Меган Миранда - Идеальная незнакомка

«ЭТО СДЕЛАЛ НЕ КОББ».

Электронные письма с упоминанием моих нарядов. Телефонные звонки, тихий шепот. Предоплаченный номер, который наверняка был куплен без удостоверения личности. Я винила Дейвиса Кобба — воображала, что это его вздохи звучат в телефонной трубке, с его губ слетают едва слышные слова, его глаза заглядывают ко мне в окна. Неужели фантазировала? К горлу подступила тошнота, в голове поплыло, я словно отделилась от собственного тела.

— Расскажи кому-нибудь, — выпалила я.

И тут же поняла, что именно это Иззи и делает. Рассказывает — мне. Как же объяснить, что я теперь не самый надежный источник? Что лучше обратиться не ко мне, а в канцелярию — к Митчу Шелдону, Кейт Тернер?

— Я не хочу, чтобы он узнал. Прошу вас. Мы соседи. Если он способен на такое с вами, то… — Иззи не договорила, а я попыталась собраться с мыслями. — Мисс Стивенс? — позвала она.

Девочка ждала моего решения — что я предприму, сдержу ли слово?

— Я все сделаю, Иззи. Обещаю.

Я ее отпустила. Позволила исчезнуть за порогом женского туалета, а сама осталась ждать, пока кусочки мозаики у меня в голове не сложатся в новую картинку.

Я отыскала в телефоне номер, который столько раз игнорировала, нажала вызов и поднесла трубку к уху. Один гудок — и сразу сообщение о том, что номер не обслуживается. Его отключили, когда полиция арестовала Дейвиса Кобба. Тогда же прекратились и электронные письма — последнее пришло уже после освобождения Дейвиса. Меня вызывали в канцелярию, и Тео об этом знал. Еще он впитывал слухи. Про то, как Дейвис Кобб меня преследовал. Как Дейвис Кобб напал на женщину у озера. Неужели преступник — кто-то другой?

Звонок возвестил об окончании урока. Я стояла в вестибюле, а меня обтекала толпа. Я закрыла глаза, представила: я теряюсь в ней, в этих голосах, — растворяюсь, вот сейчас, сейчас…

Сколько народу, все толкают, шум!

— А Шарлотта говорит…

— Ты видел, как она?..

— Ни фига подобного, я не…

— Уроков до чертиков, он вообще уже…

— Мисс Стивенс? — Ледяной голос над ухом. Я открыла глаза, повернулась и увидела рядом Тео. — Что с вами? Мисс Стивенс?

Я уставилась на него. Увидела в новом свете. В худшем. Письма, которые я удалила, были присланы вон оттуда, из школьной библиотеки.

Тео все знает. Тео все видит.

Я открыла рот, закрыла. Вспомнила глаза Иззи, ее лицо, испуганный голос.

— Все хорошо, спасибо, — ответила я и пошла в класс.

Я ощущала на затылке взгляд Тео, изо всех сил стараясь не выдавать своего смятения.

Был вечер пятницы, а я сидела дома в одиночестве и ждала катастрофы. Куда двигаться дальше? Я понятия не имела. Не видела правильного выхода, не доверяла себе до конца — вдруг я опять все путаю? Я набрала номер Кайла.

— Алло, — ответил он.

— Письма слал не Дейвис Кобб, — сообщила я. — Другой человек, мой ученик. Возможно, и звонил тоже он.

Тишина. Я мысленно услышала все, чего Кайл не произнес.

— Разве ты с ним не разговаривала? С тем, кто звонил?

— Он всегда шептал. Или громко дышал. Но говорил такое… Это были просто мои подозрения, вполне логичные.

Ты одна дома, Лия? Не интересно, кто на тебя сейчас смотрит?

Меня передернуло при воспоминании о том, первом, звонке. Он раздался после непрошеного визита Кобба, и слова из трубки словно намекали…

— Короче говоря, письма точно от ученика.

— Откуда такая уверенность? — Голос Кайла стал глубже и почему-то ближе.

— Мне рассказал другой ученик.

— Кто? Лия, нам нужно имя.

— Того, кто сообщил мне, я не назову. А вот письма слал Тео Бертон. У меня есть его рисунок озера. И еще один — там я. И еще в сочинении… — Я откопала тетрадь Тео в сумке и зачитала Кайлу: — «Мальчик видит ее и знает, что она сделала. Мальчик представляет обмякшие конечности и цвет — красный».

Повисло молчание.

— Черт, — произнес Кайл. — Он несовершеннолетний?

— Да.

Кайл вздохнул. Понятно почему. С несовершеннолетним Тео так просто не побеседуешь. При разговоре обязаны присутствовать родители и, возможно, адвокат; они устроят целый спектакль. Понадобятся доказательства, причем задокументированные. Копы не смогут нанести удар, пока не будут уверены. Им придется лезть из кожи вон, соблюдать множество предписаний и отчитываться за каждый шаг.

Я же, с другой стороны…

— Ладно. Ты уверена, Лия? А то вчера ты ни капли не сомневалась, что это Кобб.

— Прости. Наверное, тебя такие новости не очень обрадовали.

Захочет ли Кайл мне поверить? Ведь тогда его версия развалится прямо у него на глазах. Он останется ни с чем — лишь с каким-то анонимным свидетелем в активе. И хотя Кайл этого еще не знал, но давнее знакомство Эмми и Бетани, похоже, снимало с Дейвиса Кобба подозрение в причастности к смерти дружка Эмми.

— Ладно, — повторил Кайл и повесил трубку.

Мы оба понимали: надо начинать заново.

Я загрузила электронную почту. Открыла новое письмо, в строку «Получатель» ввела «TeacherLeahStevens» и стала набирать текст.

Жил-был мальчик, который позабыл о существовании IP-адресов и видеокамер в библиотеке.

После ужина стемнело, а из-за дождя тьма и вовсе стала непроглядной, поэтому я и не подозревала о приезде гостей, пока не раздался быстрый стук в стеклянные двери. Я включила свет на улице и увидела Кайла Донована: он стоял в джинсах и пиджаке, с волос ручьем бежала вода, под ногами уже натекла лужа. Наши взгляды встретились через стекло.

— Впустишь? — спросил Кайл.

Я раздвинула двери, отступила от порога.

— Не боишься, что кто-нибудь увидит? Или ты с официальным визитом?

— Нет, — сказал Кайл. Провел руками по волосам вперед-назад, стряхнул капли. — Не с официальным. — Бросил пиджак на спинку стула, вода потекла на поцарапанный деревянный пол. — Как ты верно заметила, я уже и так напортачил.

Кайл вел себя необычно — прятал лицо, был возбужден, — и тело мое тихонько загудело, словно готовясь к бою.

— Я временами думаю, что тебя прислали сюда в качестве моего испытания. Чтобы глянуть, из чего я сделан, — заявил он и наконец повернулся ко мне.

Я могла бы сказать то же самое. Не знала, доверять ли ему. Вдруг это игра ради получения информации? Что привело его ко мне сейчас?

Я впилась пальцами в спинку стула.

— Ну и? Из чего же ты сделан?

Кайл покачал головой, засмеялся себе под нос.

— Я должен закрыть это дело, Лия. Я на испытательном сроке. Если пройду, меня повысят. Я приехал сюда, чтобы начать все сначала, понимаешь?

Еще бы. Передо мной стоял Кайл, и за плечами брезжило его прошлое, подползало все ближе.

— Как же так вышло? — спросила я.

Он помотал головой, глядя в пол. Почему сюда вообще приезжают? Почему хватают пожитки, срываются с насиженного места и начинают жизнь сначала?