пилгрима?

– Да. Причем достопочтенный пэр может в любой день отправиться к праотцам. Он ведь уже давно стоит одной ногой в могиле.

– Понимаю.

– Да, кстати… – Трой замялась.

– Что вы хотели сказать?

– Не знаю, насколько это может быть важно.

– Пожалуйста, говорите.

– Я боюсь, что вы можете отнестись к моим словам слишком серьезно.

– Постараюсь быть объективным. Во всяком случае, в Ярде нас этому учили.

– Прошу прощения, – сразу нахохлилась Трой. – Просто мне показалось, что после помолвки Пилгрим стал выглядеть непривычно озабоченным.

– Из-за чего – не знаете?

– Поначалу я думала – из-за отца, однако теперь мне так уже не кажется.

– Может быть, он понял, что поторопился, и уже сожалеет о своем выборе?

– Нет, вряд ли, – сдержанно сказала Трой. – Думаю, это как-то связано с Соней.

– С натурщицей?

– Мне кажется, его уязвило высказывание Сони насчет влюбленных голубков. Соня вообще была падка на колкости, и, похоже, ей удалось задеть его за живое.

– А было что-нибудь серьезное между самой Соней и Пилгримом?

– Понятия не имею, – чистосердечно призналась Трой.

В дверь постучали, и вошел Фокс.

– Я связался с Ярдом, сэр. В студии наши люди закончили.

– Попросите их не уезжать. Я сейчас подойду.

– Больше от меня ничего не требуется? – спросила Трой, вставая.

– Да, благодарю вас, мисс Трой, – официальным тоном произнес Аллейн. – Если вас не затруднит, сообщите нам, пожалуйста, имена и адреса людей, с которыми вы общались в Лондоне. Мы обязаны проверить показания.

– Да, я понимаю, – холодно ответила Трой.

– По-моему, наша дама чем-то расстроена, – заметил Фокс, когда Трой вышла.

– Я ее раздражаю, – вздохнул Аллейн.

– Вы, сэр? – изумился Фокс. – Вы, всегда такой учтивый и обходительный? Да вы – само обаяние!

– Спасибо, Фокс, – криво улыбнулся Аллейн.

– Узнали что-нибудь полезное, сэр?

– По ее словам, в субботу днем злополучная драпировка была натянута.

– Н-да-а, – протянул Фокс. – Если она говорит правду, то кинжал воткнули в промежуток времени между пятницей, когда ушел мистер Малмсли, и субботой, когда в студию заглянула мисс Трой. Если, конечно, Малмсли не наврал с три короба. Пока все указывает на одного человека – не так ли, сэр?

– Да, Братец Лис. Именно так.

– Ярд уже приступил к его розыску. Повариха описала мне его внешность, а старина Бейли откопал в студии пару фотографий, где представлена вся их художественная братия. Вот одна из них.

Он выудил из кармана небольшой снимок, на котором была запечатлена мисс Трой с учениками в саду.

– Посмотрите, Фокс, – это натурщица!

Фокс водрузил на нос очки и воззрился на фотографию.

– Да, это она, – мрачно кивнул он. – И выглядит превеселенькой.

– Да, – вздохнул Аллейн. – Превеселенькой.

– А вот этот, стало быть, Гарсия. – Фокс ткнул пальцем в снимок. Аллейн вынул лупу и вгляделся. Худое небритое лицо, всклокоченные волосы, близко посаженные глаза, сросшиеся над тонким носом брови. А вот губы неожиданно пухлые. Гарсия хмуро пялился прямо в объектив. Аллейн передал лупу Фоксу.

– Типичный Тарзан, – сказал он.

– Но если Малмсли и мисс Трой говорят правду, он – убийца, – напомнил Фокс. – Хотя мотив пока неясен.

– Не знаю, Братец Лис. Похоже, девушка была слишком настойчива, требуя, чтобы он на ней женился. Возможно, вскрытие позволит установить причину ее настойчивости.

– Если окажется, что она беременна? – Фокс снял очки и с уважением уставился на шефа. – Да. Наверное. А как вы отнеслись к заявлению Малмсли, что Гарсии якобы стало плохо после того, как он увидел изуродованный портрет красотки?

– Да, это непонятно, – кивнул Аллейн. – Впрочем, вы же слышали комментарий самой мисс Сиклифф по этому поводу. Она считает, что Гарсия от нее без ума – вот и расстроился из-за портрета.

– По-моему, довод звучит неубедительно, – с сомнением произнес Фокс.

– Я склонен к тому, чтобы согласиться с вами. С другой стороны, если это правда, у нас в руках окажется возможный мотив убийства Сони Глюк. Есть и иное предположение, которое может показаться вам еще менее вероятным. Мне, например, кажется, что акт вандализма, совершенный Соней в порыве гнева, настолько потряс художественную душу Гарсии, что он совершил необдуманный поступок. Мисс Трой сказала, что портрет Вальмы Сиклифф был самым лучшим ее творением. – Голос Аллейна едва заметно охрип. – Значит, это был настоящий шедевр. Признаться честно, Фокс, если бы я имел счастье созерцать этот портрет, а потом увидел, что с ним сотворила эта девчонка, мне бы тоже сделалось дурно. Я даже допускаю, что захотел бы собственноручно свернуть ей шею.

– В самом деле, сэр? – невозмутимо произнес Фокс. – Но я все же уверен, что до убийства не дошло бы.

– Это верно, – вздохнул Аллейн. – Но желание у меня бы возникло, это как пить дать.

Он принялся мерить шагами комнату. Потом сказал:

– Вот, мы взбаламутили весь Скотленд-Ярд, Братец Лис. А что, если Гарсия мирно сидит у себя на складе и лепит заказанную вестминстерским театром «Комедию и Трагедию»? Что тогда?

– Тогда мы решим, что либо Малмсли, либо мисс Трой сознательно ввели нас в заблуждение. Кстати говоря, я бы не отнес мистера Малмсли к числу людей, которым я безоговорочно поверил бы на слово. Уж слишком он, на мой взгляд, развязный и наглый, по крайней мере для художника.

Аллейн улыбнулся:

– Очень яркая характеристика, Фокс. Восхитительно! Нет, если Малмсли не солгал, то ловушку подстроили уже после того, как все разъехались в пятницу, но, если верить мисс Трой, до того времени, как она заглянула в студию в субботу днем, чтобы взять этюдник.