Вячеслав Каликинский - Агасфер. Золотая петля. Том 1

Но все на свете когда-то кончается. Кончилось и изнурительное плавание, пароход прижался обшарпанным бортом к причалу. Команда Берга готова была немедленно спуститься на такой надежный берег, однако Осама-старший, также совершивший морской переход из Шанхая, категорически запретил покидать пароход до его возвращения. Сам он сбежал по сходням, сел в ожидающий его автомобиль с японским флажком на капоте и куда-то уехал.

Вернулся Осама через три часа и немедленно позвал Берга и Масао на корму парохода, на последний инструктаж.

– Ситуация в городе сложная, – без обиняков объявил Осама. – Месяц назад, как я уже говорил, повстанцы свергли власть Земской управы, которую возглавлял большевик Антонов. Сейчас всем заправляет Временное Приамурское правительство, которое держится, скажу прямо, на японских штыках. Владивосток окружен бандами красных партизан, сюда подступают части армии Дальневосточной республики. Японские армейские части пока сдерживают всю эту вакханалию – но надолго ли? Извините, господа…

Осама достал из внутреннего кармана кителя плоскую фляжку и, отвернувшись, забулькал. Привыкший к постоянным возлияниям шефа, Берг деликатно отвернулся, облокотился на леер и принялся тихо насвистывать. На Масао поведение отца произвело, судя по всему, самое неблагоприятное впечатление, и он с трудом удержался от возмущенного упрека.

Извинившись еще раз, Осама продолжил:

– Генерал Грейвс уже отправил отсюда домой две трети своего экспедиционного корпуса и сам сидит – как это у русских говорится, Берг? Да, спасибо – именно сидит на «на чемоданах». Ждет не дождется приказа об эвакуации [82] На самом деле последние члены Американского экспедиционного корпуса – сам генерал Грейвс и его штаб – покинули Владивосток еще в апреле 1920 года. . Если генерал откажется рекомендовать вас, Берг, правительству Дальневосточной республики, то вся наша операция с экспедицией, считайте, провалилась!

– Успокойтесь, Осама-сан! – Агасфер ободряюще улыбнулся. – Грейвс еще не отказал! Давайте навестим его, а уж потом будем горевать!

Осама отрицательно покачал головой:

– Вы пойдете к нему один, без меня, Берг! Хватит и того, что вы засветились с японскими офицерами в прошлый раз!

Агасфер пожал плечами:

– Пожалуй, вы правы. А что нам делать с повозками, буровой установкой и прочим имуществом? Капитан требует, чтобы мы немедленно освободили палубу.

– Это меньшая из проблем, Берг! Пакгауз заказан и оплачен, остается отыскать нашего агента и отдать ему распоряжение. Пусть этим займется Эжен или ваш сын. А вы немедленно отправляйтесь к генералу Грейвсу! Сулите ему что хотите, Берг! Но не возвращайтесь без рекомендации, умоляю! Если он откажет, вы просто вернетесь в Шанхай, а вот меня ждет по меньшей мере досрочная отставка… Провал наверняка отразится и на карьере Масао.

Осама снова взялся за свою фляжку, а Берг, озадачив свою команду распоряжениями, сошел на причал, подозвал извозчика и направился в штаб Американского экспедиционного корпуса.

Встреча с американским генералом, против ожидания Осамы, прошла в почти дружеской обстановке. Грейвс, как выяснилось, прекрасно помнил прошлогоднюю встречу и без дополнительных просьб согласился представить «профессора» и его команду правительству Дальневосточной народной республики. Более того: он, оказывается, и сам собирался к главе республики Краснощекову с прощальным визитом и даже предложил Бергу прицепить вагоны экспедиции к его персональному салон-вагону. Не смутило Грейвса и то, что Берг попросил два-три дня для закупки лошадей, фуража и поиска вагонов и пары открытых платформ для погрузки повозок.

Что и говорить – совместное путешествие в Читу с генералом через местности, контролируемые красными партизанами и всевозможными бандами, было гарантией безопасности экспедиции. Узнав о победном итоге визита Агасфера, Осама едва скрыл бурную радость. Его не расстроило даже то, что Берг доложил о «хвосте», замеченным им по дороге из штаба Грейвса к причалу.

– Пусть следят, – махнул он рукой, и снова припадая к фляжке. – Я не собираюсь покидать борт парохода. Масао отправится к начальнику железнодорожного узла за вагонами – никаких проблем там не ожидается. Насчет покупки лошадей и сена распорядитесь сами, Берг: этого добра, как мне доложили, во Владивостоке много.

Лошадей и фураж вызвался купить Безухий Ху. С отвращением напялив парик и взяв в помощники Линя, он отправился в китайскую слободу Владивостока.

Через день короткая сцепка из двух теплушек и двух платформ под присмотром американских солдат охраны соединилась с паровозом и салон-вагоном генерала. По принятым в то непростое время правилам безопасности, впереди паровоза была прицеплена платформа с вооруженным до зубов конвоем генерала и двумя тяжелыми пулеметами.

Прощались с Осамой-старшим на борту парохода. Старый разведчик был убежден, что поездка будет безопасной. Тем более что официальной задачей Грейвса была охрана Транссиба и закончившаяся эвакуация из России Чехословацких легионов.

– Грейвс сразу по прибытии во Владивосток объявил, что будет проводить политику невмешательства во внутренние дела России и полного нейтралитета, – напомнил Осама. – В своей зоне ответственности американцы, к сожалению, не «замечали» красных партизанам – которые, кстати говоря, попортили немало крови нашим войскам. В результате проклятого нейтралитета американцев в Приморье сформировались крупные красные силы. Как результат – конфликт между Грейвсом и атаманом Семеновым, который дружил с нами. Семенов обвинял Грейвса в поддержке красных, а Грейвс атамана и японцев – в бандитизме и жестокости по отношению к местному населению.

– Но политика американцев нынче сыграла на руку нашей экспедиции, – заметил Берг.

Поглядев на свой хронометр, он заметил:

– Но нам пора, Осама-сан!

Друзья удобно разместились на пахучем сене в одной из теплушек – вторая была предназначена для четверки меланхоличных меринов. Прибывший в тупик генерал Грейвс любезно предложил Бергу место в своем салон-вагоне, но тот отказался. Грейвз не настаивал. Он легко поднялся в свой вагон, и специальному поезду тут же дали отправление.

Опершись на балку, перегораживающую откаченную по случаю теплой погоды дверь, Берг размышлял о том, как встретит его Россия. Медников показывал Масао и Линю карточные фокусы и, казалось, совершенно не волновался о будущем. Когда поезд миновал выходную стрелку и стал набирать ход, рядом с Бергом оказался Безухий.

– Почему ты согласился искать для японских чертей русское золото, Берг? – спросил он. – Тебя не смущает то, что ты и сам русский?