Оскар Мюриэл - Темные искусства

— Слышал, что вы двое разнюхивали что-то в доме у моей кузины, — раздраженно начал он еще с порога. — У вас нет на это права. Я только что сообщил это газетам.

Даже в цилиндре этот мужчина едва ли мог сравняться ростом с Макгреем, и руки у него были тонкие, как палочки лакрицы, но все же он улыбнулся самым дерзким образом, когда Девятипалый шагнул в его сторону. Я уже настроился оттирать с пола его кровь.

— Повтори-ка еще разок, дружище. Все, что сказал. Слово в слово.

Оранжевый тип был невозмутим.

— Моя кузина и дядя — жертвы! Не их дом вы должны обыскивать. — Он посмотрел на стены, и лицо его исказил гнев. — А это, — указал он на страницы из дневника, — имущество моей кузины!

— Мы проводим расследование, мистер Фокс, — процедил я, заметив на указательном пальце его правой руки огромное, чудовищно вульгарное кольцо с бриллиантом.

— У вас должен быть ордер на обыск! Вы не можете просто заходить в чужие дома и брать все, что захочется. Я требую, чтобы вы предоставили мне подробный список всего, что взяли.

Макгрей посмотрел на меня, показал пальцем на Фокса и прыснул:

— Ох, он требует , Фрей! Какая, черт возьми, прелесть.

Фокс задрал нос еще выше.

— Если вы этого не сделаете, я расскажу каждой газете в Великобритании, что Отдел криминальных расследований грабит дома безвинных жертв.

Девятипалый подступил ближе. На лице у него было написано то же выражение, какое бывает у меня при виде полного блюда оладий, приготовленных Джоан.

— Что еще ты им расскажешь, дружок?

— Что вы вернули нам шесть оскверненных тел. Я только что из похоронной конторы. Там начали бальзамировать тела и увидели — о, так омерзительно… Мне рассказали, что внутри у них мешанина, что куски от них отрезаны и тому подобное. Вы просто шайка дикарей!

— Еще замечания, сэр? — осведомился Макгрей.

Фокс бросил взгляд на Маккензи.

— Это дядина собака. Я ее забираю.

На миг повисла абсолютная тишина, как бывает перед раскатом грома. Затем Макгрей с шипением втянул воздух сквозь зубы, а я прикрыл глаза рукой, сомневаясь, хочу ли видеть то, что сейчас произойдет.

— Это уж, мать твою, слишком, — проговорил он, и голос его зашипел, как раскаленное масло, и молниеносным движением Девятипалый схватил Фокса за руку и что-то сделал с его пальцами, от чего колени у мужчины подломились, а сам он издал такой пронзительный визг, что встрепенулись даже псы.

— Девятипалый, так ли это… — я небрежно взмахнул рукой. — О, и зачем я вообще утруждаюсь?

Макгрей нагнулся и заговорил ласковым тоном.

— Я не буду требовать, дружочек. Я очень вежливо прошу тебя: тащи свою жалкую задницу в комнату для допросов. Мы хотим задать тебе пару вопросиков. Если, конечно, тебя, засранца, это не сильно затруднит.

— Ах ты ублю… Ааааргхх!

С Фокса свалилась шляпа, и он, дрыгая ногами в разные стороны, выкрикивал все мыслимые оскорбления. Он брякнул что-то про Макгрея и преисподнюю, и я лишь тяжко вздохнул.

— Я подожду в комнате для допросов, — сообщил я, уже направляясь в ту сторону с папкой, в которой лежали мои записи.

— Хорошо, Перси. Мы тут быстро управимся.

И он сдержал свое слово. Я и пяти минут не провел в той тесной комнатушке, когда Девятипалый и Макнейр привели туда измочаленного Фокса. Последний прижимал к ладони обернутый в тряпки кусок льда (который, скорее всего, одолжили в морге), и у его траурного сюртука был оторван рукав. Они с Макгреем сели, и Макнейр аккуратно положил на стол черный цилиндр, который теперь был смят в гармошку, а на вершине его красовался четкий отпечаток Макгреева ботинка.

Фокс гневно воззрился на меня.

— Прокурор об этом узнает.

Макгрей внезапно переменил позу, и Фокс вздрогнул.

— Чем быстрее ответите на наши вопросы, тем скорее сможете пойти и обо всем ему поведать, — сказал я. — Полагаю, о нашем визите вам рассказала экономка кузины?

— Да. Я съездил туда, чтобы уволить миссис Тейлор и выплатить ей жалованье. Хотя вас это не касается.

— Тебе наследство хоть светит? — поинтересовался Макгрей.

— Даже если и светит, это не ваше дело. Я самый близкий родственник Леоноры из тех, кто пока еще жив.

— Ага. Готов поспорить, что тебе не терпится заграбастать своими морковными ручками дом, который она…

Я шлепнул папкой по столу.

— Девятипалый, заткнись уже. Прошу тебя.

Похоже, мои слова прозвучали весьма убедительно, поскольку Макгрей чудесным образом действительно смолк. Я перевел взгляд на Фокса.

— Миссис Тейлор сказала, что вы были очень близки с кузиной.

— Мы часто виделись, да.

— Хорошо. Мы пытаемся выяснить, зачем вообще она устроила этот прискорбный сеанс. Она наверняка вам об этом рассказала.

Фокс повел плечами.

— Леонора постоянно устраивала подобное. С самого детства воображала, что у нее есть особый дар. Что-то вроде ясновидения. Она говорила, что у нашей бабушки тоже такой был, что это семейное.

— Она рассказала вам, зачем хотела связаться с бабушкой?

Мне показалось, что Фокс слишком поспешно ответил на этот вопрос.

— Нет. В смысле, ничего особенного. Я так понял, что она просто хотела с ней пообщаться.

— У нас сложилось впечатление, что она — как и все, кто присутствовал на сеансе, — что-то искала. Вы догадываетесь, о чем могла идти речь?

Как и его покойный теперь уже дядя, Фокс сильно хмурился. Неудивительно, что солнце не проникало в эти морщины.

— Что-то искала? То есть… какой-то реальный физический объект?

Прежде чем ответить, я внимательно изучил выражение его лица. Он выглядел скорее удивленным, чем обеспокоенным.

— Возможно, — сказал я.

— И она спрашивала об этом у мертвых?

— Именно, — ответил я.

Он усмехнулся.

— Хороши советчики.

— Так она рассказала?…

— Нет, не рассказала! Довольны? Я понятия не имею, о чем вы говорите или что она — они могли искать.

Уже изрядно утомленный, я перешел к следующему вопросу.

— Мисс Леонора часто приглашала близких родственников на подобные события?

— Нет, я такого не припомню. Обычно к ней ходили всякие прохиндеи, с которыми она переписывалась.

— Как думаете, почему в этот раз было иначе?

— Я не знаю.

Пристально глядя на него, я спросил следующее:

— Она вас туда приглашала?

Фокс хмыкнул.

— За несколько дней до того она завела об этом речь, но я даже не дал ей договорить. Мне не нравилось, что она вела дела с этой мерзкой цыганкой, и Леоноре это было известно.

Макгрей выжидающе втянул воздух.

— Я так понимаю, Катерина вам не по душе.

— Ну разумеется! Я всегда считал, что эта кикимора потворствует моей кузине, дабы вытянуть из нее побольше денег.

— Не могу осуждать вас за эту мысль, — пробормотал я. — Вы когда-нибудь ей самой об этом говорили?