Наталья Солнцева - Иллюзион для скептика

Его тирада сильно смахивала на речи героя семейных мелодрам, которые он продюсировал, и являлась беззастенчивым плагиатом. Ирина в силу своей восприимчивой натуры уловила фальшь. Собеседник не справился с ролью.

— Ваши отношения с покойной уже Машей не подлежат обсуждению, — сказала она. — Впрочем, как и мои с Колей. Надеюсь все-таки, что он жив и найдется.

— Вы никому не верите… и я вас понимаю.

— Я признаю смерть мужа только когда увижу его тело.

— Но если тело засосала трясина? — возразил Трошкин. — Вы так и будете страдать до конца дней? Вы готовы похоронить себя в четырех стенах, потому что не смогли похоронить его?

— Поэтому я и прошу вас свести меня с человеком, который видит то, что недоступно другим! — воскликнула Ирина. — Я хочу оказаться с ним лицом к лицу. Быть может, он сумеет убедить меня в том, чему я не в силах поверить!

Она тоже слегка играла, ощущая себя актрисой на импровизированной сцене. Если быть до конца честной, ей не хватало публики, огней рампы, рукоплесканий, признания ее таланта, который не довелось применить. Несколько ролей в студенческих спектаклях — не в счет. Так же, как не в счет — пара-тройка второстепенных персонажей в театре, откуда она вскоре ушла.

Трошкин растерялся. Корней — не тот тип, который расположит к себе эту роскошную женщину и вызовет у нее доверие. А другого провидца среди его близких знакомых не было.

— Я подумаю, — согласился он. — Вот встану на ноги и займусь этим вопросом.

— А по телефону нельзя договориться?

— Этот человек не пользуется мобильной связью, — отнекивался Трошкин. — Он принципиальный противник гаджетов. Утверждает, что излучение влияет на его способности.

— Да? — удивилась Ирина. — Как же вы с ним связываетесь?

— Он признает исключительно личный контакт.

— Значит, я права, настаивая на личной встрече!

Она наседала, собеседник юлил, но в конце концов вынужден был пойти на уступку.

— Ладно, — сдался он. — Однако войдите в мое положение. Я болен, едва могу сделать несколько шагов. Когда мое здоровье поправится, я сразу же приступлю к решению поставленной вами задачи. А сейчас… сделайте мне чаю, если не трудно.

— С удовольствием, — просияла Ирина.

Пока она возилась на кухне, Трошкин строил планы по поискам альтернативной кандидатуры вместо горбатого негодяя, который чудом его не прикончил…

Утро следующего дня выдалось ненастное, снежное. В городе бушевала метель. Илья проснулся с головной болью и вспомнил, что вчера не написал ни строчки. Сегодня придется наверстывать упущенное, а у него совершенно нет желания садиться за работу.

«У тебя депресняк, парень, — гундосил внутренний критик. — Видать, бывшая жена значила для тебя больше, чем ты думал!»

— Чушь собачья, — рассердился на себя Илья.

Чтобы развеяться и вернуть работоспособность, он сделал зарядку, принял контрастный душ и плотно позавтракал. Однако непривычная лень и странное беспокойство не покидали его.

«Что, если любопытная Аня или ее вздорный дядюшка обнаружат твой тайник?» — нашептывал ему критик.

— Аня туда не полезет, — вслух возражал Илья. — Там походу пылища с прошлого года лежит. А хозяин квартиры на лестницу не взберется. Он еле до туалета доползает.

«Ты не учел непредвиденных факторов, дружище! Кто предполагал, что ты найдешь Машу мертвой в Киреевке? Ничего не предвещало трагедии. А беда — бац! — и случилась. На твоем месте я бы не расслаблялся!»

— Что ты предлагаешь?

«Мое дело рассуждать, а твое — принимать меры, — отрезал внутренний голос. — Гляди, опять впросак попадешь!»

— Не умничай, — огрызнулся Илья, признавая его логику.

Рискованно было прятать ценную вещь в шкафу чужой квартиры. Аня там на птичьих правах. В любой момент дядюшке что-то взбредет в голову, и он выставит ее на улицу. Как тогда забрать книгу? Решиться на взлом и ограбление?

«Ты бабник. Но хуже того, ты — циник! — не унимался критик. — Переспал с бедняжкой, которая души в тебе не чает, исключительно из выгоды. Чтобы у нее не закралось вопроса, зачем ты вдруг явился на ночь глядя!»

— Неправда. Аня мне нравится… Она молода, красива и по-своему целомудренна. Увидев ее в домашней пижамке, я завелся… так что с моей стороны не было притворства. Я сделал то, чего она давно хотела! Мы оба остались довольны.

«Нуждаешься в сексе, пригласи девочку по вызову, заплати, и все будет честно!»

— Я презираю баб, которые отдаются за деньги. Не осуждаю, нет… а именно не уважаю! Секс это слишком интимно, чтобы быть товаром.

«У Ани к тебе чувства, а у тебя — голый расчет!»

— Не без этого, — согласился Илья. — Но и она не святая. Наверняка положила на меня глаз ради карьеры. Хотя я допускаю, что такова была ее первичная мотивация: потом она оценила меня как мужчину и любовника.

«Оставить антикварную рукопись черт знает где, не лучшая идея, — уколол его оппонент. — Ты поступил опрометчиво, поддавшись импульсу».

— Держать книгу у себя тоже опасно. Трошкин очухается, сопоставит факты и заподозрит, что она могла попасть мне в руки. Если уже не заподозрил.

«Поэтому ты демонстративно привез ему вещи покойной Маши? Чтобы заставить его шевелить проспиртованными мозгами?»

— Он бы все равно узнал, где обнаружили ее труп, и сделал соответствующие выводы. Мой шаг был рассчитан на опережение. К тому же я подозревал Трошкина в убийстве и хотел расколоть его!

«Ха-ха-ха! — развеселился внутренний голос. — Он подозревает тебя, ты его. Ну и как? Расколол?»

— Частично да. Он выдал мне сообщника, Корнея Горбулина. А тот под моим нажимом признался в убийстве Маши. Так что своей цели я достиг.

«Твое самомнение забавляет. Видите ли, он разоблачил убийцу бывшей супруги! А дальше что?»

— Я пока на распутье, — вздохнул Илья. — Результаты вскрытия исключают дальнейшее разбирательство.

«Что ты говоришь? — потешался над ним оппонент. — Неужели все пропало? И убийце ничего не грозит? Да он был уверен в этом, потому и признался! А вовсе не благодаря твоему натиску. Теперь тебе известно, по чьей вине погибла Маша, но это ничего не меняет! Ты будешь носить это в себе, мучиться, гневаться и страдать от собственного бессилия. Это была твоя цель?»

— Нет, но… А что я могу сделать?

«Зачем голодному жарить яичницу, если он не собирается ее есть?»

— Тебе легко говорить, — рассердился Илья. — Подскажи способ разрулить ситуацию.

Внутри него никто не отозвался. Критик притих, угомонился. Взял паузу или решил выждать, пока не появятся новые данные?

Илья бродил по комнате из угла в угол, то злобно сжимая кулаки, то огорченно вздыхая. Не совершил ли он роковую ошибку, спрятав раритет в квартире, где живет Аня? Одна женщина уже поплатилась жизнью за то, что прикоснулась к книге.