Милдред Эбботт - Корги-детектив: жестокие вкусняшки

Я взялась за ручку и почувствовала неуверенность. Зачем я это делаю? Как обычно, валяю дурочку? В одной из точек распространения наркотиков уже случилось убийство, и вот я теперь в другой, и снова одна.

Почему-то, то ли от глупости, то ли от упрямства, идея броситься назад и вызвать полицию показалась мне не самой удачной. Я надавила на ручку двери и распахнула ее.

В комнате было темно, но запах там витал какой-то знакомый.

Рычание Ватсона стало громче.

Мои руки задрожали, я нащупала рядом с дверным проемом выключатель и включила свет.

На этот раз, когда я нашла тело, у меня не перехватило дыхание.

Почему-то этого я и ожидала.

Эдди лежал на полу лицом вниз. Он лежал ногами к двери, и я не могла разглядеть его лицо, но я точно была уверена, что это Эдди, даже не видя его закрученных усов. Несмотря на то, что он был в другой одежде, она очень напоминала ту, в которой я застала его в прошлый раз. Эдди можно было принять за спящего, если бы он не лежал на полу. Его ноги и руки были расслаблены. Огромная лужа крови растекалась под ним, сочась из огромной раны на затылке. Какая-то безумная мысль пришла ко мне – проверить, действительно ли Эдди мертв.

Я подошла к телу, но так и не смогла заставить себя прикоснуться к нему. Нечего там уже было проверять. Я никогда не видела огнестрельного ранения, но точно была уверена, что это оно. По крови я каким-то образом определила, что убийство произошло не так уж давно.

Продолжая рычать, Ватсон бросился к телу и стал обнюхивать подошвы ботинок Эдди.

Я хлопнула ладонью по бедру:

– Нет, не подходи, малыш!

И снова звук моего голоса заставил вздрогнуть нас обоих. Я замерла. Эдди вряд ли мог меня услышать. Но что, если убийца все еще где-то рядом?

Как только ко мне пришла эта мысль, я тут же прогнала ее. Если бы здесь кто-то был, я бы поняла это еще при входе.

Не дожидаясь, пока Ватсон начнет исполнять какие-нибудь из своих любимых выкрутасов, я схватила его в охапку и понесла в машину. Захлопнув двери, я набрала 911 и сообщила, что жду их у входа в магазин.

Бедный Эдди. Бедный, бедный Эдди. Единственным человеком, который горевал об Агате, была Луиза. Почему-то я не сомневалась, что с Эдди все будет иначе.

Ко мне пришла безумная мысль, что теперь-то уж Брэнсон не доставит ему никаких проблем. Эдди не узнает о том, что я сдала его с потрохами. Я потрясла головой, пытаясь выбросить из нее такие мысли. Какой ужас.

Хотя кое-что я знала наверняка. Для убийства Эдди было гораздо меньше мотивов. Это не имело никакого отношения ни к бывшим мужьям, ни к совиным перьям. Я предположила, что убийство может быть связано с шантажом, но не смогла представить себе, чтобы Эдди был в этом замешан.

Также я подумала: лучше бы Эдди убили тогда, когда Барри сидел за решеткой. Тогда стало бы ясно, что мой отчим здесь ни при чем.

– Клянусь вам, сержант Векслер был очень добр ко мне. – Барри оторвался от стены, которую отмывал. Он забывал выжимать губку, после того как замачивал ее в пенистой воде, и в результате вся его розово-голубая футболка в индийских спиралях была насквозь мокрой: – Когда сержант явился к нам домой, он будто бы забыл, что меня вообще в чем-то подозревали.

Я не верила, что сам Брэнсон действительно подозревал Барри в убийстве Агаты. И этот факт заставлял меня испытывать смешанные чувства. Вчера Брэнсон не приезжал в «Зеленого обжору», поэтому я и понятия не имела, что оно так обернется.

Мама тоже была по пояс мокрой, после того как отмыла половину противоположной стены.

– Ну, конечно же! Никто в здравом уме не мог бы подумать, что ты способен причинить кому-то вред. И он должен был быть любезен после всех неприятностей, которые он нам доставил. Я так рада, что у нас есть алиби в отношении того наркоторговца из Лайонса.

– Его звали Эдди, мама. И он был хорошим человеком.

Я все еще чувствовала себя виноватой перед Эдди. Пусть это уже и не имело никакого значения. Ничего уже не изменишь. Но все-таки, пока мы с Кэти сплетничали, поедая свежеиспеченные лимонные пирожные, кто-то застрелил Эдди.

– Да, он был хорошим парнем. – Барри бросил взгляд на меня. – Ты тоже так думаешь, Фред?

Ватсон перепрыгивал через лужицы воды, оставляя за собой мокрые следы.

– Ватсон! – пронзительно крикнул Персиваль. – Я же только что закончил мыть полы!

– А я говорил, что протирать пол нужно в самом конце уборки, – сказал Гэри, указывая шпателем на Персиваля. Между фраз он перекатывал во рту леденец. – Когда я закончу отскребать эту шпаклевку, здесь будет ужасный бардак. И я не хочу слышать никаких возражений по этому поводу.

– Фред сказала, что ей наплевать на дырки. Их закроют книжные шкафы. – Персиваль и Гэри пререкались с тех самых пор, как приехали с моими родителями в «Милого Корги» час с лишним назад.

– Так, вы двое! Никаких ссор в моем книжном! – Я переключила внимание на Барри, скорее чтобы не попасть под словесный обстрел. – Я виделась с Эдди всего один раз, но он мне показался милым. И он совершенно точно очень любил тебя.

Мама страдальчески вздохнула:

– Неудивительно. Барри рассказал мне, как часто он ездил в Лайонс и насколько был там расточителен.

Барри что-то пробурчал себе под нос.

Четверо из нас настояли на генеральной уборке, когда мне наконец разрешили вернуться в магазин. Нам было легче наводить порядки благодаря Брэнсону и его полицейской команде. Пока мама не успела завестись, я снова перевела тему беседы:

– Так ты действительно думаешь, что Брэнсон, то есть сержант Векслер, верит в твое алиби?

Мама ответила за Барри.

– Четверо из нас вчера были на турнире по картам. Мы были все вместе. Поэтому у него три алиби.

– Полагаю, вы тем самым доставили Векслеру массу неудобств. – Я что, злилась? Мне казалось, что так оно и есть, но слово все-таки было не совсем правильным.

Персиваль ухмыльнулся, продолжая вытирать собачьи следы с пола. Кажется, Ватсону нравилась эта игра.

– Можешь больше не называть его сержантом Векслером, дорогая. Мы все знаем, что вы обращаетесь друг к другу по имени. И он больше не намерен упрятать твоего отчима за решетку, поэтому теперь можешь быть уверена: мы всей семьей за то, чтобы ты пригласила этого красавчика на свидание!

Пока я не запротестовала, Барри поддержал предложение:

– Да, я думаю, тебе стоит это сделать. Ты ему точно нравишься. Он даже спрашивал про тебя сегодня утром. Интересовался, как ты себя чувствуешь после обнаружения тела Эдди.

– Он спрашивал?

Барри кивнул.

Я поняла, что «злость» совсем не то слово, оно не могло передать мои чувства. Мне было больно. Брэнсон знал, что именно я нашла тело Эдди, и ему следовало бы догадаться, чем это чревато. Конечно, я беспокоилась, что полиция может повесить и это убийство на моего отчима. Но Брэнсон даже не позвонил.