Кэролайн Куни - Ключ к прошлому [litres]

Он широко и искренне улыбнулся.

– Я их тебе куплю, – закончил Стивен.

«Бог ты мой, – подумала она, – сколько было пропущено праздников. Сколько рождественских и новогодних праздников без подарков. Все это отняла у нас Ханна».

Они посмотрели друг другу в глаза, и она подумала: «Все-таки у меня со Стивеном самые близкие отношения. Пока вся история развивалась, ближе всех мне был Рив. Он и знает больше, чем все остальные, но он все-таки посторонний в этой драме. Брайан большую часть времени был слишком маленьким и слишком привязан в своему брату-близнецу. Но мы со Стивеном пережили эту историю. И мы оба ее еще не «закрыли». В нас все еще кипят чувства».

Стивен расплатился за сапоги долларовыми банкнотами. Он смачно и с радостью отсчитал нужную сумму из честно заработанных им самим денег. Сапоги стоили недешево. Получался не подарок, а самопожертвование.

«А вот я, – подумала Дженни, – не собираюсь ничем жертвовать. У меня есть вопросы. И я получу на них ответы».

Рив с Брайаном спали в спальниках, которые одолжил Стивен, на полу в его комнате в общежитии.

Соседка Кэтлин по комнате уехала на лето, и Дженни расположилась на голом матрасе второй кровати в комнате. В чужом спальнике она чувствовала себя немного странно.

– Тебе может быть очень жарко, – предупредила Кэтлин.

– Нет, все прекрасно. Я всегда сплю как убитая. Засыпаю обычно через двадцать секунд после того, как голова коснется подушки.

– Ну да, – ответила Кэтлин. – Просто ты не хочешь, как нормальная гостья, проболтать всю ночь.

Дженни промолчала.

– Не хочешь пробежаться со мной утром? – спросила Кэтлин. – Я выбегаю где-то в шесть и направляюсь в горы. В это время еще прохладно.

– Я не осилю эти горы. Может, вместо этого пробежимся по улицам города? По тротуарам? Скажем, мимо библиотеки и почты?

То, что она сказала, нельзя назвать стопроцентной ложью. Пожалуй, результатом и производной лжи. Внутри теплого спальника Дженни поежилась от холода при мысли о том, что Х. Д. может узнать ее по копне рыжих волос.

В шесть часов утра прозвенел будильник. Было так адски рано, что Дженни подумала, будто это не звон будильника, а грохот отбойного молотка.

– Я не даю себе расслабиться, – произнесла Кэтлин, спрыгнула с кровати и принялась делать упражнения для разогрева и растяжки мышц ног перед пробежкой. – Главное – не расслабляться. Бороться с ленью и слабостью.

«Пролететь три тысячи километров на самолете, чтобы встретить еще одну перфекционистку», – подумала Дженни. Она со стоном вылезла из спальника. Интересно, как Кэтлин таким подходом умудрилась смягчить Стивена?

Дженни решила лучше не смотреть на свое отражение в зеркале, оделась и проковыляла вниз по лестнице.

Кэтлин бежала как заяц, а Дженни трусила как старая собака. Кэтлин задавала вопросы наподобие: «Так ты действительно веришь в то, что супруги Джонсон не знали, что тебя похитили?» – на что Дженни отвечала вопросом типа: «А что это за здание с башенкой?»

Когда они побежали к зданию почты, Дженни сказала: «Все, я выдохлась. Кэтлин, за тобой не угнаться. Я тут на скамеечке отдохну. Не волнуйся, я сама найду дорогу в общежитие».

– Отлично! – прокричала ей Кэтлин, уже отбежавшая от Дженни на приличное расстояние.

Врать Кэтлин было просто, легко и даже весело. По сравнению с враньем Стивену, Риву и Брайану ложь Кэтлин как бы не считалась.

Даже в этот ранний час на улицах Боулдера были люди.

Навстречу Дженни двигались две женщины. Они шли быстро и говорили еще быстрее. К щиколоткам у них были прикреплены специальные гантели, и небольшие гантели были в руках. Угадать возраст женщин было крайне сложно. Они были худыми, подтянутыми, загорелыми, и лет им могло быть от тридцати до пятидесяти.

Но Дженни не могла себе представить, чтобы у Ханны были друзья. Так что среди этих двух женщин Ханны не должно было быть.

Тут совершенно неслышно на мягких подошвах кроссовок сзади к Дженни подошла женщина и села рядом с ней на скамейку. Очень близко к ней, почти касаясь бедром ее бедра. Дженни поняла, что это женщина, глядя на ее ноги, но не отваживалась повернуть голову и посмотреть ей в лицо.

А вдруг это Ханна? Будут ли в ней черты, хотя бы намек на то, как выглядят Миранда и Фрэнк Джонсон?

Дженни вытерла потные ладони о шорты и сконцентрировала все свое внимание на здании почты, пытаясь выстроить план. Над входом в здание ярко блестели пять цифр почтового индекса. Это были не те цифры, которые были написаны на папке.

Чудесно. Значит, в Боулдере есть не одно почтовое отделение.

«Впрочем, это не имеет значения, – подумала она. – Я все равно не собираюсь смотреть, как она будет забирать письмо. Мы встретимся с ней в другом месте».

День, в который Ханна должна была получить чек, уже прошел.

Если человек получает деньги всего четыре раза в год, то к этому времени должен находиться в полном отчаянии. Этот человек, вполне вероятно, будет находиться около здания почты и ждать. Верно?

«Она появится на почте утром в понедельник, – подумала Дженни. – У нее нет работы. Ее единственная работа – проверять, не появилось ли письмо в абонентском ящике.

Проблема совсем не в Ханне. Она-то точно придет. Проблема – во всех остальных людях. Они тоже появятся. И мне надо их «потерять».

Надо решить, где я с ней встречусь. И как я себя опишу. Чтобы ее не испугать, я не буду писать ей о том, кто я. Я напишу, что у меня для нее сообщение от Фрэнка Джонсона. Я напишу: «У меня рыжие волосы».

Дженни осторожно поднялась со скамьи, держа голову прямо и не глядя на сидевшую рядом с ней женщину, и двинулась в сторону общежития, в котором жила Кэтлин.

Они решили, что поднимутся на гору Флагстафф на велосипедах.

Брайан был против этой идеи и не хотел ехать. Но раз уж все ехали, то пришлось ехать и ему. Он решил собрать волю в кулак и не жаловаться. Если он сдастся, то пропустит все то, что может произойти.

Подъем на гору оказался в реальности гораздо сложнее, чем он мог себе представить. Во много раз хуже. Горы были очень красивыми, и открывающиеся с них виды чудесными, но в горах не было кислорода. Горный воздух был разреженным. Низкокалорийным. Брайан чувствовал, что при такой скудной кислородной диете дышать ему совершенно нечем. При этом надо было ехать на велосипеде в гору.

Он твердо решил не хныкать и сконцентрироваться на том, чтобы не умереть.

Кэтлин продолжала засыпать Дженни вопросами, но та дышала еще тяжелее Брайана, и ее дыхания не хватало на то, чтобы отвечать. Когда Рив, Дженни и Брайан отдыхали и пытались отдышаться, то смеялись сами над собой. Никто из них не представлял себе, что путешествие в Боулдер окажется именно таким.