Leo Vollmond - Гамбит. Конь без масти

«Боже, детка, остановись, я того не стою», – теперь уже Рей переживал, что такие проверки плохо отразятся еще и на ее здоровье. Курить можно бросить, а дизентерия при ее худобе смертельно опасна.

– Как он ушел? – подбирался Лориан к интересующему его вопросу.

Эванс, ожидаемо, не ответила, а только вздохнула и подняла глаза к хмурому небу. Оно отразилось в ее глазах, как в зеркале, в ровной глади воды северных озер. Только тучи, пространство и ничего…. Знакомое и страшное ничего.

– Никак, – ответила она после долгого молчания и присела на цепь корабельного якоря, покачиваясь на ней, словно на качели. – Всегда стоял за спиной, всегда дышал в затылок, – аналогию между ангелом и демоном было сложно не провести, когда та напрашивалась сама собой. – А потом исчез, ушел и не захотел возвращаться, – смотрела она на остовы видневшихся в дымке тумана высоток. – Вы бы захотели, мистер Лориан? – Эванс перевела на него взгляд полный боли, грусти и тоски, и Фрей ужаснулся. Никогда он не видел в нем столько живого и настоящего, пусть грустного, но человеческого. Никогда ее вопрос не был для него настолько глубок и полон смысла лично для самого Фрея.

– Да, – четко и безапелляционно ответил он, не раз спрашивая себя, и не раз сам себя отвечая. – Я вернулся, – настал его черед прятать свой взгляд в сизой дымке над грязной водой с радужными разводами масляных пятен. – Вернулся, за тем, что мне дорого, – окинув взглядом город, закутанный в туман, Фрей показал ей это все без объяснений.

– Удалось вернуть? – с горькой усмешкой спросила она, когда его взгляд уже ответил на ее вопрос. От холодности его слов и давящей силы синего океана, Эванс поежилась, хотя, возможно, причиной был сырой ветер или жар от отравления.

– Отчасти, – мерзкая отрава оказалась спасительным поводом не продолжать ответ, и Лориан вцепился в нее зубами, будто за что-то мстил.

– Вы намного честнее многих из нас, мистер Лориан, – Эванс посмотрела на него с некой задумчивостью, будто бы оценивая.

Впервые он поймал на себе такой ее взгляд. Серьезный, вдумчивый, с какой-то долей уважения. Да, он видел его, но только не на себе. Точнее на второй своей ипостаси, а вот сам Фрей Лориан впервые был удостоен такой чести.

– Кресло в Конгрессе от штата Иллинойс тоже теперь пустует, не хотите его занять? – хрустнув пережаренным бело-серым хлебом, спросила Эванс, и Фрей подавился.

Костлявая только что предложила ему свои услуги? Разменяла Адама на него? Вот так легко? Как по щелчку пальцев, сбросила Ларссона со счетов, найдя ему более выгодную замену. Лориан боялся даже представить, чего ей будет стоить возможность так легко переобуться и уйти от прежнего хозяина. Уйти от бывшего, черт возьми, а она безбоязненно заявляет Лориану о своих намерениях и предлагает услуги серого кардинала, цена которым жизни.

Теперь Фрей понял. Это не свидание. Это деловая встреча. Мрачный Жнец ищет запасной аэродром, если ее планы по спасению старого города сорвутся, а самолет Адама не долетит до цели. Что ж, нужно отдать ей должное, Фрей Лориан для этого вполне себе подходит. Ему бы в жены дочь деятелей политической верхушки, и можно смело двигать Адама мордой к выходу с арены общественной деятельности.

Жена. Вот чего Ларссону не хватало. Теперь очевидно, что его внезапная помолвка с Беатрис Джонс – дочерью Сенатора Джонса, не такая уж внезапная. Ларссоны все просчитали в лучших семейных традициях. Фрейу стало интересно, Эванс хоть капельку переживает? Но вглядевшись в бесстрастное лицо, понял, что нет. Ни капли. Ей плевать.

– Просиживать штаны в кресле конгрессмена, это, увы, не мое, – лукаво улыбнулся он, когда на сердце отлегло, а ревность ушла также незаметно, как и возникла.

– А вылавливать девушек, купающихся в фонтанах, значит, ваше? – с той же лукавой улыбкой спросила она, раскачиваясь на цепи, и Фрей засмущался, имев честь лично лицезреть дефиле с Лиама и Эванс в мокрой одежде посреди светского приема.

Тот вечер. Именно тогда Фрей впервые столкнулся с ней после возвращения в Нордэм. Именно там он услышал от нее, что о человеке лучше всего говорят его поступки. И верно, поступки Рея говорили за него лучше, чем он мог бы сказать сам. Мортидо. Оно давило, сжимало голову стальным обручем, подталкивало и нашептывало, что можно, даже когда нельзя. Фрей не раз спрашивал себя, зачем увез ее с ужина. Хотел ли он позлить Лиама, или же сама девушка казалась ему интересной? Или же и то, и другое? Так сказать, двое зайцев одним выстрелом. Самое страшное, что Фрей не знал этого до сих пор, но учитывая, что им управляет, скорее всего, тяга к саморазрушению требовала всего и сразу. Вполне ожидаемо, – утром он опять остался один. Еще его шизофрения, пока никуда не делась, куда же без нее, ленивой скотины.

– И как вас занесло… – он хотел бы продолжить, но намек, что Эванс там не место, был бы слишком очевиден.

– Искала одного знакомого, – прервала его девушка. – Вы, если быть честной, сильно подпортили мне планы в тот вечер, Фрей, – Миа осуждающе покачала головой, ударив его именем под дых.

– Лиам Ларссон, – непроизвольно сорвалось с его губ.

– Верно, мистер Лориан, верно, – кивая на манер Ашера, подтвердила Эванс и даже не удивилась его догадке.

– Вы были близки с Лиамом? – в животе у Фрея все сжалось и не от поедания голубя с ближайшей помойки.

– В тот вечер не очень, – со вздохом сожаления сказала Миа, удобнее примостившись на цепи, – за исключением момента, когда оказалась в фонтане.

– Боссу это не понравилось? – заискивающе спрашивал он, заранее зная ответ.

– Мой круг общения ему не понравился, – хмыкнула Эванс и по-галльски пожала плечами, естественно в лучших семейных традициях Эвансов. – Мы все заложники стереотипов, мистер Лориан. Они управляют нашими умами. Мистер Ларссон не стал исключением, я его в этом не виню, он отстаивает свои идеалы, я – свои. К сожалению, диалог мы так и не построили, – крошки из пальцев сыпались в такт словам девушки, а голуби совсем обнаглели и шастали прямо под их ногами и облепили корабельную цепь, на которой, покачиваясь, сидела девушка.

– А вам круг его общения пришелся по душе? – очень эгоистично Фрей намекал на себя.

– Как знать, мистер Лориан, как знать, – опять уклонилась она от ответа, но фахитос в руке Лориана сказал все за нее.

Эванс не дала ему так просто обвести себя вокруг пальца в словесной баталии. «Рика была бы в восторге», – усмехнулся он в мыслях, но вслух, конечно же, промолчал.

– Как вам голубь? – запихивая в рот последний кусок отравы, спросила она.

Фрей, вернувшись из воспоминаний, сам не заметил, как съел всю порцию дохлой голубиной тушки, завернутую в пережаренный хлеб и приправленную уксусом настолько, что убило все вкусовые рецепторы на языке. Теперь понятно, почему Эвансы курят. После такого хочется не только закурить, но и землицы поесть с песком вперемешку.