Николай Лобко - Вторая встреча

— По делу, — сухо ответил Кочетов.

— Прораб нужен, главный инженер или Сидор Сергеевич? А? — потирая ладонью давно небритую щеку, недоверчиво поинтересовался старик.

— Вы здесь кем работаете? — не отвечая на вопрос, спросил майор.

— Сторожем приставлен.

— Вчера днем вы дежурили?

— Всю эту неделю вторая смена моя. А что? — тревожно насторожился старик.

— Вчера в три часа дня сюда приходил высокий гражданин в сером плаще.

Старик скользнул глазками по темно-голубым просветам погон и с готовностью подтвердил:

— Приходил такой.

— Что он здесь делал?

— Спросил, куда жильцы выехали из домов, что были на этом месте.

— Вас спросил?

— Меня. Я ведь тут у ворот.

— Что вы ему ответили?

— Послал в домоуправление. Я ж от стройки работаю, а кто тут жил, куда делся, моей службы не касается.

— Больше ничего он не спрашивал?

— Ничего. Спросил, куда выехали, и всё.

— А где помещается домоуправление?

— За углом. По Советской улице второй дом, в подвале, ход со двора.

— Спасибо.

Офицеры двинулись к воротам. Старик за ними.

— Вот сейчас свернете налево, — заботливо пояснял он, — а там сразу увидите дом. Он из красного кирпича сложен. Войдете во двор, тут сразу и дверь в домоуправление. Да ее вам каждый жилец укажет.

Старик вышел на улицу, показал, за какой угол свернуть следует, еще раз повторил, как найти домоуправление, и только тогда расстался с офицерами. При этом лицо его было серьезное, почти суровое. Можно было с уверенностью сказать, что в это время он думал:

«Такие люди зря расспрашивать не станут. Может, дело тут государственное, по всем статьям для всех нас важное!..»

И потому он старался, как мог лучше, помочь офицерам.

— Действуйте, товарищ лейтенант, — приказал Кочетов.

— Есть, — опустив руки, чуть вытянулся на ходу Рудницкий.

Домоуправление искать долго не пришлось. Старик точно указал, где оно помещалось, к тому же об этом сообщала и маленькая табличка из жести, прибитая сбоку входной двери.

Офицеры вошли в прихожую, пол которой был настлан желтыми и красными квадратиками метлахской плитки, спустились по каменной лестнице и открыли дверь в контору.

Разместилась она в довольно большой, почти квадратной комнате с толстыми трубами под потолком, с продолговатыми окнами, защищенными со двора железными решетками.

Недалеко от входа в ярко-оранжевой шелковой кофточке сидела девушка. Согнувшись над столом, она что-то сосредоточенно и аккуратно списывала с паспорта в продолговатую анкетку.

— Простите, — обратился к девушке Рудницкий. — У кого я могу узнать, куда переехали жильцы с Советской улицы, где сейчас строится новый дом?

Девушка недовольно подняла голову, но, увидев перед собой красивого молодого офицера, зарделась вся, поправила пышный светлый хохолок над лбом и певуче ответила:

— Пожалуйста... вот к старшему бухгалтеру, — плавным движением руки она указала в сторону немолодой женщины, занимавшей место за другим столом у самого окна.

Рудницкий поклонился девушке и направился к бухгалтеру, которая подсчитывала на арифмометре.

— Минутку, — она еще несколько раз крутнула ручку счетной машинки, отметила карандашом цифру на ведомости и поверх очков вопросительно посмотрела на Рудницкого.

Тот достал из бокового кармана служебное удостоверение.

Старший бухгалтер взглянула только на обложку его и кивнула головой:

— Садитесь, пожалуйста.

Рудницкий придвинул стул и сел. Ему не хотелось, чтобы разговор принял слишком официальный характер. В таких случаях люди часто стараются подбирать очень точные выражения, а не найдя их, недосказывают всего, что нужно, и это приводит только к путанице.

— К вам часто приходят справляться, куда переселились жильцы из снесенных домов? — спросил он.

— Раньше приходили часто, просто не давали работать. Ведь на том месте, где ведется строительство, четыре дома стояло. А теперь приходят редко. Вероятно, все знакомые успели побывать у новоселов. Однако те, кто живет не в нашем городе, иногда пишут по старому адресу, — женщина улыбнулась и в доказательство сказанного переложила на столе с одного места на другое небольшую пачку разноцветных конвертов.

— Сегодня к вам никто не приходил?

— Сегодня нет.

— А вчера?

— Вчера у нас был четверг, — глянула на настольный календарь бухгалтер. — Тоже, кажется, никого не было. Впрочем, позвольте... Все дни такие одинаковые. Вчера, вчера... Совершенно верно, вчера приходил один такой высокий мужчина в сером костюме.

— Брюнет, блондин?

— Право не заметила. Но Леля, верно, помнит, — и она обратилась к девушке: — Леля, вчера приходил этот — в сером костюме. Ты не помнишь, он брюнет или блондин?

— Блондин, — ответила Леля. — И даже очень интересный.

Кочетов стоял у двери, набивал трубку табаком и не вмешивался в разговор.

— Он был в шляпе? — спросил Рудницкий бухгалтера.

— Нет, без шляпы.

— Как же вы не заметили цвета его волос? — удивился лейтенант.

— Годы не те, — улыбнувшись, вздохнула женщина и с чисто материнской гордостью добавила: — У меня две дочери замужем, сын врач, внуки растут...

— Простите, я не хотел вас обидеть.

— Я понимаю.

Испытывая неловкость от неудачно сложившегося разговора и стараясь ее не выдать, лейтенант спросил Лелю:

— Плащ у него был?

— Нет, он был в костюме, без плаща и без шляпы. В руках он держал небольшой желтый чемоданчик, — весьма охотно пояснила девушка.

— А вы не заметили, мужчина этот не картавил?

— Немного да. У него это получалось хорошо, мягко так. Я даже позавидовала.

Леля не прочь была поболтать с лейтенантом, но тот опять обратился к бухгалтеру:

— Чей адрес он спрашивал?

— Александра Николаевича Павловского.

— Вы ему сказали?

— Сказала.

— А куда переехал Павловский?

— На Калининскую, там дом достраивается, — женщина взяла со стола книгу в темно-фиолетовом переплете, полистала ее и, найдя нужную страницу, прочитала: — Павловский Александр Николаевич... так, Калининская улица, дом пятнадцать, второй подъезд, квартира двенадцать.

— А как вы поступаете с этими письмами? — лейтенант указал на пачку разноцветных конвертов.

Пишем новые адреса и возвращаем почте, а она доставляет их по назначению.

— Но они запаздывают.

— Не по нашей вине.

— А письмо, возможно, ждут и даже с нетерпением.

— Бывает и так.

— Посмотрите, пожалуйста, нет ли письма Павловскому?

— Есть открытка, — бухгалтер быстро перебрала конверты. — Вот она.

— Если вы позволите, — лейтенант взял открытку. — Мы будем на Калининской и занесем.

— Пожалуйста, возьмите.

Рудницкий спрятал открытку в карман.