Наташа Престон - Твое сердце будет моим

— Лайла, он может тебя убить!

— Да, я понимаю. Поэтому никуда не ушла, по крайней мере, одна. Я позвоню детективу Лине и послушаю, что она предложит.

Я часто представляла себе, как все будет, если мы с Чейсом начнем встречаться, но мне и в голову не могло прийти нечто подобное. И уж точно я не догадывалась, что с нами не будет Сонни и Айзека, а Джейк сойдет с ума.

Мы оба сейчас под таким напряжением, и мне страшно, что нам не хватит умения пройти через это, не навредив друг другу. Я держусь из последних сил, чувствуя, как подкрадывается прошлое, как возвращаются старые страхи. Мне хочется спрятаться как можно дальше от этого кошмара, и я готова ухватиться за любую возможность, чтобы прекратить его.

Под крышей нашего дома уже слишком много боли и потерь. Надо поддержать то единственное доброе и хорошее, что у нас еще осталось, и не дать и ему обратиться в прах.

— Чейс, — шепотом произношу я.

Он совсем рядом, но между нами словно выросла высокая стена. А вчера и следа ее не было. Как это вышло?

— Что, если полицейские решат устроить засаду?

— Скорее всего, так и будет. Но это наш единственный шанс. Джейк уже доказал, что отлично играет в кошки-мышки, и, раз уж он сам решил высунуться, надо этим пользоваться.

— Они потребуют, чтобы ты зашла в здание одна.

— Да, но ведь они будут рядом.

— Не настолько! Не соглашайся!

Так, мне уже надоел покровительственный тон.

— Ты не можешь указывать мне, как поступать.

— А по-моему, могу.

Я закрываю глаза и стискиваю зубы. Мы с Чейсом раньше никогда не ссорились, и мне это совершенно не нравится.

— Лайла, я пытаюсь тебя защитить.

Я смотрю на него и тут же жалею об этом — у Чейса в глазах блестят слезы.

— Я не могу тебя потерять, — чуть слышно говорит он.

— И не потеряешь. — Я сжимаю его руку. — Я звоню детективу.

Он коротко кивает. Челюсти крепко стиснуты, плечи напряжены. Серьезно, ну почему я не умею читать чужие мысли? Чейс наблюдает за тем, как я встаю, отхожу от него и разговариваю с детективом Линой по телефону. Я изо всех сил старалась сохранять спокойствие, пока пересказывала ей все то, о чем только что рассказала Чейсу.

— Я уже выезжаю. Не отвечай на сообщение, — говорит детектив.

Я и не собиралась.

Нажимаю на отбой и улыбаюсь Чейсу:

— Она уже едет. Господи, скоро все это закончится. Мы сможем спокойно выходить из дома. И спокойно спать.

Чейс слегка расслабляется и накрывает мою ладонь своей.

— Будем надеяться, у них получится положить этому конец.

— Что-то ты не очень уверен.

— Трудно быть уверенным после всего, что произошло.

— Ты в порядке, Чейс?

Он вздыхает так, словно на его плечах лежит вся тяжесть мира.

— Не знаю, как сказать… и не уверен, хочу ли говорить об этом.

Кладу руку на его напряженное плечо, ощущаю ладонью закаменевшие мышцы. Я бы что угодно сделала, лишь бы ему было легче.

— Мне ты можешь сказать.

Он облизывает губы и ерзает на месте.

— Чейс, ты меня пугаешь.

Он слабо улыбается. Выпрямляется и сжимает мою ладонь, лежащую у него на плече.

— Прости. Просто Сонни и Айзек… У меня есть здесь и другие друзья, но не такие, как они. Я никак не могу смириться с тем, что их больше нет, что они уже никогда не вернутся. После того как не стало Сонни, мы с Айзеком заключили договор, что будем защищать вас — тебя, Шарлотту и Сиенну. Теперь я остался один, и ответственность просто… ух. Я бешусь оттого, что чувствую себя беспомощным и слабым, и за это ненавижу Джейка почти так же сильно, как и за то, что он убил наших друзей. Я тоскую по ним. Мне их не хватает.

Он снимает мою ладонь со своего плеча, но не отпускает.

— Послушай, но это не твоя работа — защищать нас. Если с кем-нибудь из нас что-то случится, не ты будешь в этом виноват. И не ты виноват в том, что погибли Сонни и Айзек. Не взваливай на себя чужую вину, Чейс. Ты уже выглядишь так, словно у тебя вот-вот случится нервный срыв.

— Реально? — поднимает брови Чейс.

— Да, типа того. Не пойми меня неправильно, ты все равно миленький, но…

— Стоп, — перебивает меня он. — Миленький? Миленькие щенята, детка.

— Прости, — я со смехом встряхиваю головой. — Красавчик. Пойдет?

Он морщит нос:

— «Красавчиком» меня звала бабушка. Лучше уж «горячий, просто капец».

— Ну-у… — хихикаю я. — В любом случае я хочу сказать, что сейчас нужно направить все силы на помощь полицейским. Не сбегать из дома, а поддерживать их и, если они считают, что меня нужно использовать как подсадную утку, соглашаться.

— Ты слишком многого просишь, Лайла. Пихать тебя прямо под нос убийце — это слишком опасно.

— Но это отличная возможность поймать его! Даже если ты с этим не согласен.

Он обнимает меня за плечи и утыкается носом мне в шею. Потому что знает, что я права.

— Я не могу тебя потерять, — шепчет он.

— А я никуда от тебя не денусь.

Это чистая правда. Джейк не тронет меня. Я устала бояться, устала чувствовать себя жертвой. Я готова встретиться с ним лицом к лицу. Готова бороться.

Вторник

Тринадцатое февраля

Я встречусь с Джейком через пять часов. Я уже миллион раз проиграла весь сценарий у себя в голове. Детектив Лина и ее коллеги разобрали план по косточкам. Планы здания у полиции.

Когда «Лимбо» еще работал, это было очень популярное место, я бывала там сотню раз и помню, где находятся все выходы и туалеты. Согласно плану Лины и ее команды, я войду в здание через черный пожарный ход. Он ближе всего к бару, так что тот сможет послужить барьером между Джейком и мной.

Детектив хотела бы предварительно осмотреть территорию, но времени на это нет, да и Джейк, скорее всего, наблюдает за нами. У полиции есть старые планы здания, но что там сейчас внутри, неизвестно. Остается надеяться, что здание не разрушено и не разграблено.

Сначала Сиенна и Шарлотта тоже были против встречи с Джейком, но детектив заверила их, что всюду будет полиция, и они уступили. Сиенна рвалась пойти вместе со мной и выцарапать Джейку глаза, но я должна быть одна. Пусть Джейк думает, что я играю по его правилам.

Полиция будет снимать происходящее на камеру из укрытия — им нужно свидетельство того, что Джейк угрожал мне, прежде чем его арестовать.

У нас может и получиться. У нас получится. Должно получиться.

Я сижу в кофейне одна, ну или почти одна. За соседним столом — двое полицейских. Я просто не могла оставаться дома, а кофейня — единственное место, где можно спокойно посидеть. Полицейские по сто раз прорабатывали план сегодняшней встречи. Чейс, Сиенна и Шарлотта наседали на меня с бесконечными вопросами, уверена ли я, что хочу рискнуть. И я наконец поняла, что мне просто необходимо выбраться куда-нибудь хоть на час. Но через пятнадцать минут кофейня закрывается, и придется вернуться домой. Одной рукой я тереблю свои бусы, в другой держу кружку с чуть теплым латте, а сама то и дело представляю, как пройдет эта встреча. Все может закончиться ужасно, и я умру. Или Джейк не захочет говорить со мной. Или просто возьмет и выстрелит мне в голову. Но пока я должна верить, что мгновенного убийства ему недостаточно. Он наверняка захочет объяснить, зачем все это делает, ну или просто позлорадствовать.