Василий Боярков - Легенда о капитане Бероевой

– Да, – хором ответили оба ее собеседника.

– Раз все согласны, – продолжала Оксана, придав своему очаровательному личику сосредоточенное выражение, – давайте подведем неутешительные итоги истекшего дня… итак, что мы имеем: у нас четыре трупа, плюс один пропавший; всего же на данный момент в здании «Зимовки» должно оставаться четырнадцать человек обслуживающего персонала, четыре профессора и двое оперативных сотрудника – всего в общей сложности двадцать живых людей, хотя этот вопрос требует определенной перепроверки; с этой целью давайте объявим по громкой связи, чтобы все собрались в комнате отдыха; там мы организуем короткий ликбез, а заодно пересчитаем всех сидящих по головам – кто возражает?

Таковых не нашлось. В сопровождении американского спец-агента Бероева проследовала в радиорубку, где, кроме местного громкоговорителя, находилась еще и портативная радиостанция, помогавшая поддерживать связь с Большой землей. Передав сообщение, оперативники отправились в зал, где, согласно их пожелания, должны были собраться все члены полярной команды.

Место, где было назначено совещание, имело размеры периметра четыре с половиной в ширину и пять метров в длину; с одного края, расположенного при входе слева, на высоте двух метров от пола, был установлен большой плазменный телевизор; перед ним, помещаясь в шесть рядов, были смонтированы двадцать четыре стула; на них в этот тревожный для всех момент должно было разместиться девятнадцать человек, в том числе и доктор с американским оперативником. Вести это немногочисленное заседание взялась российская представительница правоохранительных органов. Ожидая пока все соберутся, она продолжала стоять, выбрав наиболее удобное место и расположившись под выключенным телевизионным устройством; она терпеливо ждала, пока все приглашенные наконец соберутся и рассядутся по своим местам; но вот прибыл последний зимовщик, и девушка, пересчитав всех по головам и сделав выводы, что, по всей видимости, никого больше не будет, подняла кверху руку, призывая всех ко вниманию. Едва только все присутствующие затихли, она, чувствуя себя невероятно уверенно, с выражением начала:

– Я не буду долго задерживать ваше время – изложу только главные тезисы. Как все, надеюсь, догадываются, цель нашего собрания такова, что нам, причем всем с вами вместе, необходимо сейчас разобраться: как так получилось, что за последние несколько дней здешнее сообщество лишилось уже аж пятерых своих членов? Подводя печальный итог, скажу: четверо из них были жестоко убиты, а один к настоящему моменту считается пропавшим без вести. И вот здесь у меня назревает самый главный вопрос: кто из здесь сидящих что-либо знает или догадывается об этих трагических происшествиях?

На минуту Бероева замолчала, взяв небольшую паузу и очень надеясь, что кто-нибудь соизволит высказать свои сокровенные мысли либо подводящие к разгадке соображения. Однако все присутствующие, понуро опустив книзу головы, предпочитали отмалчиваться. Выдержав необходимую паузу, оперативница продолжала:

– Хорошо, этот вопрос я оставляю открытым: я прекрасно понимаю, что говорить в присутствии всех остальных, может быть, не очень удобно, поэтому, если вдруг у кого-то возникнет желание пообщаться со мной лично – чтобы передать мне хоть какую-нибудь информацию – я буду рада их выслушать и невероятно признательна за оказанную в этом загадочном деле помощь; говоря доступными словами, можете мне поверить, что при создавшихся обстоятельствах ваши жизни находятся в ваших же собственных руках, и ни я, ни мой американский коллега, не сможем никого защитить без вашей самой активной поддержки; а значит, дорогие зимовщики, поразмыслите надо всем мною сказанным как следует и, пожалуйста, сделайте для себя надлежащие выводы; признаюсь, мне будет очень неприятно осматривать следующий труп, понимая, что мы так и не смогли найти общего понимания – как это не прискорбно сейчас признавать? – о таящейся здесь и угрожающей всем опасности.

Тут девушка замолчала, чтобы немного перевести разгоряченный пламенной речью дух; никто, по-видимому, так и не желал проявлять своего согласия на деятельное сотрудничество. Оценив ситуацию, она перешла уже к назиданию:

– Раз желающих на диалог не нашлось, перехожу к следующей части нашей программы; она будет носить характер больше рекомендательный: я призываю вас к осторожности! Ненужно – ни в коем случае! – без особой нужды выбираться на улицу, если же в этом возникает прямая необходимость, то делать это требуется непременно ни в одиночку, а отдельными группами; с собой же каждый раз я рекомендую брать что-нибудь, что, в случае внезапного нападения, поможет обороняться; защитными средствами могут использоваться любые предметы, способные причинить более или менее существенный вред. Внутри самих помещений зимовочного комплекса я также не могу быть уверена в полной безопасности членов всей экспедиции, поэтому и здесь призываю соблюдать и осмотрительность, и внимательность, а в чем-то и дальновидность.

Тут Оксана заметила, как один из слушателей нерешительно пытается поднять кверху руку: он то потянет ее, то снова резко опустит, будто бы сомневаясь, стоит ли в итоге привлекать к себе более пристальное внимание. По своему внешнему виду он казался молодым парнем, по возрасту равным докладчице; когда же он в конце концов получил разрешение и неторопливо поднялся, то невольно показал, что имеет довольно высокий рост, выделяется худощавым телосложением, но не лишен, однако, и физической силы – эта особенность угадывалась по выделявшимся сквозь плотно прилегающий к телу свитер грудным мышцам и развитым бицепсам; овальное лицо у него было слегка вытянуто, что удачно скрывалось за длинными черными волосами; темно-карие глаза хотя и «поблескивали» некоторым лукавством, но в основном выражали сейчас недоверчивость, а еще и естественное для таких случаев трусливое опасение (такое же выражение по ровному счету оказалось и у большинства здесь присутствующих); кожа была испещрена многочисленными мелкими ранками, образовавшимися, скорее всего, из-за длительных пребываний на холоде и ставшими результатом неоднократных обморожений; одет он был в специальную одежду Российского МЧС. «Ему бы тоже не помешала мазь, помогающая против холодного студеного ветра», – пришло на ум оперативнице; но поскольку цель собрания была совершенно другой, она кивнула ему головой, дав своим жестом разрешение говорить.

– Ре́шетов Сергей, – представился он, вставая, – у меня есть такой злободневный вопрос: правда ли, что наши товарищи подверглись нападению огромного хищного зверя, причем никому не известной породы?