Пол Эдвардс - Вышел месяц из тумана [litres самиздат]

Вайолет мотнула головой и поморщилась.

– Брр. Ничего хуже в жизни не видела.

– Вот-вот, – поддержала Мэгги.

– Конечно, приятного было мало, – сказал Лайонел. – Но вы-то ладно, а нам еще выуживать ее пришлось.

– Могли не прыгать в воду, – сказала Вайолет.

– Вы подняли такой детский крик на лужайке, – усмехнулся Питер. – Гараеву вообще чуть удар не хватил.

– Да уж. Мы ее потом целый час успокаивали.

– Вот именно. И катер не мог пришвартоваться, пока труп плавал там у самой пристани. А когда Лайонел сказал, что у нее на шее след от удавки…

Теперь все обернулись к Лайонелу.

– Случайно заметил, – проговорил тот смущенно. – Когда вытаскивали труп. Сначала не понял, потом уже подумал, что если тонкий шнурок… ну, или бечевку обмотать вокруг шеи вот так…

Он обвел руками вокруг своей шеи, Мэгги поморщилась.

– Не надо! – жалостливо попросила она. Питер рассмеялся.

– Сама сказала: давай подробности.

– Не анатомические же.

– Это жизнь, детка.

Питер сказал это таким тоном, что мистер Бересфорд и герцог не смогли удержаться от смеха.

– …Мне и самому потом пришлось такое испытать, – продолжил Питер. – Едва не задохнулся. Руки у него сильные…

– Ты здорово рисковал, – сказал герцог Холденрнесский. Питер пожал плечами.

– Ну да, риск был, – согласился он. – Мистер Бересфорд поначалу и слышать не хотел. Но я был уверен – это единственный шанс вывести убийцу на чистую воду. Доказательств-то у нас не было никаких, одни догадки. Я уж прикидывал и так и сяк, а потом вспомнил, что, несмотря на внешнее спокойствие, он легко выходит из равновесия. Когда Распберри-Смит его доставала во время фотографирования, он едва сдерживался, чтобы не заехать ей штативом. И во время обыска только казался равнодушным. А потом чуть не врезал Бобби, когда тот перепутал кнопки на фотоаппарате. Вот я и решил, что его можно спровоцировать. Купил спусковой тросик в фотомагазине и вручил ему, да еще намекнул, что полиция сняла оцепление, о чем мы заранее договорились с мистером Бересфордом и сержантом Хьюзом. Да еще Берк подтвердил, чем очень помог, хотя сам того не желая…

– Откуда ты знал, что он ее этим самым тросиком… в смысле… того… – начала Вайолет.

– В смысле, придушил? – рассмеялся Питер, откинувшись на спинку стула. – Да ниоткуда не знал. Даже представить не мог, пока Гараева не спросила про торсик, когда мы делали общий снимок. Он тогда сразу как-то очень поспешно сказал, что у него такого нет. Но потом я узнал, что среди его снимков был, так сказать, автопортрет на пристани в Торксбери. Констебль Корниш заметил во время обыска. Вот я и подумал, как же он себя щелкнул? Никого из нас на пристани тогда не было. Если бы он попросил Бобби, тот потом не перепутал кнопки. По всему выходило, в то утро тросик у него был. Теоретически, конечно, мог просто потерять, но слишком уж внимательно он следил за всей своей техникой, стало быть, причина была другая. Ну, а потом я увидел в фотомагазине такой же тросик…

– Мне все же по-прежнему неясно, что заставило тебя подозревать именно этого человека, – сказал герцог.

– Карты, – отозвался Питер.

– Какие карты? – недоуменно спросила Мэгги. Питер хитро улыбнулся.

– Обыкновенные, игральные. В тот вечер Берк был так увлечен тобой, что не пришел играть, и миссис Леонард позвала меня. Играю я, если честно, не очень. Миссис Леонард, между нами, и того хуже. Но мы выиграли два роббера из трех. Сначала я думал, они просто давали ей отыграться за прошлый раз, когда разделали их с Берком буквально под орех. Но потом вспомнил, как Хобсон зевал такие карты, которые даже я бы не пропустил. И было заметно, насколько Фитцуотера раздражали промахи его партнера, что исключало сговор. Если Хобсон, опытный игрок, так лажал, это могло означать, что мысли его тогда были совсем не за карточным столом. Наверняка к тому времени он уже придушил Распберри-Смит тем, что оказалось под рукой, то есть в кармане. Придушил в панике, подслушав ее телефонный разговор с подругой Джейн. И теперь отчаянно думал, как сказать об этом шкиперу, который вряд ли обрадуется такому повороту событий, и что делать с трупом…

– Но что эта приходская старая дева… – снова заговорила Мэгги. – Я в том смысле, что она могла знать такого…

Мистер Бересфорд покачал головой.

– Она вовсе не была приходской старой девой. У нее есть сын, живет с семьей в Дареме, и до пенсии она долгие годы проработала на Би-би-си. Когда случился теракт в Саут-Бэй, она находилась в Ирландии и первой из журналистов приехала на место. Так что ей были известны даже такие детали, которые не попали в новостные выпуски. По собственному опыту знаю, подобное редко забывается. Вероятно, несколько слов в разговоре Хобсона и шкипера, которые она случайно услышала, навели ее на мысль, что кто-то из них или даже они оба причастны к тем событиям…

– Потому она и спрашивала Бобби, не встречал ли тот прежде Хобсона, – вставил Лайонел.

– Скорее всего.

– Но как Хобсон был связан со шкипером… или как его там… – заговорила Вайолет.

– Хороший вопрос, – усмехнулся мистер Бересфорд. – Мы и сами недоумевали, пока не выяснили, что Хобсон родом из Ирландии…

– То есть он был одним из террористов? – спросила Мэгги. Мистер Бересфорд снова покачал головой.

– Нет. Судя по всему, живя в Ирландии, он сочувствовал террористам, но в организации не состоял. Возможно, держал явочную квартиру или выполнял разные мелкие поручения. По какой-то причине Малич считал себя чем-то ему обязанным, и перед тем как скрыться, помог перебраться в Новую Зеландию…

– А теперь вызвал? – с заметным сомнением в голосе спросил Питер.

– Вряд ли. Скорее, у Хобсона просто закончились деньги, и он решил снова обратиться к своему покровителю. Его билет в Европу и каюта на катере были оплачены с номерного счета в швейцарском банке, но очень сомнительно, что этот счет принадлежал ему самому. По-видимому, это был один из секретных счетов Малича.

– Наверное, он и свои фотоработы предложил для украшения салона, чтобы иметь возможность заходить к рубку, не возбуждая подозрений, – предположила Мэгги.

– И не только, – поддержал Питер. – Так они могли спокойно разговаривать где угодно, якобы обсуждая пейзажи и все такое, а на самом деле обсуждали свои дела. Но однажды настолько увлеклись, что вовремя не сменили тему, и бедняжка Распберри-Смит услышала то, чего не должна была услышать, или просто не подумали, что она может о чем-то догадаться…

– Возможно, – согласилась Мэгги. – Мы ведь все тоже считали ее совершенно безвредной… в смысле, кроме бесконечной болтовни, конечно. А когда ты понял, что это шкипер?

Питер усмехнулся.

– Да, вообще-то, почти в самый последний момент. Проблема состояла в том, что ни один из пассажиров, на мой взгляд, решительно не подходил под определение, данное Распберри-Смит в том телефонном разговоре с подругой Джейн. Конечно, я тогда ничего не знал о прошлом Хобсона, но по некоторым словам мистера Бересфорда догадывался, что речь идет о террористе, на которого тот никак не был похож. Даже когда я понял, что это он придушил старушку, все равно не усмотрел никакой связи, скорее наоборот. Не встречал прежде ни одного террориста, только думаю, они так себя не ведут. Но конечно, шкипера я еще даже и в мыслях не держал. Пожалуй, решающую роль сыграла лодка…