Александр Серый - Обрученные с дьяволом

— С ближнего к нам. — Такой выбор мне показался естественным.

— А я бы — с того, что у реки.

— Да, там с крыши вид, наверное, красивее, — слегка поддел я начальника.

— Ладно, — насупился он, подчиняясь младшему коллеге и беря курс на первый.

Подле домов кипела жизнь. Младшее поколение жильцов копалось в песочницах и резвилось в пыли, дети постарше катались на велосипедах, гоняли мяч и прыгали через скакалки. Степенно прогуливались бабушки и дедушки, зорко поглядывая на внучат, чьи мамы, придя с работы, готовили ужин, а папы читали газеты, отдыхая на диванах после напряженного трудового дня.

На нас никто не обратил внимания. Только в лифте мужчина справился, на какую кнопку нажать.

— Последнюю, — сухо сообщил шеф.

— Значит, до конечной вместе, — улыбнулся попутчик. Здесь наши дорожки разошлись: он направился налево, я же повел Никодимыча в противоположную сторону — через общий балкон на лестницу: дом приходился близнецом моему, поэтому опасность заблудиться нам не грозила.

Стараясь ступать неслышно, мы преодолели еще один лестничный пролет и очутились перед дверью, обитой оцинкованным железом. Ушки под навесной замок пустовали, прорези для отпирания врезного не было.

Внезапно нахлынуло волнение, по телу пробежала нервная дрожь. Шеф тоже выглядел возбужденным.

— Что там? — еле слышно спросил он.

— Хрен его знает! — столь же тихо признался я. На том мои познания в архитектуре дома заканчивались.

Никодимыч вынул пистолет и, аккуратно сняв его с предохранителя, красноречиво кивнул мне, что следовало понимать так: ты врываешься, а я тебя прикрываю.

— Может, наоборот? — Я тряхнул сумкой-визиткой, ощутив приятную тяжесть лежащего в ней "макарова".

Шеф сдвинул брови и кивнул повторно: знаем мы тебя — ты сразу начнешь палить!

Подчинившись приказу, я толкнул дверь и прыгнул вперед… Ничего страшного не произошло. Мои штиблеты встали на твердую почву. Над головой — бетонные плиты перекрытия, вокруг — голые кирпичные стены. Справа — еще одна дверь с мощным складским замком и табличкой "Посторонним вход воспрещен!", слева — пустой дверной проем, через который открывался чудесный вид на голубое небо. Из проема доносились приглушенные голоса.

Никодимыч, будто конвоир, подтолкнул меня в спину пистолетом. Я с обидой обернулся и, узрев перед собой указательный палец начальника, понял, что на крышу мне предстоит выйти в одиночку…

Солнце неспешно клонилось к закату, но на высоте сорока с лишним метров от земли его лучи грели не менее яростно, чем днем внизу. Вероятно, эту особенность открыли для себя молодые люди, устроившие тут, на верхотуре, своеобразный пикничок. Причем открыли давно, о чем свидетельствовал комфорт, с каким они устроились: раскладушки, надувной детский бассейн с водичкой, раскладной столик с прохладительными напитками и, наконец, магнитофон. Загорелый парнишка склонился над ним, меняя кассету. Он, как и четверо его приятелей и приятельниц, был абсолютно нагим, что несомненно прибавляло обстановке пикантности.

Появление чужака, к тому же — взрослого, ничуть не смутило компанию. Две девушки продолжали нежиться на ложах, не потрудившись хотя бы перевернуться на живот, а третья, стоя лицом ко мне, насмешливо произнесла:

— Привет, дядя!

У меня возникли трудности с подбором ответных слов. Паренек запустил "шарманку" и обернулся.

— Ты нам мешаешь, — коротко и ясно объявил он, поигрывая накачанной где-нибудь в подвале мускулатурой.

За моей спиной раздался шорох. Я скосил глаза: привлеченный музыкой, Никодимыч покинул пост прикрытия. К счастью, шеф догадался убрать оружие.

— Еще один! — весело сосчитала девушка.

Ее подружки уселись на раскладушках, чтобы тоже посмотреть на нас. Второй молодой человек снял солнцезащитные очки, готовый помочь товарищу отстоять владения, в которые вторглись непрошеные гости.

Не желая никому усложнять жизнь, я повернулся, готовый покинуть пляж и не мешать ребятам предаваться отдыху. Никодимыч последовал моему примеру и шагнул обратно в проем.

— Козлы! — ударило мне в спину.

Кирпичный куб над механизмами подъема лифтов, закрывал нас от соседнего дома и псих, если сейчас торчал там на крыше, ничего не мог видеть. Жаль, но мы не располагали лишней минуткой, иначе я бы непременно преподал голому мальцу урок хороших манер, а так ограничился только тем, что запомнил его наглую рожу…

— Н-да, ну и молодежь пошла! — глубокомысленно обронил шеф, когда мы спускались вниз, но, глянув на часы, мигом подобрался и напомнил: — Осталось пятьдесят две минуты!

Драгоценное время испарялось… Первый дом — мимо. Счет пока "один — ноль" в пользу психа?..

На переход во вторую "свечку" и подъем наверх ушло еще десять минут. В отличие от предыдущего дома, здесь на оцинкованной двери болтался замок.

— Пляжа нет — это плюс, — проговорил Никодимыч и чуть побледнел.

Наверное, он мог бы назвать и минус (на крыше нет и психа!), но не решился, ибо боялся тем самым признать вслух нашу ошибку. В панику я не ударился, хотя, честно признаться, мне тоже сделалось не по себе.

Шеф подергал замок — бесполезно. Затем поднес пальцы к носу, сморщился и полез за платком.

"Смазка!" — выстрелило у меня в мозгу. Я отпихнул Никодимыча в сторону и пару раз хорошенько треснул кулаком по двери.

— Ты зачем…

— Ша! — оборвал я и приложил ухо к железу.

Послышался звук, отдаленно напоминающий отчаянное мычание домашнего животного, находящегося за километр от деревенской околицы. Повторные удары приведи к тому же результату.

— Там кто-то есть! — просипел я, ибо мой голос внезапно осел.

— Кто?! — выдохнул шеф.

Более дурацкий вопрос трудно придумать…

Сквозь прорехи в нагромождении огромных электродвигателей, колоссальных шестеренок, каких-то штанг, тросов и прочей железистой белиберды, составлявшей систему подъема лифтов, мне хорошо было видно дверь — ту, что украшала предупреждающая надпись на внешней стороне — и Нину, лежащую в углу на куске грязного упаковочного картона.

Половина восьмого…

Добрался Никодимыч до офиса или нет? Поймать тачку — не проблема, да мало ли что… Он не стал тратить время на выслушивание жалоб девушки (мы угадали: ее захватили в лифте, но вместо ножа фигурировала старомодная опасная бритва) и почти сразу оставил нас вдвоем: вдруг псих все же воспользуется не радиотелефоном отсюда, с крыши, а позвонит по телефону-автомату, замеченному нами на стене прямо у входа в подъезд?.. Безответные гудки, чего доброго, наведут его на мысль: ребятки что-то затеяли — надо линять… Пусть лучше принимает Никодимыча за жертву нашего жребия и поднимается ко мне!