Дэвид Белл - Вернуть ее домой

В автомобиле стало слишком душно. Билл почувствовал, как струйка пота стекает с затылка на шею. Он приоткрыл окно на дюйм. Холодный воздух коснулся его лица, и он почувствовал себя комфортнее. Он не хотел оставаться в машине, когда Хокинс говорит с Тейлор в мотеле. Он хотел, чтобы двое полицейских, стоящих у двери, забрались в свои машины и уехали куда-нибудь.

Как же ему этого хотелось!

Хокинс появился минут через пятнадцать. Его большое тело заполнило дверной проем, заслонив яркий свет внутри комнаты. Он, глядя на машину, махнул рукой, будто подзывая его.

Билл колебался, задаваясь вопросом: действительно ли он махал ему, а не полицейским, стоявшим неподалеку? Но Хокинс снова махнул рукой, теперь более энергично, и Билл открыл дверцу. Под его ногами хрустнул гравий, рук коснулся холодный воздух.

Хокинс заглянул в комнату и кивнул кому-то, а затем пошел навстречу Биллу, подняв свою большую руку.

— Я должен сказать вам кое-что, прежде чем вы войдете, — сказал Хокинс. — У меня были причины войти туда первым.

Билл попытался выглянуть из-за его плеча, чтобы увидеть, что происходит позади него.

— Что же?

— Мы получили стоматологические записи ее дочери. Девушка, найденная в парке вместе с Хейли, — Эмили Кресс. Я должен был официально сообщить об этом ее матери.

Хокинс шагнул в сторону, его глаза были опущены.

— Теперь она готова поговорить с вами.

Билл вошел в комнату Тейлор. Она лежала на боку на двуспальной кровати, подтянув колени к груди, у лица она держала смятый платок. Ее щеки были красными, лицо исказилось от горя.

Билл прирос к месту, как человек, застигнутый на месте преступления. Умом он понимал, что лучше бы ему тихонечко выйти за дверь, в холодную ночь, но сердце, разрывающееся на части, заставило его остаться. Он не мог отвернуться от этой женщины в такой момент.

— Мне очень жаль, Тейлор, — сказал он.

Он прошел по грязному ковру и сел на край кровати с продавленным матрацем. Покрывало было темно-зеленым и старым, все в пятнах и дырках от сигарет. Кроссовки Тейлор были расстегнуты, видны были розовые носки; на ней все еще была толстовка с символикой «бенгальцев». Билл похлопал ее по колену — успокаивающий жест. Он понимал, что должен сказать что-нибудь еще, но смог только повторить:

— Мне очень жаль.

Тейлор всхлипнула, хриплый прерывистый звук вырвался из ее груди.

— Спасибо, — сказала она.

Билл посмотрел на дверь, надеясь увидеть Хокинса или другого полицейского, но там никого не было.

— Вам что-нибудь нужно? — спросил он. — Может, вода или еще что-нибудь?

— Детектив, большой мужчина, принес мне воды. — Она снова всхлипнула. — А другой полицейский принес платки.

— Есть ли кто-то, кому вы хотите позвонить? — спросил Билл. — Телефон со мной. Может быть, кто-то из домашних…

— Я скоро позвоню им, — сказала она сквозь слезы. — Мой брат и его жена должны знать. Они мне помогут. Я хочу похоронить ее дома, недалеко от того места, где я живу.

— Естественно.

Тейлор оторвала голову от плоской подушки и посмотрела на Билла:

— В этом нет ничего естественного. Как вы думаете, то, что вы не знаете, где находится ваша дочь, естественно? Это естественно, что моя — мертва?

— Конечно нет.

Ее голова упала на подушку, и она вздохнула. Казалось, она больше ничего не сможет сказать, словно эта маленькая вспышка истощила всю ее энергию.

Билл повернулся, и матрас скрипнул. Он снова посмотрел на дверь. Никого.

— Вы хотели мне что-то рассказать? — спросил он.

Тейлор покрутила головой, как делает беспокойно спящий человек. Затем она поправила подушку, приподнялась и уселась на кровати.

— Я была неправа, — сказала она. — Когда я вытащила вас туда, где они нашли тело моего ребенка, куда и Дуг пришел, это была моя ошибка.

— Значит, вы меня подставили?

— Он хотел встретиться с вами. Он знал, что я приехала в город и что я обвиняю его в причинении вреда Эмили, и он хотел внести ясность. Он знал, что полицейские в конце концов будут искать его, как только я дам им эти записи и они идентифицируют Эмили. Он убедил меня, что он этого не делал, просил меня не отдавать им записи. Он пытался убедить меня, что Эмили все еще может быть жива. Или хотя бы в том, что он не причинил ей вреда. Когда я перестала получать весточки от нее… Я была сама не своя. И я знала, что Дуг говорил с ней совсем недавно, в отличие от меня. Он видел ее. Он проводил время с ней, но, когда я расспрашивала его о ней, он уклонялся от ответов. Я из-за этого ничего не могла сделать. Я думала, что он что-то знает. Он убедил меня, что не навредил ей.

— Как?

— Он напомнил мне, как он заботился о ней, как много для нее сделал. Он вставал к ней, когда она болела или чего-то пугалась ночью. Он силен в математике, так что помогал ей с домашними заданиями. — Она всхлипнула. — Мы были семьей, какое-то время мы были семьей. Нас что-то объединяло…

— Вы сказали, что он избил свою бывшую.

— Да, он это сделал. Но закончилось тем, что она забрала заявление. Послушайте, он дал мне надежду, пусть слабую. Мне это было очень нужно.

— Вы хотели верить ему, хотели верить, что она может быть жива.

— Конечно хотела! — сказала она резким тоном. — А вы — нет? А вы не хватались бы за любую зацепку? Вот почему я не хотела, чтобы у них были эти стоматологические записи. Я хотела надеяться, что это другая девушка, не Эмили. Теперь я понимаю, что вела себя как дура, не желая знать правду. Как ребенок.

Билл кивнул. Он очень хорошо понимал ее.

— Итак, вы хотели, чтобы я поговорил с ним, но он убежал. Почему?

— Вы кинулись за ним, как сумасшедший. И выглядели при этом, как какой-то взбесившийся монстр.

Билл заметил в нескольких футах от кровати коробку с платками. Он наклонился, поднял коробку и протянул ее Тейлор. Она вытащила несколько из них, а затем бросила смятый платок в мусорную корзину.

— Спасибо, — сказала она.

— Ладно, так что вы думаете о Дуге сейчас? — спросил Билл. — Это он похитил Саммер?

— Этот детектив сказал мне, что что-то случилось в вашем доме вечером. Что-то ужасное?

У Билла перед глазами возникла картина: лужа крови, тело Адама лицом вниз на полу. Как он потом убирал все это. Кровавые тряпки, грязная вода.

— Да. Мой сосед был убит. В моем доме.

— Дуг собирался туда…

— Они не знают, Дуг ли это сделал.

— Я думаю, что это он. Он отчаянно хотел поговорить с вами, хотел оправдаться. Он чувствовал, что должен это сделать, это что-то вроде денежного долга. Мужские дела, отцовские. Он хорошо понимал, что вы переживаете, потому что мы тоже не могли найти Эмили.

Она зарылась лицом в подушку, словно прячась от взгляда Билла. Затем она снова посмотрела на него, глаза у нее были покрасневшими, взгляд — отсутствующим.