Кристофер Йейтс - Мельничная дорога

Та закрыла глаза и пронзительно пищала. Ее трясло с такой силой, что казалось, разорвет на куски. Отец дал ей оплеуху, и она замолчала.

Я не стал ждать, когда он повторит вопрос, и быстро произнес:

– Его зовут Пит.

– Пит, – повторил отец. – Подходящая кликуха для педика. А как его фамилия?

– Не знаю, – ответил я.

Он легонько ткнул Ханну пистолетом в висок и показал мне три пальца.

– Раз…

– Не знаю! – Я замахал руками. – Мне только известно, что он работает в организации охраны природы.

– В таком случае, малыш, – отец снял пистолет с головы Ханны и засунул за пояс джинсов, – мы с тобой немного прокатимся.

Росборн, Нью-Йорк, 2008

Мэтью наклонился завязать шнурок на ботинке. Между ним и Патриком оставалось двадцать футов гравия и пыли, и он помедлил, старясь лучше рассмотреть Хитрюгу. Было в нем нечто болезненное, словно от поездки замутило. Знал ли Патрик, где утром побывала Ханна?

Сейчас не нужно ему рассказывать. Как-нибудь позднее. Но, затягивая шнурок, подумал: «Чтобы продвигаться дальше, надо быть с ним откровенным». Распрямился и вытер руки о рубашку.

– Патрик, хочу тебе кое-что сказать.

– Что? – Хитрюга выглядел потерянным, будто знакомый с детства пейзаж казался ему чужим.

– Я знаю, что вы с Ханной женаты. – Патрик напрягся. Мэтью поднял руки, словно отстраняясь. – Но клянусь, я об этом понятия не имел, когда впервые связался с тобой. Выяснил потом – после нашей короткой встречи в «Крэнуа». И держал данное в тот день слово: больше не пытался выйти на контакт. Лишь отвечал на твои сообщения.

Грузовик прогрохотал на восток, на запад проехала легковушка. Патрик вытер ладонями лицо.

– Есть кое-что еще, – продолжил Мэтью. – Помнишь Рэнди Макклауда?

– Конечно. – Патрик кивнул, отнимая руки от лица. Он был взволнован.

Но Мэтью не отступал, считая, что все еще можно уладить:

– Это случилось здесь. В саду, где нашли Рэнди рядом с его грузовиком.

– Что именно? Не вижу никакого смысла в том, что ты плетешь, Мэтью.

– Смысл такой, что полиция не выяснила, кто убил Рэнди. А я знаю. – Мэтью дождался, когда Патрик взглянет ему в лицо. – Мой отец убил Рэнди.

Патрик, потупившись, смотрел в землю. Затем поднял голову:

– Ясно. Но со мной ты своей детской тайной не поделился.

– Нет. И никто ничего не заподозрил.

Мимо проехал зеленый пикап. На мгновение Мэтью показалось, будто он узнал машину Пита. Однако это был лишь зеленый грузовик.

– К чему ты ведешь? – поинтересовался Патрик.

– Вел к тому, – ответил Мэтью, – чтобы рассказать все, как было. А теперь понял – не могу.

– Все, как было? Почему бы нет?

Мэтью чуть не сказал: потому что ты женат на этом самом «все, как было». Но решил, что не следует снова заводить речь о Ханне. Патрик странно реагировал на ее имя. Он засунул руки глубоко в карманы и кивнул в сторону.

– Если не забыл, я обещал тебе кое-что показать. А потом, если захочешь, поговорим. Вот сюда. – Он сделал несколько шагов к саду. – Настоящий вход дальше по дороге, но отсюда виднее.

Патрик посмотрел поверх автомобиля, а затем в сад.

– Ладно. Иди. Я за тобой.

Сад располагался на крутом склоне. Мэтью сорвал яблоко, откусил и бросил.

– Не созрели. Нужно, чтобы еще повисели неделю или две.

Патрик держался на расстоянии.

День был безветренный, воздух тревожило лишь гудение насекомых, пение цикад, шорох автомобильных колес и тарахтение мотоцикла. Мэтью остановился на уступе холма и, когда Патрик подошел и встал почти рядом, указал в долину:

– Я хотел, чтобы ты взглянул вон туда.

Земля перед ними тянулась вниз, на горизонте маячил Свангамский хребет. В долине, в обрамлении яблоневых садов, на расчищенном участке стоял старый красный амбар с облупленными от непогоды стенами.

– Дело устроилось несколько месяцев назад, – объяснил Мэтью. – Однако я решил повременить с началом работ. В моем владении большая часть земель по эту сторону дороги, включая сад. Вполне достаточно яблок для нескольких кухонь. Почва прекрасная – ледниковая валунная глина. Можно выращивать все, что угодно. Плюс удачное расположение. Взгляни на удивительный вид на Свангамы и представь пикник на открытом воздухе, когда солнце закатывается за горным хребтом. Какой ресторан сумеет конкурировать? Люди повалят толпами на выходные: альпинисты, туристы, те, у кого тут второй дом. Осенью можно приглашать любителей собирать яблоки и любоваться листвой. А в будни, не в сезон, бизнес поддержат состоятельные горожане. Район стал богаче, чем в то время, когда мы росли. Ну, что скажешь?

Мэтью повернулся к нему, и Патрик поспешно убрал ладонь от глаз.

– Неужели поставки продуктов дают такую прибыль?

– Это лишь старый амбар, – возразил Мэтью.

– Плюс земля, сад и огромный этаж в Трибеке.

– Мне везло. Значительная часть денег поступила скорее от инвестиций, чем от бизнеса.

– Колись, открой фамилию своего брокера. – По тону Патрика было понятно, что он смеется над словами друга детства.

– У меня разные поставщики. Могу назвать одного замечательного человека по фамилии Левин. Если хочешь, свяжу тебя с ним. Отдача скромная, но он мне нравится. У него собственный дом в горах Поконо, где он коптит лососину. Но если предпочитаешь что-нибудь более рискованное, но с потенциально высокой отдачей, рекомендую «Идос инвестмент». Самые лучшие впечатления, если не считать необходимости общаться с проходимцем Доном Тревино. Когда мы здесь закончим, напомни, обеспечу тебе виповский статус, чтобы не приходилось размениваться на общение с мелкими клерками.

Патрик замер, смотрел во все глаза, не в состоянии пошевелить побелевшими губами.

– Что-то не так? – спросил Мэтью.

– Это и есть твой план?

– Когда я пригласил тебя в «Крэнуа», оформление было на середине пути, – ответил Мэтью. – После обеда я собирался позвать тебя сюда. А о Ханне, как уже сказал, узнал позднее. Добросовестное заблуждение.

Патрик промолчал и, отвернувшись, смотрел на старый амбар в долине.

– Понимаю, нам надо многое обсудить, – продолжил Мэтью. – Потом, если захочешь, где-нибудь посидим и все обсудим, а сейчас – почему бы не взглянуть поближе?

Он сделал шаг вниз и обернулся посмотреть, идет ли за ним Патрик. Тот вытер нос тыльной стороной ладони и последовал за Мэтью.

– Работы начнутся через неделю, – объяснял Мэтью. – Сначала легкая коррекция ландшафта. Нам нужна парковка. Требуется укрепить каркас, затем подкрасить стены. Перетряхнуть и обновить нутро. Будем пользоваться восстановленной древесиной строения. Затем бар, столы, строительство пристройки под кухню.

Они стояли достаточно близко к гребню, чтобы видеть, как шесть или семь грифов-индеек парили в воздухе над белым покровом, словно фигуристы на льду.