Тони Скин - Неопознанные

В ту же минуту, как девушка шагнула из застекленной двери, которая вела туда, она с испугом почувствовала, что находится на расстоянии вытянутой руки от… незнакомца. От человека с ужасными глазами. Это был Кэлхаун по прозвищу Убийца.

Она никогда не встречалась с Кэлхауном, но его внешность была достаточно устрашающей, чтобы заставить ее нервно вскрикнуть.

Но этот крик так и не прозвучал.

Мускулистая рука мужчины обвилась вокруг ее талии, а свободной рукой он зажал ей рот. В таком положении он буквально поднял девушку и вернул ее обратно в комнату, где положил ее, почти лишившуюся чувств, в кресло.

Затем со стороны балкона появился еще один мужчина. Он подошел к креслу, в котором сидела Кристина.

Она почувствовала укол шприца для подкожных инъекций в руку. Эта боль длилась несколько секунд, а затем мисс Энерли ощутила нечто странное – словно невидимая рука схватила часть ее мозга и медленно сжимает его.

Кэлхаун ослабил хватку, чтобы дать девушке возможность набрать воздуха. Она глубоко вздохнула, собираясь закричать, но внезапно обнаружила, что это ей не под силу.

Убийца полностью отпустил ее, и она осталась сидеть в кресле, глядя прямо перед собой остекленевшими глазами.

Кэлхаун же с профессиональной ловкостью приподнял одно ее веко и дотронулся до глаза. Девушка даже не вздрогнула.

– Чудесная штука, – прокомментировал он с почти торжественным видом. – Чудесная штука, мисс Энерли. Этот кураре парализует моторику мозга, не затрагивая сенсорные части. Очень полезно для людей в нашем положении.

С балкона вошел еще один человек. Это была Адела Блэк. Она уселась на стул рядом с креслом, в котором сидела парализованная Кристина, и Кэлхаун, получив от своего слуги коробку с косметикой, принялся намазывать ей лицо какао-маслом.

– Ваши волосы, – сказал он той особе, к которой Кристина из-за своего положения не могла повернуться, – придется покрасить, миссис Блэк. К счастью для нас, очень легко покрасить эти светлые льняные волосы в любой оттенок, который нам требуется. В остальном ваше лицо тоньше, чем у мисс Энерли, и цвет лица у вас не такой хороший. Но мы можем изменить все это. Мисс Энерли не очень хорошо известна в отеле, и если вы будете следовать моим инструкциям, вам не составит труда выйти сухой из воды. Если Морган увидит вас, вы, конечно, будете узнаны, но это риск, на который мы должны пойти. В свое время мы займемся самим Морганом.

Эти замечания были прерваны самой быстрой и квалифицированной работой с гримерным набором.

Несмотря на то, что Кристина не могла даже повернуть голову, чтобы посмотреть, кто сидит рядом с ней, она поняла, что ее по какой-то причине собирается изобразить Адела Блэк, и это вместе с ужасающей внешностью Убийцы наполнило ее страхом.

– Я думаю, что смогу это сделать, – холодно сказала Адела. – Если Морган объявится, мне придется уворачиваться от него. В ином же случае дело не будет трудным. Однако… – продолжила она. – Как насчет этой маленькой дурочки? Как вы собираетесь вытащить ее из отеля?

Кэлхаун усмехнулся, одновременно добавив еще один ловкий штрих, чтобы улучшить растущее сходство между его объектом и моделью.

– Очень просто, – похвастался он. – В соседней комнате есть одно из тех кресел на колесиках, которые используются для полных инвалидов. Я прибыл почти сразу же после мисс Энерли, и посадил в это кресло своего парня, Мэппина, объяснив, что это мой брат и что он не может ходить из-за болезни позвоночника. У нас были некоторые трудности с получением номера рядом с этим, но разумное использование «смазочных средств» в сочетании с нашим настойчивым утверждением, что больной должен быть выше первого этажа, потому что воздух на высоте лучше, оставили нас, в конце концов, именно там, где мы хотели быть. Когда вы, миссис Блэк, спуститесь вниз, выпьете чашку чаю, перекинетесь парой слов с управляющим и исчезнете в такси, мы посадим мисс Энерли в инвалидное кресло, оденем ее в одежду, которая была на Мэппине и почти полностью закрывала лицо, а затем с величайшей осторожностью, чтобы не причинить «инвалиду» боль, спустим ее вниз и вынесем наружу.

Он усмехнулся.

– Рассвет и выход – самое подходящее выражение.

Даже Адела Блэк, несмотря на всю свою суровость, посмотрела на Убийцу с изумлением.

– Я думаю, – сказала она, – что вам нравится заниматься подобными вещами.

Кэлхаун засмеялся.

– А почему бы и нет? Это интересно, вы не можете отрицать этого. Кроме того, это необходимость. Это единственный способ избежать неприятностей с Большим Ти. – Он сделал короткую паузу, а потом продолжил: – Не думаю, что нам придется раздевать мисс Энерли – мы можем взять из ее багажа другую одежду. Но лучше бы у вас были ее наручные часы – это довольно заметная ее черта, а еще вот эта милая маленькая нитка жемчуга у нее на шее. Мы сделаем вам подарок, миссис Блэк, на счастье. Весьма полезные вещицы, но все же я рекомендую вам их не хранить. Где вы будете переодеваться – это я оставляю на ваше усмотрение, но я уверен, что вы сделаете это эффективно.

– Можете на это рассчитывать, – сказала Адела Блэк. – В конце концов, как вы сами сказали, игра не лишена необходимости.

– Я думаю, – сказал Кэлхаун, и это была высокая похвала от него, – что вы действительно способная женщина.

Адела поднялась на ноги и принялась расхаживать взад и вперед по комнате, пытаясь восстановить в памяти походку и жесты Кристины. Ее волосы были затемнены пудрой, черты лица кое-где приподняты, форма бровей изменена – словом, необычайное мастерство Кэлхауна в макияже вкупе с переодеванием создали почти идеальную копию внешности Кристины. Правда, имелась небольшая разница в росте, и это трудно было скрыть, но кроме этого, не было почти никакой вероятности, что кто-нибудь из персонала отеля заметит, что дама, вышедшая из номера 202, не была той, кому час назад вручили ключи от него.

Кэлхаун поднял бесчувственную Кристину на руки.

Он проделал незащищенный путь через балюстраду так быстро, как только мог. Мэппин, демонстрируя свои желтые клыки в дьявольском ликовании по поводу успеха предприятия, следовал за ним с косметичкой и узлом вещей Аделы под мышкой.

Они подождали несколько минут, пока Кэлхаун осматривал сад за балконом, чтобы убедиться, что его действия не были замечены, а затем усадили Кристину в кресло и начали одевать ее в мужское пальто и мягкую шляпу.

Прежде чем он удовлетворился результатом, Кэлхаун счел необходимым наложить несколько капель макияжа на лицо обездвиженной девушки, и сделал это так небрежно, словно она и в самом деле была восковой фигурой, какой казалась.

С надвинутой на лоб шляпой, с большим шарфом, обернутым вокруг нижней части лица, и с водонепроницаемой заслонкой инвалидного кресла, натянутой на ноги, мисс Энерли теперь полностью потеряла свою индивидуальность.