Микки Спиллейн - Обходной контроль

Мы оба подошли к кровати и начали трясти человека, стараясь его разбудить. Попробовали плеснуть на него водой, но безрезультатно.

— Черт, он в полной отключке, — сказал Мейсон.

Человек зашевелился, произнес что-то невразумительное и попытался перевернуться. Я подсунул руку ему под шею и стал трясти его голову.

— Вакс, вы слышите меня?

— Давай положим его на пол, и я попробую привести его в чувство, «пощекотав» кое-где.

— Черт, у нас совсем мало времени, чтобы заниматься шутками.

— Дай мне попробовать.

Вдвоем мы стащили его с кровати на пол и положили на разостланные газеты. Мейсон начал свое дело. Через секунду Вакс уже загоготал, закашлялся, пытаясь подняться и ища мутными глазами своих мучителей. Я включил газовую горелку, налил воды в стоявший на плите ковшик и поставил его на огонь. Затем насыпал побольше растворимого кофе и, когда вода подогрелась, вылил это питье в глотку Ваксу. Прошло около получаса, прежде чем он смог произнести первые слова.

— Что… какого черта… кто вы, люди?

Деньги делают чудеса. Я поднес к его глазам пятидесятидолларовую бумажку, удостоверился, что он ее увидел, затем опустил. Поймав его затуманенный взгляд, я сказал:

— Мне нужно кое-что узнать. Вы в состоянии говорить?

Мейсон дал ему выпить дымящийся кофе, и он жадно сделал несколько глотков, затем скорчил гримасу и начал шарить глазами в поисках бутылки.

— Возможно… если дадите выпить.

— Сначала поговорим. — Я показал ему фотографию Агронски. — Приходилось видеть этого человека?

Он подался вперед, быстро взглянул на фотографию и откинулся назад.

— Покупает у меня рыбу.

— Где он живет?

Вакс поджал губы.

— Где-то на пляже, я думаю. Никогда не говорил. Редко приходит в город. Видел его раза три-четыре, когда он делал покупки. Больной человек.

— Постарайтесь подумать, Вакс, где — на пляже?

На этот раз он довольно решительно тряхнул головой:

— Данно. По-моему, он живет там. Есть несколько домиков для туристов и деревянные хижины.

— А вы уверены, что он с пляжа?

— Конечно.

— Почему?

Вакс хитро рассмеялся, как заговорщик, и сказал:

— Всегда приходил с песком на своих шлепанцах, как и все оттуда. Больше здесь нигде нет песка, только там. Он точно с пляжа. Но сейчас там никого нет.

Я не стал с ним спорить. Вместе с Мейсоном мы быстренько выскочили из дома и через минуту уже мчались на машине по направлению к океану. Минут сорок назад дождь прекратился, и сквозь облака местами просвечивало голубое небо на фоне свинцово-серых туч.

На песчаной дороге было сравнительно сухо, и машина легко катилась, не увязая колесами. Где-то за облаками был слышен гул самолета, летевшего над океаном, со стороны которого надвигался фронт дождя. Затем самолет развернулся и полетел к берегу, стараясь уйти от надвигающейся тучи.

Дорога начала забирать влево, затем, резко повернув к океану, пересекала ров, который шел вдоль пляжа. Переехав его, мы лишались защиты деревьев, росших между дорогой и пляжем. Я притормозил и осмотрелся, чуть правее была небольшая сосновая рощица. Я загнал машину туда и выключил двигатель. Южнее, на пляже, почти рядом с этим местом виднелись похожие на ящики пляжные коттеджи, разбросанные на песчаных дюнах и выглядевшие заброшенными в это время года.

— Как ты представляешь себе ситуацию?

— Агронски мог купить один из этих домиков. Сделка прошла незамеченной, если он появлялся здесь редко. Я думаю, что сейчас он сидит в одном из этих домов, имея запас всего необходимого, один на один со своим изобретением, и ждет, когда созреет, чтобы воспользоваться им.

— Так в каком из них?

— На этот вопрос будет сложновато ответить.

Мы подошли к концу дороги, и я увидел ряд электрических проводов, висящих на столбах, уходящих в обоих направлениях.

— Смотри, Мейсон. Ко всем домикам подведены провода. По электрическим счетчикам мы сможем определить, в каком домике пользуются электроэнергией.

Снова послышался гул самолета и, как бы вторя ему, раздались раскаты грома. Небо затянуло тяжелыми облаками, надвигающимися с океана вместе со стеной дождя, словно плотный туман закрывавшими собой все пространство. Прошло немного времени, и самый дальний коттедж был уже поглощен им.

Мы стали осторожно пробираться к домикам, стараясь использовать волнистую поверхность дюн и укрываясь за каждым бугром. Дождь, уже настигший нас, тоже был хорошим укрытием, равно, однако, как и для наших врагов.

Мы добрались до первого домика, тщательно его осмотрели и, убедившись, что он необитаем, направились к другому, в сотне ярдов от первого. Двигались поодиночке с двух сторон, готовые в любую минуту к нападению и ответной атаке.

Мейсон первый увидел старый, побитый грузовой пикап, увязший колесами в песке. Автомобиль был закрыт кустами и деревьями, и его можно было увидеть только натолкнувшись.

— Он здесь, — сказал Мейсон.

Я кивнул.

— Пойди посмотри, нет ли каких следов, а я проверю следующий домик. Если обнаружишь его, быстро беги ко мне, и мы возьмем его вместе.

— Какого черта, Тайгер…

— Послушай, это профессионал. Он специально подготовленный убийца, а ты пилот. Он готов ко всему и знает, что мы у него на хвосте. Мы не должны допустить ошибки. Сам он не ошибается.

— Ну а ты…

— Я тоже не ошибаюсь. Ну, а сейчас иди.

Он взмахнул рукой, как бы отдавая мне честь, и, повернувшись, пошел к машине сквозь завесу дождя, а я направился к следующему домику. Через пару минут мы потеряли друг друга из вида. Вскоре я подошел к покосившемуся на один бок дому. Вначале я осмотрелся, затем приблизился. Вид у строения был совершенно заброшенный, электрический счетчик не работал и был покрыт песчаной пылью. Дом был оставлен несколько месяцев назад, двери и окна заколочены.

Несколько минут я стоял, осматривая местность, стараясь понять, что беспокоило меня. Ни возле первого домика, ни здесь не было никаких следов. По неизвестным причинам Найдж Хопес шел другим путем. Почему? Он знал не больше, чем я.

И тут я понял, какой же я был идиот. На столбах, кроме электрических проводов, по самому низу шел телефонный провод, от которого не было отводов к этим домам. Луи Агронски находился здесь не для отдыха. Он специально выбрал это место для своих целей. Агронски привык к определенным удобствам и должен был обязательно установить себе телефон, чтобы иметь связь. Нечего было ждать Мейсона, Чтобы сообщить ему об этом. Нагнув голову против дождя и зажав покрепче пистолет, я побежал по наклонному скату дюн вдоль линии столбов, высматривая отвод от телефонного провода.

Мне оставалось немного добежать до последнего дома, стоявшего на сваях и имевшего такой же побитый непогодой вид, как в воздухе сухим треском раздался короткий выстрел, но тут же был заглушен дождем. Я попытался определить, с какой стороны он раздался, но это было бесполезно. Вокруг дома песчаные дюны словно набегали с океана, гонимые ветром. Я пополз к дому, прячась за их бугристой поверхностью, и продвинулся вперед как можно ближе. Стараясь не подставлять себя под выстрел со стороны дома, я был готов ответить огнем в любую минуту. Пробравшись еще немного вперед, я увидел Мейсона. Он лежал ничком, голова была повернута набок, из нее на песок струилась кровь. Падая, он скатился в ложбину между дюнами, проделанную ветром и покрытую ракушечником. Одна рука его еще шевелилась в бессознательных конвульсивных движениях.