Наталья Веселова - Предпоследний Декамерон, или Сказки морового поветрия

– Так и было, – мрачно досказала Татьяна. – Мой дедушка умер в девяносто пятом, мне как раз пять лет исполнилось. Родители вообще нищие были – оба интеллигенты, ни к чему не приспособленные. Чтобы дедушку похоронить, продали все, что могли, – а тут и бабушка умерла. Ее вообще кремировать пришлось, даже без торжественного зала – просто отдали гроб где-то в заднюю дверь крематория – и все, на большее денег не было. Родители потом много лет бились, из долгов не вылезали. С работы их увольняли все время – то с одной, то с другой… И все это время у них тысяча долларов, можно сказать, на виду лежала, а они не знали… Конечно, мама расстроилась, когда Оля их нашла… Тогда, в девяностые, дачу на все лето снять для меня – двадцать долларов стоило, для мамы с папой это целое состояние было… А теперь… Мама хотела доллары обменять, а ей сказали, что выпуска до 1996 года теперь не принимают… Так что это просто пачка бумаги… Нашли бы раньше – в девяностые, нулевые – многое могло в нашей жизни измениться. В те годы это большие деньги были. И вот, маленькая девочка через тридцать пять лет нажимает на нос деревянной собаки – и… – она махнула рукой и умолкла.

– А сейчас я увидела эту пупочку, вспомнила про ту, нажала – и колесико завертелось… – сказала Оля Маленькая.

На этот раз молчали долго, со страхом и надеждой вглядываясь в разверзавшуюся перед ними тьму. Там ничто не шевелилось, не мелькало ни единого проблеска света.

– Ну, и что мы теперь будем делать, позвольте вас спросить? – вдруг требовательно изрек Соломоныч.

– Нужно найти другой выход… – жалобно сказала Катя. – Ведь мне завтра, скорей всего, ехать в роддом… Или уже… сегодня.

– А вдруг здесь будет хуже, чем если б они нас поймали? – еле слышно проговорила Маша.

– Может, да, а может – нет, – скрывая волнение, ответил ей Станислав. – Но, раз мы чудом попали сюда в такой страшный момент, это может значить только одно… – его голос дрогнул, и он замолк.

– …что это именно наш путь, который мы должны пройти, – закончила за него Оля Большая. – А что там в конце, – только Бог знает. Собственно, чем начало этого коридора хуже начала любого дня? Ведь мы же никогда не знаем, чем он кончится, а идем же.

– Ну что, Вергилий? – насмешливо глянул Борис на Макса, так и стоявшего с воздетой лампой. – Не помню, был ли у того факел, но у тебя он, во всяком случае, есть. Давай, возглавь шествие и освещай путь. Не обратно же в эту дверь ломиться.

Макс хотел подобающе ответить, но не стал, а молча развернулся и осторожно пошел по коридору; Катя, держась за куртку мужа, неотступно шла след в след. Поколебавшись, за ними последовал Борис, на ходу неосознанно взяв за руку Машу, потом кучкой тронулись остальные…

Шли пока налегке: все-таки это была еще первая разведка.

4 июля 2020 года, во время морового поветрия

Санкт-Петербург

Пес Шарик из повести М. Булгакова «Собачье сердце» собирался «разъяснить» чучело совы.

Д. Алексеев «Раннаи».

В. Брюсов: «О, закрой свои бледные ноги» – стихотворение, состоящее из единственной строки (моностих).

Город в Галилее, Израиль; место, где Иисус Христос совершил Свое первое чудо: претворил воду в вино.

Город в Израиле на побережье Средиземного моря.