Ольга Баскова - Медальон Таньки-пулеметчицы [litres]

– Мама, ты такая бледная… Что-то случилось? – спросила дочь Рита, впуская ее в квартиру.

Татьяна обняла выбежавшую навстречу внучку и расцеловала в обе щеки.

– Ничего, дочь. Просто устала. Знаешь, наверное, мне скоро придется распрощаться с такими мероприятиями. Когда начинаешь вспоминать, что было тогда, сердце будто выскакивает из груди.

Рита усадила мать за стол и налила горячего чаю:

– Выпей и успокойся. Возможно, ты права. Думаю, ребята и учителя на тебя не обидятся.

– Завтра я опять выступаю в школе. – Маркова сделала глоток и поморщилась – чай был горячим. – Понимаешь, не смогла отказать Вере Петровне. Заболел ветеран, и меня пригласили в другой класс.

– Ты у меня герой, – восхитилась дочь и шлепнула льнувшую к бабушке внучку. – Ася, иди поиграй. Бабуле нужно отдохнуть.

– Да, да, Асенька, – подтвердила Маркова. – Скоро поедем ко мне. Собирайся.

– Ну что, лучше? – заботливо поинтересовалась Рита, когда мать выпила бодрящий напиток.

– Лучше, доченька. – Танька встала, подошла к окну и, спрятавшись за занавеску, выглянула вниз. Это насторожило дочь.

– Мама, тебя кто-то ждет?

– Нет. – Татьяна попыталась улыбнуться, но улыбка вышла жалкая. – Кому меня ждать? Просто смотрю, кто гуляет во дворе.

– Что же там интересного? – удивилась Рита.

– Детей мало, – машинально ответила Танька. – Асеньке, наверное, скучно, дружить не с кем.

– Не сказала бы. – Рита мотнула головой. – Детей хватает. Ну и что, что новостройка? Только в нашем подъезде живут четыре девочки ее возраста. Обещают детскую площадку. Конечно, с твоим домом не сравнится. Воздух у вас чистый, парк рядом. Папа всегда говорит, что роща и речка продлевают ему жизнь.

– Папе, конечно, хорошо, – согласилась Маркова. – Ушел на пенсию и не скучает. Много фронтовиков в парке посиживает. Былое вспоминают, в шахматы и шашки играют. В общем, папа наш пристроен. И Асенька с ним любит гулять. Он ей такие уголки парка показывает – прелесть!

Рита со смехом обняла мать:

– Повезло мне с родителями. Каждому бы так.

Она не заметила, как дернулся уголок рта матери.

– Повезло, дочка, и деток мы хороших родили. – Она выглянула в коридор. – Асенька, одевайся. Дедушка нас небось заждался.

Андрей Николаевич внимательно слушал донесение старшего лейтенанта Вадима Колесникова, помогавшего в подготовке операции.

– Наружку мы установили, как вы приказали. – Вадим потрогал пшеничный чуб, нависший над гладким смуглым лбом.

– Осторожность, и прежде всего осторожность, – напутствовал полковник. – Матерую волчицу мы пытаемся обложить. Кто знает, что у нее на уме? Она очень опасна, хотя прошло столько лет и ей уже под шестьдесят. Твоя задача – отследить ее контакты, устроить опознание, разумеется, незаметно, и так же незаметно взять отпечатки пальцев. Все понятно?

– Так точно, товарищ полковник. – Вадим вытянулся в струнку. – Прикажете продолжать?

– Продолжай. И помни: я жду от вас неопровержимые улики. Без них прокуратура никогда не даст санкцию на арест.

– Так точно, товарищ полковник.

Попрощавшись с Власенко, Вадим направился к своей бригаде, состоявшей из молодых, но толковых ребят, которым было поручено следить за карательницей и собирать о ней информацию. Парни, все как на подбор высокие, стройные, симпатичные, славились умом и наблюдательностью. Колесников быстро распределил обязанности. Кому-то предстояло собрать информацию на фабрике, прикинувшись инженером по технике безопасности, кому-то – незаметно взять отпечатки пальцев. И всем не спускать глаз с объекта, но по очереди, меняясь, чтобы та ничего не заподозрила. Друг Вадима, лейтенант Прохоров, не теряя времени, помчался на фабрику. На производстве немного удивились молодости инженера по технике безопасности, однако не препятствовали, и Прохоров увидел и узнал довольно много. Правда, это много почти не дало никаких сведений о Марковой. Танька трудилась не покладая рук вот уже три десятка лет, и почти столько же ее фотография, с которой смотрела строгая серьезная дама с большими глазами и гладко уложенными пышными черными волосами, украшала Доску почета. Когда лейтенант как бы невзначай остановился перед снимком, заместитель директора, женщина средних лет, с улыбкой заметила:

– Гордость фабрики. Трудяга, фронтовичка, опытный мастер… Всем бы предприятиям таких работников…

– Да, да, – согласно закивал Прохоров, думая как раз о противоположном.

Замдиректора развела руками.

– Если у вас все, товарищ инженер…

Лейтенант поспешил откланяться, не в силах находиться под ее пристальным взглядом.

– Вот и наша героиня идет, – с гордостью объявила блондинка, качнув высокой прической, – мы ей отгул дали, чтобы она детям в школе про свое боевое прошлое рассказала, а она все же пришла на учениц своих посмотреть и внучку привела.

– Смену готовит, – произнес Прохоров, пристально глядя на пожилую полную женщину с короткой стрижкой. Иссиня-черные волосы были тщательно уложены, серые глаза искрились добротой, но только на первый взгляд. Опытный работник органов успел заметить настороженность на ее одутловатом лице.

– Привет, Семеновна, – кивнула женщина заместителю директора так запросто, будто уже много лет они были близкими подругами. – Вот, пришла посмотреть на своих девочек. Да и Ася любит сюда ходить, ты же знаешь .

– А еще я люблю пить газировку из вашего автомата, – заявила девочка и резко развернулась к автомату.

– Подожди, дай поговорить, – бабушка дернула ее за руку. – Все спокойно без меня?

– Отлично. – Прохоров видел, что Маркова поглядывает на него краем глаза, и подошел к автомату, вытащив чистый стакан из портфеля.

– Можно я тоже попью газировку? – спросил он у девочки, дружески улыбнувшейся ему.

– Да, – разрешила Ася. – Но потом я, ладно?

Прохоров поставил свой стакан и опустил в узкую щель три копейки. Вздыбившись, как водопад, газированная вода потекла кривой струей, и лейтенант с наслаждением лизнул сладкую пену.

– Бабушка, скорее сюда! – закричала девочка. – Я хочу пить!

Танька поспешила к ней, на ходу спросив у заместителя директора:

– А молодой человек – начальство, что ль, какое?

– Это инженер по технике безопасности, – пояснила блондинка. – Выяснил, что у нас на этом фронте все в порядке.

– Прекрасно, сейчас зайду в цех. – Маркова подошла к автомату и взяла стакан. Лейтенант вдруг ударил себя по руке: