Селим Ялкут - Скверное дело

— С этим Кульбитин к тебе приходил? Неужели мир решил переделать?

— Когда человек долгие годы с органами работает, ему разное в голову приходит. Идейки по ночам спать не дают. Он утверждал, что знает продолжение византийской линии. Она, между прочим, и в Москве может сгодиться. Я сразу решил, идея эта завиральная. Но наследников, на всякий случай, проверил. Действительно, люди такие есть. Может, настоящие, хоть самозванцы — вернее всего. Кульбитин еще раз просил о встрече. Говорил, есть доводы, чтобы меня убедить. Но, как видишь, не получил такой возможности. И хочется знать, почему?

— А по мне, чистая уголовщина. Других аргументов нет.

— А Кудум?

— Что Кудум?

— Французик этот, алжирского происхождения. Тоже уголовщина?

— Знаешь, Сеня, как у нас говорят. Фактов мало, фантазий много, и наоборот. Ты пройдись по этим клубам, не такое увидишь.

— Имею представление. — Скромно отвечал Семен Иосифович.

— Ну, да. Может, тебя с Восьмым марта поздравить?

— У нас лекция была закрытая. Для своих. Из Америки приезжал главный специалист по психологии. И оказалось, по американской классификации, я — скрытый гомосексуалист. Семь отличий из двенадцати: практицизм в сочетании с мечтательностью, любовь к большим машинам…патриотизм, между прочим, там тоже есть…

— Так они же сами… американцы…. Патриоты.

— В том и дело, но активные…

— Очень активные. Ну, а ты как?

— Как был скрытым, так и остался. На личной жизни не отразилось. Так вот про Кудума. Он тоже с Кульбитиным дело имел.

— По причине?..

— Сугубо деловой. А какой, неясно. Этот Кудум, как пришел в себя, амнезию симулирует, память ему, видите ли, отшибло.

— Врет подлец.

— То-то и оно. Нам в посольстве человека дали, чтобы переговорить. А Кудум глаза под потолок закатил. Мама — Айшель, папа — Рухим, а больше ничего не знаю. Во Франции он вспомнит, но не здесь. Нам то, что толку.

— А в клубе искали?

— Ясное дело. И вот я думаю, с чего они стали друг другу головы бомбить? Значит, есть из-за чего. От геев теперь отбоя нет, все хотят пользу родине принести. Кудум там недолго был, присматривался, паренька этого опросили, которому Кудум куры строил, на выходе он куда-то исчез, а потом видели его уже со спины. С женщиной.

— А что ей в гей-клубе делать?

— Не там, а неподалеку. Вроде бы, Кудум. А женщину разглядеть толком не удалось. По описанию, толстуха, чуть ли не беременная. Если она вообще была.

Помолчали. — Ну и что ты думаешь? — Спросил Закс.

— Гиблое дело… Пойми, Сеня, не могу я под твои фантазии людей держать. Хватит того, что в Стамбул парня послал за Плаховым приглядеть.

— Знаю. Деньжат я тебе подбросил, а люди твои. Перетерпи. Вытянем золотую рыбку, первое желание за тобой.

— А если нет? Так и будем сидеть у разбитого корыта?

— В ответ на это Семен Иосифович тяжело вздохнул и развел руками. Что тут скажешь…

Леня Шварц был недоволен. Одно дело отправляться в чу-!жую страну туристом с оплаченной гостиницей и питанием, другое — ехать просто так, разбираться на месте и, вообще, проявлять свойства характера, предназначенные для выживания. Но отказаться, как мы знаем, было нельзя. И Леня отправился мыкать горе , так он про себя решил.

Английский Леня кое-как знал. План города купил в аэропорту. Гостиницу, указанную в адресе, нашел быстро. Он рассудил быть к Плахову поближе. Держаться в тени Леня умел. Гостиница была недорогая, принимала иностранцев, в том числе, русских. Плахова Леня увидел на следующий день по приезде. Тот бросил чемодан, видно, переговорил из номера, вышел из гостиницы (Леня с тревогой ждал, что Плахов возьмет такси), но нет, двинулся к скоростному трамваю. Леню это устроило. Так они и поехали в разных вагонах, миновали мост через Золотой Рог. Впереди открылись древние стены Константинополя — мощь былой империи, и Леня — человек трезвый не мог сдержать эмоций. Зрелище, редко когда такое увидишь. Переехали мост. Плахов сошел, Леня деликатно последовал за ним. Видно, Плахов хорошо знал дорогу. Спустился от трамвайной остановки, но отправился не прямо к крепости, а назад, чтобы по тропке обойти кладбище. Плахов ориентировался хорошо, видно, ходил здесь не раз, а Леня, стремясь остаться незамеченным (только вдвоем они и сошли), двинул напрямик и застрял. Памятники — одинаковые по форме цементные коробки, увенчанные такими же досками, стояли почти вплотную, в некоторых местах приходилось буквально преодолевать с камня на камень. Леня переползал и перепрыгивал с риском сломать ногу (коленом он зацепился). Плахов шел вдалеке, не оглядываясь, и не слишком спешил. День был солнечный — хороший осенний день, на кладбище он казался жарким (еще бы, скакать по могильным плитам).

Ох, как Леня себя клял. Собачья работа. Он — классный опер-дознаватель, и так влипнуть. Мудак (это про себя самого!). Да, пошли они! Честный человек, можно сказать, личность , а тут должен выслеживать, прятаться. Колено болит, сволочь! Леня не был мистиком, а зря. Не то место, чтобы ему (атеисту) так распускаться и сквернословить. Нога застряла в узкой щели между надгробиями. На смену плохим временам пришли худшие. Снизу, из вместилищ праха что-то схватило и не отпускало. Леня взмок. С белых плит безмолвно глядели имена. Они, видно, и держали. — Шайтан, уйди. — Взмолился Леня и прислушался. Нога не поддавалась. Ответа не было. — Шайтанчик, плиз… Только теперь отпустило, в одном носке. Туфель пришлось вытаскивать отдельно, натягивать на ходу, Леня бросился за Плаховым. — Перейду в мусульманство. — Бормотал Леня. — На курсы запишусь… Где он?… Ага… Спина Алексея Григорьевича мелькала впереди. Значит, окончательно казнить себя (тем более в чужой стране) было рано. Зато был повод ожесточиться… — Какого черта, — поминал Леня теперь уже отечественные силы зла. — Взялся на мою голову. Какого черта….

Выбрался, наконец. В овраге, идущем вдоль стены, угадывался бывший крепостной ров. Леня опасался, что объект наблюдения бесследно скроется за крепостными воротами (так оно и случилось). Ищи его там, неизвестно где. Леня помедлил, прежде чем войти, не хватало только наткнуться на беззаботного Плахова. Но все сошло удачно. Не наткнулся, и подопечного сохранил.

Стоп. Впереди открылось. Места заброшенные, пустыри, развалины, заросшие бугры, свалки. Леня не знал, что для археологов эти места и есть самые перспективные. Впереди (далеко впереди) видна была яма квадратной формы (раскоп, по научному), в нем возились люди, рядом палатка, тент от солнца, стол, походные стулья. Плахов как раз туда и направлялся. Леня притормозил (двигался он, держась за деревьями) и стал выбирать место для наблюдения. Оно нашлось под стеной полуразрушенного, брошенного дома. Впереди — разросшиеся выше пояса заросли бывшей изгороди. Леня устроился поудобнее, благо людей не было, бродячую собаку отогнал и достал бинокль. Видно было, обитатели раскопа встретили Плахова тепло, как давнего знакомого. Сомневаться не приходилось. Женщину в широкополой шляпе Леня знал по фотографии. Англичанка. Элизабет. С ней Плахов обнялся, они даже придержали друг друга в объятиях. Двух мужиков в яме (они были видны по плечи) Плахов приветствовал, как давних знакомых, переговорил на ходу с каждым. Свой человек — подумал Леня, и опять помянул черта. Действительно, Плахов держался уверенно, именно, как свой. Чувствовалось, ему здесь хорошо. Легко. Вырвался человек на свободу. Это Леню задело. Он лежит в кустах, как… в общем, непонятно кто (бродячая собака вернулась и стала мирно обнюхивать Ленины туфли), а подозреваемый веселится, и все ему нипочем.