Наташа Престон - Твое сердце будет моим

Невольно отшатываюсь. Я — главная цель начавшего вендетту Джейка. Точно, я. А иначе какой во всем этом смысл? И я буду полной дурой, если пойду у него на поводу. Но если не пойду, он убьет еще кого-нибудь из моих друзей. Джейк не угрожает попусту. Он это уже доказал.

И брат, и друзья наверняка скажут, что мне нельзя идти. Но будь они на моем месте, послушались бы собственного совета?

Райли сурово смотрит на меня. Никогда еще он не был так похож на папу.

— Этот парень совсем съехал с катушек, если думает, что кто-то будет встречаться с ним.

— Согласен, — говорит Чейс. — Детективы скоро будут здесь.

— Я приготовлю чай и кофе на всех. — Сиенна встает.

Мы с Райли остаемся за столом. Я перечитываю письмо снова и снова. Сердце колотится так, что мне приходится прижимать кулаки к груди, чтобы его успокоить.

Ну же, успокойся.

Ну пожалуйста. Успокойся.

— Лайла? — Райли сжимает мое плечо. — С тобой все будет хорошо.

Два письма за день. И оба не подписаны. А может, Джейк считает, что мы и так знаем, что ему нужна именно я.

Я делаю вдох, затем еще один, стараясь дышать ровно, чтобы не начался приступ удушья. Сиенна приносит горячие напитки, но никто не проявляет к ним особый интерес. Если я не пойду на эту встречу, следующей жертвой может стать Шарлотта, Сиенна или Чейс. Или Райли. Но я больше не вынесу новой потери. Особенно брата.

Может, Джейк решил оставить меня на десерт? Или убьет прямо на месте, если я приду на встречу?

Раньше я никогда не думала о собственной смерти, даже после смерти родителей. Но мне кажется, это неплохо — умереть за того, кого ты любишь. Мои друзья значат для меня все. Каждый за этим столом невероятно много сделал для меня, и неважно, подозревает он об этом или нет. Как я могу играть с их жизнями?

Зеленые глаза Чейса встречаются с моими. Он беспокойно ерзает на стуле. Готова отдать что угодно, лишь бы узнать, о чем он думает. Тишина царапает, как битое стекло. А потом у меня в кармане вибрирует телефон. Сердце отдается громким ударом. Это Джейк. Я понимаю это еще до того, как достаю телефон из кармана. Не может быть иначе.

Сердце колотится. Что они подумают, если узнают, что убийца решил связаться со мной напрямую?

Осторожно, чтобы никто не заметил, я прячу телефон под столом и смотрю на экран. Вздох застревает у меня в горле.

«На День святого Валентина ты станешь моей».

Вторник

Тринадцатое февраля

Я просыпаюсь в объятиях Чейса, так что официально это лучшее утро в моей жизни. Он лежит, обхватив меня руками и ногами, как коала дерево, так что мне ужасно жарко. Но все равно очень приятно. После сообщения Джейка, присланного на мой телефон, меня трясло без остановки. Я не сказала о нем ни единой душе. Чейс, конечно, видит, что что-то не так, но Райли ничего не сказал. Наверное, не заметил, что я веду себя как-то странно.

Я мягко снимаю с себя руку Чейса, и он переворачивается на спину. Смотрю на него, затаив дыхание. Он вздыхает во сне. Не хочу его будить. Он так беспокойно спал, все время ворочался и метался. Я тоже с трудом уснула, никак не могла выбросить из головы сообщение Джейка.

Если я приму неверное решение, последствия будут ужасными. Встретиться с маньяком наедине — настоящее безумие. Но ничего не делать — еще хуже. Как ни крути, все равно победителем из ситуации мне не выйти.

А если я расскажу обо всем детективу Лине? Она организует встречу так, чтобы выглядело, будто я пришла одна. И тогда полиция его схватит. Вот только это очень рискованный план, а гарантий никаких. Бросаю последний взгляд на Чейса, затем осторожно выскальзываю из-под одеяла, выхожу из его комнаты. На часах — половина шестого, так что пока все спят. Вот и хорошо, мне не помешает выпить кофе в одиночестве и все обдумать. Я завариваю себе кофе и сажусь за стол с телефоном и кружкой. Рука дрожит, когда я открываю второе сообщение, пришедшее вчера почти сразу вслед за первым:

«Встречаемся в „Лимбо“ в 10:00. Приходи одна».

«Лимбо» — старый клуб, раньше туда ходил весь студгородок, но в прошлом году его закрыли. Здание пока что пустует, но уже вывесили объявление об аренде, так что, думаю, это ненадолго.

Если я собираюсь на встречу с Джейком сегодня, нужно разработать собственный план. Я, конечно, не гений, но и не совсем дура. Надо придумать, как его перехитрить. Джейк все больше и больше нервничает, к тому же он совсем один, без помощников, да и с головой не все в порядке, это очевидно. Так что, возможно, я выкручусь. Возможно.

Но я не такая, как он. Как обыграть его в его же игре?

Я должна рассказать обо всем детективу Лине. В полиции постоянно организовывают такие вот ловушки. Они придумают, как поступить. Отправившись одна, я подвергну опасности еще больше людей и, кроме того, могу способствовать побегу Джейка. Все это надо прекратить. И я — единственный человек, который может это сделать.

— Лайла?

Я подпрыгиваю на месте, услышав голос Чейса. Он стоит в дверях, голый по пояс. Это очень отвлекает. Лайла, подними выше глаза!

Он хмурится, не обращая внимания на мой жадный взгляд.

— Ты почему не спишь?

— Не могла уснуть.

— Серьезно? Будешь делать вид, что это все из-за бессонницы? Давай рассказывай уже. Пожалуйста.

В его голосе столько беспокойства, что я не выдерживаю. Невыносимо слышать боль в его голосе. Наоборот, Чейс должен быть счастлив, что у нас начались новые отношения. Чейс значит для меня все, и я не хочу, чтобы у нас были секреты друг от друга. Я и так без сил от всего, что происходит, не хватает еще начать врать тем, кого люблю.

Поэтому я делаю глубокий вздох и сообщаю ему:

— Вчера я получила сообщение. От Джейка.

Я еще никогда не видела, чтобы он так широко распахивал глаза.

— Какого черта, Лайла?! Почему ты раньше мне не сказала? Что там было?

Понятно, он в ярости, но мне нужно было немного подумать, прежде чем втягивать в это кого-либо еще. Вкладываю телефон Чейсу в руку.

— Я все не могла решить, что мне делать. Не хотела грузить тебя после вчерашнего…

— Ты же понимаешь, что я ни при каких условиях не отпущу тебя на встречу с ним? — спрашивает он, напряженно хмуря лоб.

Я закатываю глаза, хотя это скорее реакция на собственные мысли, чем на его слова. Не хочу, чтобы он решал за меня, что я должна делать и чего не должна, но вообще мне нравится, что он стремится меня защитить.

— Именно об этом я и думала всю ночь.

Склонив голову набок, он кладет телефон на стол и, не отрывая от меня взгляда, садится напротив. Он очень встревожен и в то же время сдержан, почти что отстранен.

— Ты думаешь пойти, так?

— Я думаю. Чейс, может, это все наконец закончится!

Он страдальчески заламывает брови, в глазах вспыхивает страх. Он чувствует, что я в этот момент уже очень-очень далеко от него.