Дик Фрэнсис - Осколки

Я с улыбкой заверил его, что высоко ценю моих телохранителей. Низкорослый и полноватый, Джим извинился, что не похож на Уэрдингтона и Тома, и добавил:

— Но если Том надумает пустить в ход кулаки, можете и на меня рассчитывать.

— Что ж, спасибо, — сказал я малодушно.

— Итак, куда мы завтра поедем?

— Что скажете о Бристоле? В первую очередь о районе больниц?

Он широко ухмыльнулся. Бристоль с его больницами был ему хорошо знаком. По его словам, он целый год водил там машину «скорой помощи».

Мы скрепили договоренность рукопожатием, и я обзавелся телохранителем номер три.

В Бристоле моросило.

Джим вполне резонно поинтересовался, куда именно мы едем. Для начала поищем телефонный справочник, ответил я. На желтых страницах я нашел «Сказочные поездки вдоль Эйвона». Компания предлагала туры по всему Корнуоллу, Девонширу, Сомерсетширу и экскурсии по Лондону. Джим уверенно привел машину к сиреневому зданию их штаб-квартиры.

Поняв наконец, чего я хочу, сотрудницы «Сказочных поездок» постарались помочь. По вторникам члены Бристольской ассоциации клубов здоровья отправляются на автобусную экскурсию в Линтон, в частную лечебницу «Приют Феникса», чтобы обследоваться и получить рекомендации по здоровому образу жизни. Этот рабочий день доктору Форсу, который заведует клиникой, совместно оплачивают клубы здоровья и «Сказочные поездки». Дамы признали, что до них дошло, будто доктора Форса «попросили» из исследовательской лаборатории, в которой он до этого трудился.

Из какой именно? Дамы не знали. Одна, впрочем, вспомнила, что он занимался болезнями легких.

По другому справочнику, с телефонами медицинских учреждений, я обзвонил все хоть как-то связанные с легочными заболеваниями, спрашивая, не знают ли там доктора Форса. Не знаем, не знаем, не знаем…

Я прикинул, что бы еще предпринять.

Болезни легких.

Корешки от чеков. Куча нулей. Получатель — ДЫХАЛКА, почерк Мартина. Заглавные буквы. Легкие, конечно, и есть дыхалка.

В телефонном справочнике никакой «Дыхалки» не значилось.

Мысли путались. Дамы из «Сказочных поездок» заерзали. Дыхалка. А почему бы и нет?

Я тут же попросил разрешение еще раз воспользоваться их служебным телефоном и набрал цифрами слово «дыхалка». После доброй дюжины гудков резкий женский голос нетерпеливо ответил:

— Да? Кто говорит?

— Могу я поговорить с доктором Форсом?

Долгая пауза. Я уже собрался повесить трубку, когда низкий мужской голос осведомился, не я ли спрашивал доктора Форса.

— Да. Он по этому телефону?

— К сожалению, нет. Он уволился несколько недель назад. Могу я узнать ваше имя?

Я уже начал вести себя осмотрительнее, поэтому пообещал скоро перезвонить и повесил трубку. Горячо поблагодарив дам, я удалился вместе с Джимом.

— Куда теперь? — спросил он.

— В паб на ленч.

— Такого клиента я готов возить целый день.

В пабе имелся телефон-автомат. Перед уходом я перезвонил, и мужчина сразу ответил.

— Я звонил в «Сказочные поездки», — сообщил он.

— Я этого не исключал, — улыбнулся я. — А сейчас у вас, возможно, на определителе номер этого телефона-автомата. Может, сэкономим время и встретимся? Назовите место.

Я повторил для Джима название места. Через двадцать минут он затормозил у ворот городского парка. Стоянка там была запрещена. Вопреки объединенному учению Уэрдингтона, Тома Филлина и Джима не ходить по неизвестным местам без сопровождения, я вылез из машины, махнул Джиму, чтобы он отъезжал, и вошел в парк.

Моросить перестало.

Мне было сказано: «Поверните налево, идите до статуи». И у вздыбленного бронзового коня я увидел высокого, здравомыслящего с виду мужчину, который с удовлетворением убедился, что меня-то он и ждал.

Он произнес как бы про себя:

— Рост под метр восемьдесят три, может, на три-пять сантиметров выше. Каштановые волосы. Темные глаза. От двадцати восьми до тридцати четырех лет. Выглядит, презентабельно, разве что на подбородке справа свежая ссадина.

Мужчина говорил в маленький микрофон, зажимая его в ладони. Я дал ему понять, что мне ясно — он описывает меня на случай, если я вдруг нападу.

— Приехал на сером «ровере». — Он назвал номер машины Джима.

Когда он закончил, я произнес:

— Его зовут Джерард Логан, он стеклодув. Его можно найти в магазине «Художественное стекло Логана» в Бродвее, графство Вустершир. А вы кто?

Именно он и разговаривал со мной по телефону. Он представился как Джордж Лоусон-Янг, профессор пульмонологии. Профессор никак не мог взять в толк, каким образом я его нашел.

— Старомодное упорство и смекалка, — заметил я. — Потом расскажу, в обмен на правдивый рассказ об Адаме Форсе.

Профессор мне сразу понравился — в отличие от Форса. Впечатление от него как от человека доброжелательного и здравомыслящего укрепилось, так что на вопрос, чем вызван мой интерес к доктору Форсу, я откровенно рассказал об обещании Мартина Стьюкли хранить пленку доктора.

— Мартин же захотел, чтобы она хранилась у меня. Форс проследовал за мной в Бродвей и забрал свою пленку.

По дороге медленно проехал серый «ровер», за стеклом маячило бледное лицо Джима — он следил, чтобы со мной ничего не случилось.

— Я с телохранителем, — сообщил я, махнув рукой в сторону машины.

Это позабавило профессора Лоусон-Янга, и он признался, что стоит ему крикнуть в микрофон, как подоспеет помощь. Казалось, его не меньше моего радовало, что этого не понадобится.

— Как это вы так порезались? — поинтересовался он.

Я прозаично ответил, что подрался. Тогда он властным тоном — я решил, что на работе ему иначе нельзя, — спросил, почему подрался и с кем.

— Искал доктора Форса и по ходу дела налетел на водопроводный кран. Но это не важно. Я узнал, как его найти, и вчера в Линтоне с ним побеседовал.

— Где в Линтоне? В новой частной лечебнице? Мне говорили, он там успешно работает с пожилыми пациентами.

— Вид у них и вправду очень довольный.

— И какое мнение вы о нем вынесли?

Без особых колебаний я ответил:

— Форс крайне обаятелен, когда этого хочет, но немного непорядочен.

— Немного? — Профессор вздохнул. — Адам Форс вел у нас проект по лечению храпа с использованием микролазеров. Но не буду вас утомлять.

Однако я живо заинтересовался, поскольку в свое время проектировал и делал стеклянное оборудование для подобных исследований. Когда я рассказал об этом профессору, тот сильно удивился:

— Мм экспериментировали, облучая микролазером мягкие ткани гортани через помещенные в них тонкие оптоволокна. Микролазер мягко нагревает ткани, они становятся упругими, и человек перестает храпеть. Для хронических страдальцев это средство просто бесценно. Адам Форс украл данные исследований и продал их. Прежде чем кража открылась, прошла не одна неделя. Когда мы обратились к производителям, а те сказали, что уже купили эти материалы у доктора Форса, мы ушам своим не поверили.