Энн Гленконнер - Убийство на острове Мюстик [litres]

– Я попробую, – говорит Лили. – Мы с Сашей писали друг другу письма, когда были подростками; может, я разберу ее каракули…

Филип колеблется, прежде чем передать ей записную книжку; складывается впечатление, что он огорчен тем, что не нашел ничего существенного. Актер быстро соглашается сопровождать Найла в его следующем визите и оставить Лили разбираться в записях Саши Милберн под охраной Уэсли. Он неестественно молчалив, когда они на багги леди Ви едут к Британния-Бэй; сведенные на переносице брови свидетельствуют о его беспокойстве. И не моргая смотрит вперед, на море, где беснуются огромные волны.

– Филип, вы в порядке? – спрашивает Найл.

Эверард вздрагивает от звука его голоса.

– Я все думаю о Ви. Они с Джаспером были замечательной парой, когда я купил здесь свою виллу.

– Мы найдем ее, не переживайте.

– Очень надеюсь, что ты прав. На долю Лили и так выпало много страданий.

Найл манит Филипа за собой. Он громко зовет Декстера Адебайо, и тот, вздрагивая, просыпается в шезлонге, который служит ему кроватью.

– Какого черта вам тут надо? – взрывается Адебайо; его взгляд мечется между Найлом и Эверардом, как будто он прикидывает, кто из двоих сумасшедший.

– Декс, почему бы тебе не пойти домой?

– Не могу выносить нытье Шерелл.

– Люди говорят, что ты изменился. Что ты стал напряженным, замкнутым, совсем другим человеком… Что с тобой, Декс?

– Не знаю, о чем ты.

– Ладно тебе, Декс. В Великобритании я повидал множество наркоманов, – говорит Найл.

Адебайо поднимается на ноги; в нем нет ничего от того милого парня, которого любил весь остров.

– Лучше оставь меня в покое, а не бросайся обвинениями.

– Я только начал, – говорит Соломон, делая шаг к нему.

– Ах ты, надменный кусок дерьма!..

Адебайо наносит удар, но Найл с легкостью блокирует его. Второй раз за неделю физическая сила оказывается лучшим способом закончить спор, хотя детектив предпочел бы действовать иными методами. Правым хуком он бьет противника в живот, и тот падает на колени.

– Зачем это? – бормочет Эверард. – Ведь он может подать в суд на полицейский произвол.

– Это его не спасет. Декстер, я арестовываю тебя за нападение с нанесением побоев. Ты пойдешь со мной.

Найл чувствует себя гораздо лучше, когда уводит Адебайо. Он отплатил за жестокое обращение с Шерелл и начал избавляться от угрызений совести за женщину, которой позволил умереть. До настоящего момента сержант никогда не верил в катарсис, но вполне возможно, что все это правда.

– Филип, пожалуйста, отвезите его в «Райский уголок». Заприте в одной из спален и охраняйте. А потом передайте Уэсли и Лили, чтобы они ждали меня в гавани Старой плантации.

Найл уже готов бежать в гавань, но решает сначала позвонить. Он укрывается за дальней стеной бара «У Бейзила» и звонит детективу-инспектору Блэку на Сент-Винсент; над головой у него вопит ветер. Узнав о похищении леди Вероники на поминальной вечеринке, начальник впадает в молчание, но ненадолго. Найл отставляет телефон от уха, когда в динамике раздается голос босса, орущего во всю глотку. Блэк заявляет, что Найл глупец; пусть он хорошо знает историю, но детектив он паршивый.

– Мне сегодня же нужно подняться на «Морскую грезу», сэр. Это единственное место, где я не искал.

Детектив-инспектор Блэк далек от покладистости.

– Найл, даже не приближайся. Я сотни раз повторял тебе. Если ослушаешься, окончишь свои дни в тюрьме.

– Сэр, леди Ви наверняка там. Вы хотите, чтобы она умерла?

– У тебя нет разрешения. Я запрещаю, слышишь меня?

Найл выходит из укрытия и всем телом ощущает напор ветра.

– Извините, я не разобрал. Слышите, как тут шумит ветер?

– Не шути со мной, Найл.

– Сэр, вы здесь?.. Связь постоянно прерывается.

– Оставайся на берегу. Ты понял меня?

– Я вас не слышу, сэр. Перезвоню позже.

Найл достаточно долго следовал бессмысленным правилам; еще раз такую же ошибку он не совершит. Сержант бежит на юг, и по нему хлещут тяжелые плети дождя. Шторм набрасывается на остров, как злобный ребенок; для выхода в море худшей погоды просто не бывает, однако у детектива нет иного способа выяснить правду. В гавани Старой плантации мощные волны мотают маленькие рыбацкие лодки. Уэсли Джилберт и Лили уже на причале. Найл качает головой, когда Лили предлагает взять «Возрождение»; на «Морской грезе» обязательно увидят траулер. Их единственный вариант – воспользоваться крохотным полицейским катером и надеяться, что с выключенным носовым прожектором их не заметят. У Найла холодеет в животе, когда он надевает спасательный жилет. Интуиция заставляет его оставить на телефоне Лайрона голосовое сообщение, прежде чем они отчаливают.

«Морская греза» – мерцающая точка на горизонте. Месяц решил спрятаться именно тогда, когда им нужен его свет; звезды тоже скрыты тучами. У Уэсли Джилберта решительный вид, а вот в глазах Лили появляется возбужденный огонек, когда Найл запускает двигатель; в ней пробудился дух авантюризма, и это может лишь осложнить ситуацию. Найл должен вести катер с особой осторожностью. Одна ошибка – и лодку бросит на причал и разобьет в щепки. Может, зря он отверг веру, которая так успокаивает отца? Соломон с радостью помолился бы сейчас какому-нибудь богу, только никакой ангел-хранитель все равно не прилетит, чтобы спасти его. Найлу удается отвести катер от причала, и судно оказывается во власти морской стихии, как пробка, которую несет к водопаду.

Он оглядывается на Лили, и та улыбается ему. Она видела много штормов, но его волнуют те опасности, что поджидают их на «Морской грезе». Вполне возможно, два члена экипажа на ночь перебрались на берег, чтобы переждать шторм на суше, однако погодные условия могли задержать их на борту. Мотор работает на полную мощность. Внезапно раздается звук, будто металлическими тарелками ударили по твердому полу, и катер останавливается. Следующая же волна кладет судно на бок под сорок пять градусов. Нужно как можно скорее восстановить ход, иначе их опрокинет.

– Сейчас посмотрю, что можно сделать, – говорит Лили, спускаясь вниз; еще одна волна ударяет в корпус катера.

На лице Уэсли нет ни намека на страх, и Найл наконец-то понимает, почему тому так нравится должность дворецкого. Он умеет скрывать все эмоции, даже когда шторм угрожает его жизни. Его голос звучит весело:

– Море любит жестокие шутки. Вот поэтому, Соломон, я и выбрал сухопутные войска.

Мужчины спешат вниз, чтобы помочь Лили с мотором, но в машинном отделении так тесно, что им остается только наблюдать. Судно все еще во власти волн, которые толкают его не в ту сторону, в зубы к шторму.

Проходит полчаса, прежде чем Лили поднимается наверх; ее руки испачканы машинным маслом.