Джуди Финниган - Элоиз

Я напряженно замерла. Надо бы сказать в ответ что-то хорошее, но меня охватило смятение и какое-то дурное предчувствие.

— И наконец, ты сказала, что эти видения с Элоиз закончились и что ты осознала собственную болезнь. Теперь я точно знаю, что у тебя есть все шансы на полное выздоровление. На это потребуется какое-то время, но мы уедем в Лондон, и я позабочусь о твоем лечении. Правда-правда, я готов повторить попытку, если ты действительно осознала, что никаких призраков не существует.

Я судорожно пыталась уловить, к чему он клонит. К тому, что я наврала, что с Элоиз все кончено? Нет, там было что-то посерьезней.

— Спасибо, Крис. Я знаю, как тебе было тяжело. И ты во всем прав. Обещаю, больше никаких призраков. — Я заставила себя улыбнуться. — Надеюсь, ты не хочешь, чтобы мы прямо сегодня отправились в Лондон?

— Ну, не обязательно прямо сегодня. Завтра приезжают Том с Иви, они хотят пробыть тут все выходные. А потом мы уедем и выставим домик на продажу.

Что? Он хочет отнять у меня Тэлланд Бэй? Ну уж нет.

Крис пристально посмотрел на меня:

— Кэти, я знаю, что ты не хочешь расставаться с Корнуоллом. Но разве у нас есть другой выход? Эти места плохо действуют на тебя. Я всегда считал, что тебе вредно увлекаться мистикой, но ты проводишь тут так много времени, что твое увлечение превратилось в болезнь. Давай вернемся в реальный мир. Там тебя ждут повседневные заботы о доме, о детях. И в конце концов, пора уже вернуться к работе. Ты ведь любишь писать статьи, разве нет? Если не продать домик, невозможно будет вытянуть тебя обратно в нормальную жизнь. Не расстраивайся. Зато нам останутся красивые воспоминания о Корнуолле.

Значит, все-таки ультиматум. Как все глупо. Я же знаю, что никогда не откажусь от Корнуолла. Мне оставалось теперь только хитрить. Нужно выиграть время, чтобы спасти детей Элоиз.

Я притворилась, будто раздумываю над его словами, а потом сказала:

— Хорошо, Крис. Ты все правильно говоришь. На той неделе возвращаемся в Лондон.

А сама украдкой скрестила пальцы. Пусть я веду себя, как маленькая хитрюга, но ничто на свете не разлучит меня с Корнуоллом.

В ту ночь мы легли вместе. Крис притянул меня к себе но я ничего не могла с собой поделать, замкнувшись в себе. Пришлось сослаться на усталость. Крис был вынужден принять такое объяснение. Расстроенный моим отказом, он перевернулся на другой бок и уснул.

А я пыталась привести мысли в порядок. Я чувствовала, что события накаляются, что развязка близка. Хорошо, что в такой момент я не одна и рядом семья. Я чувствовала, что битва за Элоиз свершится очень, очень скоро.

В субботу позвонила Джулиана.

— Джек приехал, — радостно сообщила она. — С нетерпением ждет встречи с друзьями Элоиз. Вы не хотите приехать к нам на обед в самое ближайшее время?

— Давайте вы к нам. В последнее время мы и так доставили вам много хлопот.

Джулиана рассмеялась:

— Дорогая, ну вы же знаете, что я сама не готовлю.

— Я знаю, но все равно прошу принять мое приглашение. Я, конечно, не Хестон Блюментал [15] Хестон Блюментал — знаменитый британский шеф-повар, владелец одного из немногих ресторанов в Великобритании с тремя мишленовскими звездами. , но вкусное жаркое гарантирую.

— Значит, я и Джек. Могу ли я взять и Артура? Он очень хочет повидаться с Иви.

— Джулиана, Иви будет вне себя, если вы приедете без Артура. Не говоря уже о том, что дети внесут ноту радости в наше застолье.

— Вот и прекрасно. Тогда мы приедем завтра к часу.

Крис не очень-то приветствовал новость, что в воскресенье у нас гости. Он прекрасно относился к Джулиане, но боялся, что Артур и Джек растравят мои переживания по поводу Элоиз. Я сказала, что это просто жест приличия, и потом — он ведь знает, что Иви влюблена в Артура, а он — в нее. Тут Крис опять занервничал — всех мальчишек, ухаживающих за нашей дочерью, он воспринимал в штыки, а уж внука Элоиз — тем более. Крис ворчал, я подтрунивала над ним, в итоге мы превратили все это в шутку, и дети были счастливы, видя наше примирение. Суббота прошла великолепно, и я втайне надеялась, что Крис передумает продавать наш домик. Утром следующего дня мы поехали за продуктами. Пока я готовила на кухне, Крис и мальчики играли на лужайке в футбол, и я подумала, что неправильно отказываться от дома и тех мест, где выросли наши дети. Тем более, что в свое время мы с Крисом договаривались, что никогда не будем продавать его, что хотим растить тут внуков, а дом запишем на детей.

Мы с Иви сидим в верхней части сада. Отсюда открывается вид на море и церковь. В тон моим мыслям Иви говорит:

— Как мне тут нравится. Мы ведь не будем продавать дом?

— Нет, если только из-за меня.

— Как это? — озадаченно переспросила Иви. — Разве папа не любит эти места?

Зря я ее встревожила. Я могла бы сказать ей хотя бы часть правды, но как? Она ничего не знает о призраке Элоиз, и слава богу. Хватит с меня и того, что я вовлекла в свои проблемы Сэма.

— Конечно, папа любит этим места. Но не настолько сильно, как я.

— Ох уж эти мужчины! — со знанием дела воскликнула Иви. — До них все доходит как до жирафа.

Я чуть не расхохоталась:

— Это уж точно. Но и от них есть толк в жизни.

Иви мечтательно оперлась подбородком на ладошки и спросила:

— Мам, как ты думаешь, я нравлюсь Артуру?

— Я знаю точно, что нравишься. Мне Джулиана сказала.

Иви смущенно захихикала.

— Как ты думаешь, что мне завтра надеть?

— Ничего броского, а то он догадается, что ты ради него старалась. Джинсы и топ — этого достаточно.

— Угу. Как ты думаешь, а он надолго в Корнуолле?

Сказать или нет? Мне не хотелось слишком ее обнадеживать. Но Иви может оказаться сильным аргументом, чтобы отговорить Криса продавать дом.

— Да, он хочет тут остаться. Джулиана сказала, что он со следующей четверти хочет поступить в колледж в Труро. Если получится, тогда он будет жить у Джулианы.

— Как здорово! Значит, я могу видеться с ним сколько захочу, хоть каждые выходные!

Ого, тут нужен глаз да глаз.

— Не знаю, дорогая. Ты не забыла, что тебе надо доучиваться?

Увидев, как она расстроилась, я поправилась:

— Да ладно тебе, всегда есть способ выйти на связь. Ты же любишь переписываться — будете общаться в «Фейсбуке».

— Мам, «Фейсбук» — это совсем не то. Но ты ведь будешь меня брать сюда на выходные? Ну, хотя бы иногда?

— Конечно, солнце. Слушай, мы чем сегодня будем ужинать? Рыба и картофель из Лу — годится?

— Ага, — мечтательно ответила Иви. — Как скажешь.

Вечером после ужина мы все смотрели фильм на DVD, а потом разошлись по комнатам.

Поднявшись в спальню, мы с Крисом обсуждали детей, подшучивали над влюбленностью Иви, потом каждый читал свою книжку. Наконец, Крис выключил свет.