Джоди Пиколт - Простая правда [litres]

Садясь рядом с Сарой, я улыбнулась:

– Я бы с этим поспорила.

– Ты вместе со мной присматривала за Кэти. Поэтому ты всегда будешь для меня особенным человеком.

Слушая эту спокойную, серьезную женщину, я вдруг почувствовала какое-то родство с ней. Она на время доверила мне свою дочь. Более чем когда-либо я оценила ее решительный и смелый шаг.

– Понимаешь, я потеряла Джейкоба и Ханну. И я не могла потерять Кэти. Ты ведь знаешь, мать сделает что угодно для спасения своего ребенка.

Я украдкой погладила свой живот:

– Да, знаю. – Я дотронулась до ее плеча. – Ты правильно сделала, что доверила мне защищать Кэти в суде. Не имеет значения, что говорил тебе Аарон, или епископ, или кто-то еще, сомневаться не следовало.

Сара кивнула, потом вытащила из-под фартука небольшой сверток в оберточной бумаге:

– Хотела тебе это отдать.

– Не стоило этого делать, – сказала я, смутившись оттого, что не подумала о подарке в ответ на гостеприимство Фишеров.

Я разорвала бумагу и увидела пару ножниц. Это были тяжелые серебряные ножницы с заметной зазубриной на одном лезвии. Они были отполированы, но привязанный к ручке обрывок бечевки был темным и жестким от запекшейся крови.

– Я подумала, тебе лучше их забрать, – просто сказала Сара. – Сейчас я не могу отдать их Аарону.

Я мысленно вернулась к показаниям судмедэксперта, к фотоснимкам пупка мертвого младенца из отчета о вскрытии.

– О, Сара… – прошептала я.

Я построила всю правовую защиту на том факте, что амишская женщина не станет, не сможет совершить убийство. И тем не менее передо мной сидела амишская женщина, вручившая мне вещественное доказательство, которое обличало ее.

В ту ночь в коровнике оставили свет, потому что Сара знала о беременности дочери. Испачканные кровью ножницы – ими Кэти перерезала пуповину – были спрятаны. Ребенок исчез, пока Кэти спала, и причина, по которой она не помнила, как заворачивала и прятала его тело, заключалась в том, что это сделала не она.

Я открывала и закрывала рот, так и не решившись задать один вопрос.

– В то утро солнце поднялось так быстро. Мне надо было вернуться в дом, пока Аарон не проснулся для дойки. Я подумала, что смогу вернуться позже, но надо было уходить. Просто надо было. – В ее глазах заблестели слезы. – Ведь это я отправила ее в английский мир, и я видела, как она меняется. Никто больше не заметил, даже Сэмюэл, но если бы заметил, я знала, что случилось бы тогда. Я хотела лишь, чтобы у Кэти была жизнь, которую она всегда для себя представляла, – здесь, среди нас. Ведь Аарон отослал Джейкоба и за меньшее прегрешение, чем у нее. Он никогда не принял бы этого ребенка… и Кэти тоже отослали бы. – Сара остановила взор на моем животе, где в безопасности лежал мой ребенок. – Теперь ты понимаешь, Элли, правда? Я не смогла спасти Ханну, не смогла спасти Джейкоба… У меня оставался один последний шанс. Все равно что, но чего-то я могла лишиться. И я выбрала. Я сделала то, что должна была, чтобы оставить при себе дочь. – Она наклонила голову. – И все же я едва ее не потеряла.

Во дворе прозвучал автомобильный гудок. Я услышала, как хлопнула дверь машины и зазвучали голоса Купа и Кэти.

– Ладно. – Сара вытерла глаза и встала. – Не хочу, чтобы ты несла этот чемодан. Дай мне. – Улыбнувшись, она подняла чемодан, пытаясь определить его вес. – Приезжай к нам с ребенком, хорошо? – сказала Сара, опустив чемодан и обнимая меня.

Я оцепенела, не в силах обнять ее. Я была адвокатом, я служила закону. По долгу службы мне следовало вызвать полицию, сообщить информацию окружному прокурору. И потом Сару будут судить за то же преступление, за которое была осуждена ее дочь.

Но все же, словно по собственной воле, мои руки опустились на спину Саре, и я случайно задела большим пальцем одну из булавок от ее фартука.

– Береги себя, – крепко обнимая ее, прошептала я.

Потом я торопливо сошла по ступеням туда, где меня ждал большой мир.

Выражаю свою благодарность многим людям: доктору Джоэлу Умласу, доктору Джеймсу Умласу и доктору Дэвиду Таубу за медицинскую экспертизу; доктору Тие Хорнер и доктору Стюарту Анфангу за разъяснения в области судебной психиатрии и клинических интервью; доктору Кэтрин Льюис и доктору Нилу Кейю за разъяснения относительно неонатицида; моему свекру Карлу ван Лееру, спокойно отвечавшему на любые мои вопросы по поводу искусственного оплодотворения коров; Кайлу ван Лееру, увидевшему на небе «лунный пирожок» и позволившему мне позаимствовать это слово; Терезе Фарине за быструю транскрипцию; доктору Элизабет Мартин за разъяснение сути листериоза и вскрытия; Стиву Маршаллу, рассказавшему об охоте за привидениями; Брайану Лэрду за рассказ о троллях; Аллегре Лубрано, всегда находившей невразумительный правовой закон, когда я настойчиво звонила, задавая «быстрый вопрос»; Кики Китингу, великолепному адвокату, за то, что находил время приезжать со мной в Ланкастер и проводил вечера над магнитофоном, объясняя мне суть дачи показаний; и Тиму ван Лееру за все. Благодарю Джейн Пиколт за ее проницательность и ценные комментарии, а также Лору Гросс – пожалуй, единственного человека в издательском деле, который хочет, чтобы я писала быстрее. Благодарю Эмили Бестлер и Кип Хакала – за начало прекрасной дружбы. А еще Камиллу Макдаффи. Я обязана работам Джона Хостетлера и Дональда Крейбилла, а также людям, с которыми я познакомилась в Ланкастере, штат Пенсильвания, и без которых эта книга не была бы написана: Мэрибел Крейбилл, лейтенанту Рене Шулеру и в особенности Луизе Стольцфус, замечательной писательнице, чей вклад был неоценим. И наконец, моя искренняя благодарность амишским мужчинам, женщинам и детям, радушно распахнувшим двери своих домов и свои сердца и на время впустившим меня в свой мир.

Багги – конные экипажи амишей; кроме амишей, никто не ездит по дорогам в подобном транспорте. – Здесь и далее примеч. перев.

Капп – головной убор амишских женщин, который представляет собой маленький чепчик с подвязками. Белый капп надевают в церковь, а черный предназначен для повседневной жизни.

Meidung, или отвергание, является формой социального отказа, используемого амишами в качестве наказания за неподчинение их религиозным и культурным кодексам.

Вирджиния Эндрюс (1923–1986) – американская писательница, известная своими эпатажными романами. – Примеч. ред.

Марсия Кларк – американский прокурор, писательница и телевизионная корреспондентка.

Дизайнерская защита – это довольно новая концепция, в которой обвиняемый придерживается позиции, согласно которой на момент совершения преступления у него были пониженные умственные способности из-за некоторого мозгового нарушения или стресса.