Диана Чемберлен - Супруга без изъяна, или Тайна красной ленты

Пол ответил на ее рассказ сочувствием, которого она от него и ожидала. Он оказался нежнейшим любовником, его терпение не знало предела. Пол сделал все, что в силах мужчины, чтобы залечить оставшиеся после того страшного дня шрамы. И ему удалось что-то пробудить в ней. Пол называл это «сладострастной Оливией», и она знала, что это правда. Ею овладело желание наверстать упущенное за все эти годы, и Пол с готовностью шел ей навстречу.

Но муж признался, что занимался любовью с Анни, с женщиной, у которой был богатый сексуальный опыт. Пол говорил, что она не знает ограничений и так полна жизни!

– Алек, – не выдержала Оливия, – давайте закончим на этом.

– Я вас огорчил?

– Нет, просто я вспомнила, каким любящим был мой муж.

– Я не понимаю, в чем его проблема, Оливия. Мне все время хочется позвонить ему и сказать, что у него жена-красавица, которая любит его и нуждается в нем…

Оливия села в постели.

– Алек, вы этого не сделаете.

– Думаю, он просто не в себе. Пол не понимает, что имеет и что может потерять.

– Алек, послушайте меня. Вы знаете только мой вариант нашей истории. Вы не знаете, как выглядел наш брак с точки зрения Пола. Может быть, ему было этого мало или он ждал совсем другого, я не знаю. Но только умоляю вас, не вмешивайтесь.

– Успокойтесь, я не собираюсь ничего предпринимать. – Алек немного помолчал. – Когда Пол наконец одумается и вернется к вам, как вы думаете, он не станет возражать против наших вечерних бесед?

Оливия снова откинулась на подушки и улыбнулась.

– Надеюсь, что когда-нибудь мне придется об этом беспокоиться.

– Я тоже на это надеюсь. Оливия?

– Да?

– Ничего. Мне просто нравится произносить ваше имя.

Поговорив с Оливией, Алек повесил трубку. Он знал, что не уснет, поэтому встал, натянул синие шорты и вышел из спальни на балкон второго этажа. Усевшись на диван-качалку, он уставился в пространство. Песок на пляже казался черным. Волны лениво плескались о берег позади дома, влажный бриз овевал Алеку грудь и плечи.

Надо вновь соединить Пола и Оливию, и побыстрее, прежде чем он признается в чем-нибудь куда более серьезном, чем то, что ему нравится произносить ее имя. Алек не мог избавиться от ощущения, будто он делает что-то не так, совершает что-то непотребное уже одним тем, что говорит с ней, лежа в постели. Он знал, откуда это чувство вины.

Тот звонок раздался воскресным утром пару лет назад. Алек точно так же сидел на балконе, покачивался на диване-качалке, читал газету и потягивал кофе, когда услышал, что Анни сняла трубку в спальне. Она говорила очень тихо, так что Алеку пришлось повернуть голову и прислушаться. Не разобрав ни слова, он опять уткнулся в газету. Через несколько минут Анни вышла на балкон и села рядом с ним.

– Мне позвонили из отдела регистрации доноров костного мозга, – сказала она. – Я могу помочь маленькой девочке из Чикаго.

Анни зарегистрировалась в качестве донора несколько лет назад, и в то время Алек как-то об этом не задумывался. Это было всего лишь еще одно из множества добрых дел, совершенных его женой. Он не верил, что из этого что-то выйдет. Судя по тому, что он слышал, случаи, когда донора находили за пределами семьи, были крайне редкими. Hо, как оказалось, ничего невозможного в этом не было.

Алек отложил газету, взял Анни за руку.

– Что конкретно это значит? – спросил он.

– Я должна поехать в Чикаго. Операция назначена на вторник. – Анни сморщила нос, а когда она заговорила снова, ее голос звучал неуверенно, еле слышно. – Как ты думаешь, ты сможешь поехать со мной?

– Конечно. – Алек отпустил ее руку, пригладил пушистые волосы жены. – А ты уверена, что стоит делать это?

– На сто процентов. – Она нагнулась и поцеловала его. – Пойду готовить завтрак.

Весь день Анни была очень молчалива, и Алек не пытался ее разговорить. Он чувствовал, что она борется с чем-то внутри себя и должна справиться с этим сама. За ужином Анни рассказала детям то немногое, что знала о маленькой девочке из Чикаго, которая, несомненно, умрет без ее помощи. Лэйси было одиннадцать, Клаю пятнадцать. Анни предупредила их, что за ними присмотрит Нола. Они с Алеком будут дома уже в среду вечером.

– А как врачи возьмут костный мозг у тебя и пересадят этой девочке? – спросила Лэйси.

– Сначала они усыпят нас обеих, чтобы мы не почувствовали боли. Потом они сделают небольшой разрез у меня на спине и возьмут костный мозг специальной иглой. Доктор предупредил, что спина у меня немного поболит, но это самое худшее, чего мне следует опасаться. И я спасу девочке жизнь.

Ночью Анни не смогла заснуть. Она ерзала, вертелась и успокоилась только в объятиях Алека.

– Пожалуйста, обними меня покрепче.

Алек почувствовал, что она дрожит. А когда Анни положила голову ему на плечо, ее щека оказалась влажной. Алек понял, что она плакала.

– Что случилось? – Он крепче прижал ее к себе.

– Мне очень страшно, – прошептала Анни. – Я так боюсь, что умру во время операции.

Алек встревожился. Это было так не похоже на Анни. Она никогда не думала о себе. Он нагнул голову, пытаясь в темноте разглядеть выражение ее глаз.

– Тогда не делай этого, – предложил он. – Ты не обязана.

– Нет, обязана. – Анни села, уперлась руками ему в грудь. – Для ребенка это единственный шанс.

– Возможно, они найдут другого донора.

– Они сказали, что я единственная.

– Господи, они же на тебя надавили.

– У меня такое сильное ощущение. – Анни поежилась. – Как будто я и в самом деле умру. Это будет наказанием за все мои плохие поступки.

Алек рассмеялся, притянул ее к себе, поцеловал в губы.

– За всю свою жизнь ты не сделала ничего плохого.

– Я не могу представить, что не увижу, как вырастут Клай и Лэйси. – Анни расплакалась по-настоящему, и Алек понял, что у жены снова разыгралось воображение, как это часто случалось. Фантазии мучили ее сильнее реальности. – Я не увижу моих внуков, – продолжала всхлипывать Анни. – Алек, я хочу состариться вместе с тобой. – Она умоляла его, словно он мог каким-то образом обеспечить ей желанное будущее.

– Я не хочу, чтобы ты в этом участвовала, – решил Алек. Он тоже сел, сжал ее руки ладонями. – Свали все на меня. Скажи им…

– Я не могу. Маленькой девочке необходимо…

– Мне наплевать на маленькую девочку.

Анни немедленно вырвала руки.

– Алек! Как ты можешь такое говорить?

– Я с ней незнаком. Я ее никогда не видел и никогда не увижу. А тебя я знаю очень хорошо, и ты слишком напугана. Плохо, если ты ляжешь на операцию с таким настроением.

– Я обязана это сделать. Со мной ничего не случится. – Анни покачала головой. – Ты же знаешь, что посреди ночи я совершенно схожу с ума. – Она снова улеглась, прижалась к нему, помолчала и только потом заговорила снова: – Позволь мне кое о чем спросить тебя. Это будет гипотеза, и только.