Анатолий Лубичев - Сокровища Наполеона

Увидев вывеску « КАБАКЪ », заглянул внутрь и, почувствовав соблазнительный аромат жареного мяса и лука, смешанного с запахом табачного дыма, сел на скамью на свободное место за дощатым столом без скатерти.

Он долго ожидал, что кто – либо из людей, обслуживающих посетителей, заметит его, но никто не подходил.

Сидевший, напротив, за столом, мужчина с рыжими от табака усами, по всему виду, завсегдатай этого заведения, заметил нетерпение Жака,

– Э, друг, долго будешь ждать… Фициант!.. Фициант, что б тебя!.. – зычно закричал он, да так громко, что все сидящие в зале повернули головы в их сторону.

Тут же перед ними, как из-под земли, вырос официант с заткнутой за пояс большой белой тряпкой в пятнах,

– Что изволите-с?..

– Подай мне мясо, устриц, что-либо из овощей, бутылочку хорошего вина, ну, и фрукты.

– Официант словно остолбенел, глядя на Жака широко раскрытыми глазами.

– Из мяса могу предложить – свинину тушёную с картошкой, из овощей – капуску, недавно засоленную со сливою. Яблочки, груши и прочее можно принести с базара, еже ли будите ожидать, вина не держим-с, звиняйте-с, – в некоторой растерянности пролепетал официант, – Могу предложить водочку-с – «Смирновку», кашинскую, настоянную на зверобое, «Анисовую», московскую. Рекомендую. Есть пиво свежее, только накануне доставили, немецкое в бочках, очень хвалят-с.

– Хватит хорошему человеку голову морочить, – встрял мужчина с усами, – Подай-ка расстегайчик, холодец из куриных ножек с потрохами, икорку щучью да огурчиков солёненьких для закуса… Хорошая вещь под водочку я скажу, – последние слова были предназначены для Жака.

– А, замест водки подай лучше первачу хозяйского. Знатный первач делает здешний хозяин!.. – добавил он в сторону Жака, – Да не балованного, знаю я вас…

– Неси всё, на своё усмотрение. И им тоже – водки, – показал Жак на сидящих за столом людей.

– Сей минут-с. Всё в лучшем виде исполним-с, – и, почувствовав неплохой барыш от такого щедрого посетителя, официант скрылся за тяжёлой суконной шторой.

Ждать пришлось не долго. Горячее подавал сам повар, полный добродушного вида пожилой мужчина. Он поставил на стол большую глиняную миску пышущих жаром щей с гусем, от которых исходил приятный неповторимый запах, слегка смешанный с дымом русской печи, затем горшок с пшённой кашей и бараниной и огромную глиняную кружку клюквенного киселя, произнеся: «Для запиву». Но прежде всего официант принёс и поставил на стол штоф первача, прозрачного как слеза. Бутылка сразу покрылась капельками росы, видимо её только что подняли из погреба. Были принесены гранёные стаканы, по числу новых знакомых Жака.

После ухода повара и официанта на столе красовалось и всё то, прочее, что требовал подать мужчина с усами.

От выпитого первача, от вкусной и обильной закуски, в особенности от горячих щей Жак впал в какое-то новое для него, совершенно блаженное состояние. Под тихий говор соседей он задремал, склоняясь всё ниже и ниже над столом, и, наконец, уснул, совсем незаметно для себя, положив голову на деревянные доски стола.

– Сударь проснитесь, уж ночь, мы закрываемся!.. – официант тряс Жака за плечо, – Все разошлись и вам, сударь, пора бы… – он показал на груду посуды на столе, – Извольте-с расплатиться…

Жак сунул руку в карман сюртука, но, вспомнив, что у него совсем нет мелких денег, протянул руку к кошельку, который висел у него на поясе. Но « О боже!..» – кошелька не было. С Жака в мгновенье сошёл весь хмель.

– У меня украли кошелёк, – Жак показал официанту на обрезанный ремешок, закреплённый к поясу, – Надо вызвать полицию, надо непременно найти воров…

– Еже ли по каждому пропавшему кошельку вызывать полицию, то ей и останется только, что заниматься твоим кошельком, забросив все остальные более важные дела, – произнёс официант без прежнего подобострастия.

– Так, что будем делать, сударь?.. Будем расплачиваться, аль нет?.. Аль впрямь вызвать жандарма, но только на тебя?..

– Не нужно вызывать жандарма. У меня в номере, в гостинице, дорогие вещи, которые я могу продать или отдать вам в счёт долга… Я завтра принесу деньги, слово дворянина…

– Так я и поверил. Ты не первый такой – уйдёшь, ищи потом ветра в поле. Так, что будем делать, может позвать прислугу да устроить тебе хорошую взбучку. Али лучше городового пригласить, что скажешь?..

Жак растерянно смотрел на официанта, не зная, что ответить.

– Я вижу, сударь, у Вас перстенёк на пальце. Могу показать его хозяину, может примет в счёт долга, – уже более вежливо произнёс официант.

Жак торопливо снял перстень, мамин подарок в день его совершеннолетия, и протянул официанту, – Да, да, возьмите…

– Эй, кто там есть! – прокричал официант в сторону занавеса. Вышел повар, на ходу снимая фартук, не совсем чистый от частого вытирания рук. Официант кивком показал ему на дверь. Повар встал у двери, скрестив руки на груди.

Через несколько минут официант вернулся,

– Хозяин сказал перстенёк ценный. Вот, просил Вам передать, – и он протянул Жаку несколько банковских билетов, – И это тоже, – и поставил на стол штоф с водкой, – Только Вы уж поостерегитесь, не пейте сразу много.

Заметив, как Жак смял деньги, зажав их в кулаке, сочувственно произнёс:

– Вы спрячьте подальше, а то опять вытащат. Деньги не маленькие, с ними простому человеку месяц прожить можно.

Жак раскрыл ладонь, – «Немаленькие деньги. Если бы этот официант знал, какую сумму похитили у меня воры», – и ужаснулся, поняв всю трагичность своего положения.

– Что же мне делать? Мне необходимо ехать в Москву, там ждут важные дела. Что делать?.. Что делать?..

Официант присел рядом на скамью,

– Да, с такими деньгами Вам, сударь, до Москвы не добраться. На «чугунку» билет третьего класса и то втрое дороже будет стоить.

– На «чугунку»? Это, что за « чугунка».

– Это народ так Николаевскую железную дорогу обзывает. Сколь железа на неё ушло, не счесть! Вы сказали: у Вас ценные вещи имеются. Рядом с нами, недалече, через два дома, в «ламбарте», принимают всевозможный товар за плату, а могут и ссуду выдать под залог. Вот, и решится ваше дело. Отдохните, а поутру, как говорится, «утро вечера мудренее», приходите туда с вещичками.

– Да, да, вы правы. Спасибо.

Жак вышел из кабака и, с трудом определив направление в темноте, с тяжёлыми мыслями побрёл в гостиницу.

Войдя в «нумер», снял шляпу и бросил её на стоящий в комнате столик. Сел на кровать, отрешённо глядя на висящую в углу икону. Перекрестился по- католически двумя пальцами слева направо. Вытащил из бокового кармана подаренный штоф с водкой, тяжело вздохнул и, вытащив деревянную пробку, отпил, не задерживаясь, несколько больших глотков обжигающего горло напитка, потом ещё и ещё, не раздеваясь, как был в сапогах и верхней одежде, улёгся на кровать, глядя в потолок, анализируя произошедшее, и незаметно для себя уснул.