Грегори МакДональд - Флетч & Co

Флетч стоял там, оглядывая бескрайнюю равнину. Более его услуги не требовались. Миссис Роббинс, которую он отыскал на кухне, снабдила его чашкой кофе.

По пути к мистеру Мортимеру они любовались красотами Вайоминга, но эти края наводили тоску. Флетчу даже показалось, что трава прямо на корню становится сеном. Конечно, одной корове требовалось пастбище площадью не в один акр. Но на здешних равнинах и коровы выглядели очень уж одинокими.

Увидев, кого привез Флетч, мистер Мортимер немедленно начал подготовку к приему гостьи.

Пока Кристел ждала в грузовичке, Хэджа и Рикки разобрали двуспальную кровать Мортимера, перенесли ее в спортивный зал, собрали и задвинули в угол, рядом с дверью в раздевалку. Застилал кровать лично мистер Мортимер.

Зал не поражал размерами, но в нем имелось все необходимое для тренировок: деревянный пол, боксерский ринг в центре, самые современные тренажеры у дальней стены, груши для отработки ударов в корпус и голову.

Удивляли разве что зеркала, старомодные, обычные, а не идеальные.

К раздевалке примыкали сауна, контрастный душ, обычная душевая, ванная, туалет.

Имея небольшой опыт, Флетч попытался помочь перевести Кристел к новой кровати. Но Мортимер, Хэджа и Рикки молча и решительно оттеснили его. Ему дозволили лишь опустить на землю платформу гидроподъемника, на которой они стояли…

— У вас ведь нет ко мне ненависти? — спросил Флетч, повернувшись к Мортимеру.

Плевок Мортимера перелетел через поручень.

— Конечно, нет. Ты поступил правильно, Флетч, с моей точки зрения. Как и я. Я видел, что в боксе неладно, никогда не влезал в эту грязь, но и ни во что не вмешивался. А когда моего парня насадили на штыри железной ограды Гремейси-парк…

— Его звали Шейн…

— Голдблум. Шейн Голдблум… У меня внутри все перевернулось. И тогда…

— Я оказался рядом и показал вам, как вывести их на чистую воду.

— Видишь ли, мои друзья в тюрьме, я с ними переписываюсь и обвиняю тебя во всем. Во всем, что я им сделал.

— Они этого заслужили. Они — плохие люди.

— Да, но они не просто плохие люди, а мои близкие друзья. Мы выросли вместе, работали вместе. Кого еще я знаю, что умею? Верность, возможно, одна из добродетелей, но она и облегчает жизнь. Конечно, я тебя ненавижу. Ты заставил меня подняться над собой, вот я тебя и ненавижу. А чего ты ожидал? Мои лучшие боксеры возненавидели меня. Я им помогал, я убеждал, что лучше их нет, а они оказались никому не нужны, их отшвырнули, как использованную туалетную бумагу. Они винят в этом меня и соответственно ненавидят. Большинство людей, как я понимаю, не совершают выдающихся поступков, плывут по течению, не обличают коррупцию, потому что боятся одиночества, изоляции. — Синие глаза Мортимера обежали равнину, на которую смотрел Флетч. — Я вот хочу завести голубей. Как думаешь, приживутся они здесь?

— Едва ли. Мало пакетиков из-под ленча.

— Да. Пакетиков из-под ленча тут явно не хватает.

— Хэджа и Рикки — отличные парни. Потенциальные чемпионы.

— Естественно.

— А Рикки еще умеет и подать себя.

— Подать себя?

— Ты не заметил?

— Что ты такое говоришь?

— У него особое чувство времени, пространства, света, звука. Он поневоле притягивает внимание.

— Он просто влюблен в себя. Действительно, он заставляет окружающих смотреть на него, наблюдать за ним, даже если он ничего не делает. Получится ли из него боксер? Не знаю.

— Как по-вашему, вы сможете помочь Кристел?

— Ты говорил, что она — тяжеловес.

— Да.

— Работать с тяжеловесами сложно, но интересно.

— Тогда позвольте откланяться.

— Уезжаешь? — спросила Кристел. — Оставляешь меня здесь?

— Мистер Мортимер выгоняет меня.

— Это точно, — подтвердил Мортимер.

— Куда ты едешь?

— Туда, где ландшафт не столь однообразный.

— Убирайся отсюда! — завопил Мортимер. — Рикки, проследи, чтобы этот мерзкий тип немедленно убрался.

— Я позвоню, — пообещал Флетч Кристел.

— Скажи Джеку, где я, — попросила она.

Когда Флетч в сопровождении Рикки выходил из спортивного зала, Мортимер уже объяснял Кристел, что ее ждет.

— А теперь слушайте меня внимательно. Вы не сразу начнете сбрасывать вес. Сначала мы постараемся укрепить ваши мышцы. Вы будете терять жир, но ваш вес останется прежним, потому что удельный вес у мышц больше, чем у жира. Так что не надо огорчаться.

— Главное, чтобы я получала необходимую для этого еду, — пробормотала Кристел.

— Вы совершенно правы, — покивал Мортимер. — Это действительно главное.

— Эй, ты!

Джек поднял голову. Он катил велосипед по дорожке, огибающей особняк. С балкона его позвала пожилая женщина. Ветер раздувал ее легкий халатик, ерошил седые волосы.

— Иди сюда! — Она указала на арку под балконом. — Иди сюда. Поднимись по ступеням.

Джек прислонил велосипед к стене, вошел в арку, поднялся по каменным ступеням.

Кажется, эта женщина плакала на заднем сиденье длиннющего лимузина, который он видел в день прибытия.

— Я тебя знаю? — спросила она. — Я хочу сказать, мы с тобой это уже проделывали?

— Что?

— Мне нужен человек, который выбросит мой мусор.

— Ясно.

— Люди постоянно забывают выносить мой мусор.

— Понятно.

— Мне надо помочь.

— Хорошо.

— Ты похож на того парня, который в последний раз выносил мой мусор.

— Мы все взаимозаменяемы.

— Я рад, что ты это понимаешь. Он был моим другом. — Она сунула купюру в карман шорт Джека. — Ты будешь моим другом?

— Конечно.

— Вот этот мешок. — Она указала на зеленый пластиковый мешок, стоящий у дверей в дом. — Про него вечно забывают.

— Понятно.

— Ты сможешь его выкинуть?

— Нет проблем. — Джек подхватил мешок. Внутри что-то звякнуло.

— Это все. — Глядя прямо перед собой, она раскрыла двери и ретировалась в дом.

За кухней Джек нашел маленький дворик, где на деревянных подставках стояли такие же пластиковые мешки.

Джек поставил свой рядом.

Раскрыл его.

Много бутылок из-под водки, несколько из-под шерри, портвейна, бренди. Все пустые.

Пузырьки из-под таблеток, тоже пустые. Названия лекарств ничего Джеку не сказали. Указывалось, что принимать их следует утром, когда встанешь, и перед сном. Выписывали лекарства разные врачи: Макмастерс, Донован, Гаррисон, Чайлз.

Предназначались лекарства Амалии Редлиф.

Джек было решил, что женщина очистила аптечку от пузырьков, копившихся там долгие годы, но потом отметил, что выписывались лекарства в последние три недели.

Он вновь завязал мешок.

Возвращаясь к велосипеду, достал купюру, которую засунула ему в карман миссис Редлиф.

Пожалуй, он не смог бы предложить более легкого способа заработать пятьдесят долларов.