Юрий Семенов - Конец черной тропы

Угар прибавил шагу — до Кубышкиного хуторка оставалось километров восемь, и он спешил хотя бы на рассвете достичь цели, опасаясь, как бы Прок не заставил дневать где-нибудь в кустах. Лука на ходу тихонько рассказывал ему:

— Кузьма проговорился мне, будто у Кубышки столько для него тайников понаделано, что он может всю свою братву спрятать.

Кубышка встретила их сонная и пропустила в горницу.

— Как здоровье, Кубыня? — поинтересовался Угар, обходя необхватную хозяйку лет под тридцать и без стеснения разглядывая ее, пухлотелую, с румянцем во все щеки, на левой выделялся портивший лицо рубец.

— Мое твоему не завидует. Ты чего так открыто с оравой?

— По свету вокруг обследовали сначала, чего ж в темень на рожон лезть. Да ты никак учить меня хочешь?

— Учат дураков, но они умней не становятся, коли сообразительности нет. У тебя что-нибудь ко мне? Пошли.

Она увела Угара в сени. Его охранник, казалось, сразу задремал на лавке, а Проскура сел к окну. Сквозь занавеску рассмотрел вторую хату на отшибе с закрытыми ставнями, вспомнил рассказ Угара о том, что на хуторе живут отец Кубышки и сестра с мужем, которые ничего не видят и не слышат. Кушак, видать, запугал родню Кубышки, и страх перед бандитом сделал свое дело.

Через несколько минут в горницу вернулся один Угар и тихо произнес:

— Спешили не зря, друже Прок, дело будет,— он прошелся из угла в угол, размышляя, и добавил с сожалением: — Вчера надо было нам явиться, вчера.

Немного погодя он пересказал услышанные от Кубышки подробности вчерашней расправы Кушака над учительницей Полиной Алоевой. «Кричала она сильно, а он все бил ее и бил кинжалом...» — запала в душу Проскуры мучительная подробность, которая не давала покоя, требовала немедленных действий. Но надо было заставить себя терпеливо ждать. Кубышка отправилась к Кушаку. Он не может не прийти на встречу с Угаром.

Кушак появился средь бела дня, шумно войдя в хату. Высокий, внешне мужиковатый, с крупной некрасиво выступающей челюстью, придающей его угрюмому лицу устрашающий вид, он не только на равных, а чуть ли не с превосходством глянул на Угара, не удостоив вниманием Прока, сказал хрипловатым скрипучим голосом:

— Не вовремя заявились на постой, кругом рыщут. Как проскочили?

— Уметь надо,— с нажимом ответил Угар, давая понять, что ему не нравится начало разговора.

— К ночи от меня отстали «ястребки». В Соснице их столько развелось. Они подались на Мерву, решили, дурачье, я там ховаюсь,— насмешливо гыкнул он, опустив челюсть, отчего лицо его несоразмерно вытянулось. Спросил вдруг: — Дело до меня?

Помедлив для важности, Угар, слегка заикаясь, ответил:

— И дело, и еще поручение от Хмурого, и наказ от Зубра.

— Тогда другой разговор.— Кушак подал знак Кубышке, указав рукой на стол — угощенье готовь! — и продолжил: — А то я подумал: тикал друже проводник до края Волыни та й вспомнил про друже Кузьму, сховаться решил у его Кубыни.

— Шутковать мне с тобой некогда, Кушак,— жестко одернул Угар.— Со мной наш новый районный эсбист Прок, у которого к тебе тоже есть дело.

Проскура счел подходящим момент вступить в разговор.

— Наказ зверхников у меня к друже Кушаку и предупреждение эсбэ,— тоже не глядя на главаря банды, решительным тоном произнес он.

Было заметно, что с нажимом сказанное «эсбэ» дошло до сознания бандита, он внимательно посмотрел в сторону говорившего и податливо отозвался:

— Слушаю, друже Прок!

Угар незаметно моргнул «эсбисту», чтобы тот продолжал, почувствовав влиятельное воздействие на Кушака.

— Вина есть, но не такая, чтобы наказывать,— снисходительно начал Прок.— Скажи, почему нарушаешь установку центра о прекращении террористических актов? Какая была исключительная необходимость вчера убивать учительницу?

— Я что-то не понимаю,— расширились глаза Кушака и приоткрылся крупный рот.— Мне что же, предлагается семечки лузгать?

— Приказано беречь силы, чтобы до последнего не доконали нас,— вклинился Угар.— И тебе предупреждение на этот счет от Хмурого и Зубра, уберечь тебя,' дурака, хотят.

— Тогда другой разговор. Так я теперь и прирезать никого не могу? Как же без крови? Без нее бояться не будут.

— Дело серьезное поручено нам с тобой,— придвинулся поближе к Кушаку Угар и стал рассказывать о поручении обеспечить охрану прохода какому-то значительному оуновцу.

— Передохнуть я не прочь,— продолжил деловой разговор Кушак.— Опротивело бегать — тоже верно. Да ведь сидя ни денег, ни жратвы. И ты сейчас требовать начнешь. Отослали мы, что было, казначею.

Следователь Кравец позвонила Киричуку утром, едва он пришел на работу, и сообщила:

— У меня есть новость для вас, товарищ подполковник. Мария Сорочинская на рассвете заявила, что если бы ей встретиться с подполковником из безпеки сейчас, с утра, она бы важное дело успела сделать.

— Доставьте ее, пожалуйста, ко мце, мы продолжим беседу,— попросил Киричук.

Положив трубку, Василий Васильевич достал папку с материалами на Сорочинскую. Подумал: у нее, значит, есть сведения, где искать Зубра!

Киричук успел просмотреть входящую почту, когда в кабинет ввели Сорочинскую. Артистка остановилась у порога, ожидая, что ей скажут. Отпустив сопровождающего, Василий Васильевич пригласил арестованную сесть возле стола.

Она подошла спокойно, села ровно, глаз не прятала.

— Не сочтите неуместным то, что сейчас скажу, но мне с вами спокойнее, легче как-то. И сейчас я пришла почему-то без вчерашнего страха,— начала Сорочинская.

— Так о чем вы, Мария Опаиасовна, решили нам рассказать?

— Хочу искупить свою вину и заодно мужу Миколе помочь спастись. Для этого мне надо весточку ему передать. Да поскорее, а то уведут его, следа не найду.

— Как же вы хотите ему помочь?

— Вас же Зубр интересует. А у него Сорока. Пусть Микола с братом встретится. Вместе придумают, как им спастись и выйти с повинной.

— Ваше предложение разумно. С чего начнете?

— Мне нужно попасть домой, чтобы послать записку, желательно сейчас же, потому что мальчишка, которого пошлю, должен успеть все сделать засветло, ехать надо в Порфирьевку.

— А почему вам самой не съездить? — не увидел необходимости в посыльном Киричук.— Так будет надежней и быстрей.

— Как же я съезжу, когда арестована?

— Не арестована, а задержана.

Она пожала плечами:

— Меня не было дома почти двое суток... Хотя погодите, мы с Миколой договорились, что если к вечеру второго дня от меня не будет вестей, значит, меня посадили.

— Так,— легонько прихлопнул ладонью по столу Киричук.-- Запомните, вас вызвали на допрос по поводу убийства Вари Грач, приглашали как свидетеля. Ведь милиция ищет Петра Сорочинского. Других неприятностей у вас нет. Дайте им знать об этом. Не задерживаясь, отправляйтесь в Порфирьевку, туда мы вас подбросим на машине. Постарайтесь побыстрее встретиться с мужем. И проводите его в путь. Напомните: выход с повинной у нас в действии. Теперь от него зависят смягчающие вину обстоятельства.