Эндрю Огнёфф - Хроники Древних Малефистериум. Том IV. Цена Скорби

– Что именно беспокоит тебя?

– Я не знаю, что у нас вообще происходит с этим набором, – возмущалась она. – Происшествие на происшествии! Не проходит и месяца, чтобы не случилась какая-нибудь гадость! Нападение некромантов, двенадцатилетнего мальчика сажают в тюрьму, кто-то делает фальшивые монеты, неразумный птенец разносит Псикамерон! – с каждой фразой магистр все больше повышала голос. – Где это видано?

– Говори тише! – шепотом взмолился Консул. – Нам сейчас всем трудно.

– Прости, – перешла на шепот Фрэйя. – Мы готовим детей к всевозможным трудностям этого мира, но… – магистр подбирала слова, – тебе не кажется, что это уже слишком? Что творится, Лориан? – в отчаянии схватила она за руку Главу.

– Не знаю, что тебе ответить, – повинился тот, – я не меньше твоего обеспокоен последними событиями.

– Тебе не кажется, что кто-то извне, – Фрэйя закатила глаза кверху, – подает нам знаки?

– Ты связываешь все последние события в одну цепочку?

– Да, Лориан, да!

– И ты думаешь, это связано с ним ? – еле слышно спросил Глава.

– Учеником? Первокурсником? – также шепотом переспросила Фрэйя.

Консул чуть кивнул.

– Но… которым? – задалась вопросом магистр.

– Или с ними ? – пошел дальше в размышлениях Глава.

– Прости, но я всегда считала, что он – один? – насторожилась она. – Должен быть один!

– И я так считал!

– Что же изменило твое мнение?

– Предчувствие.

– И оно плохое?

– Я бы скорее назвал его тревожным! Четырежды тревожным, Фрэйя! – Консул воровато огляделся и повернулся так, что даже губ его никто не мог видеть. – Впервые за все пять сроков моего правления похитили души у трех некромантов.

– Это – раз.

– Впервые за все это время несанкционированно проникли в Лабиринт Душ.

– Два, – загнула очередной палец Фрэйя.

– Проникнув, взорвали Псикамерон и башню Некромантов.

– Три!

– Научились делать фальшивые аргентумы!

– Четыре, – выдохнула та в отчаянии.

– Все на этом, или нас ждут новые потрясения? – задался вопросом Консул. – Чего ждать завтра, послезавтра? Разрушения всего Малефистериума?

Фрэйя отшатнулась и судорожно прикрыла рот рукой, подавляя вскрик.

– Но надо же что-то делать, Лориан!

Консул долго и пристально смотрел ей в глаза.

– Что? – спросил с надеждой. – Вот сейчас, вот на этом самом месте и в этой ситуации у тебя есть конкретные предложения?

– У меня? – испуганно переспросила собеседница и поняла – она сама себя подставила. Консул, переадресовав ей ее же вопрос, одновременно переложил на нее и ответственность за дальнейшие слова. – Прости, Лориан, но я в таком же тупике! – только и смогла вымолвить она.

– Ясно, – вмиг потерял интерес к разговору Консул. Никто не хочет брать на себя ответственность, все желают только требовать.

– Я сказала глупость, Лориан, – повинилась магистр, – я не против совместного поиска решений, но я не владею всей информацией! Знаю только, что надо что-то делать, пока он … пока они не достигли полной силы!

– Откуда нам с тобой знать, – вздохнул Консул, – где их полная сила? Есть ли вообще предел их возможностей?

– Даже так? – с нескрываемым ужасом произнесла она.

– Скажи мне чисто гипотетически: может ли уместиться в твоей голове мысль, что кто-то (первокурсник или более взрослый маг) способен подделать аргентумы, разнести по камешкам арку Завесы или вырвать и запечатать три души некромантов?

– Я и сейчас с трудом верю в это!

– И тем не менее все это уже случилось! О чем это нам говорит?

– О чем, Лориан?

– Он уже здесь!

– Да ты что!? – Фрэйя забегала глазами, выискивая в прибывающей толпе того, кого Консул назвал так неопределенно. – Но Он … Они… они же не враги нам?! – с надеждой спросила магистр.

– Кого ты имеешь в виду под словом «нам»? – уточнил Консул. – Себя? Меня?

– Малефистериум… и Академию.

– А ты уверена, что мы – ты, я, Малефистериум – в его глазах олицетворение одного и того же? – задал провокационный вопрос Глава.

– Я тебя не понимаю, Лориан!

– Я и сам все чаще и чаще перестаю себя понимать, – признался он.

– А мы их не переоцениваем? – все еще испытывала сомнения Фрэйя.

– Ты учишь их не первый месяц, ты знаешь о них порой даже то, что они сами о себе не знают. Вот и расскажи мне про каждого… а я подумаю.

Магистр задумалась.

– Большинство учеников первого года ничем особым не выделяются. Вполне обычные для нашего города дети, безусловно, хорошо подготовленные для поступления в Академию.

– Возможны наследственные отклонения? Смесь энергии отца и матери?

– Но… ты же знаешь, Лориан, мы не располагаем сведениями о некоторых отцах и матерях, а без этих знаний никакие выводы делать нельзя!

– Почему?

– Почему не располагаем? – переспросила Фрэйя. – Мы берем в Академию детей не потому, что у них знаменитые родители, Лориан. Мы берем их потому, что они – носители магической силы! Так было всегда! У нас каждый год без исключения появляются дети, у которых родителей нет!

– Родители всегда есть!

– Ну да, ну да, – исправилась она, – я имела в виду другое… нам о них ничего не известно.

– Может, пора навести порядок в этом вопросе?

– О чем ты говоришь, Лориан! Как ты себе это представляешь?

– Ну… я же признал Йорна сыном, хотя мне это дорогого стоило!

– А мать? – тут же поймала его на слове Фрэйя. – Кто у него мать?

– Ну… – замялся Консул.

– Хочешь и это раскрыть?

– Нет! – слишком спешно ответил Глава.

Фрэйя решила добить его:

– Ты знаешь, как зовут мою младшую дочь и на каком курсе она учится, Лориан?

– Что? – впал в ступор Консул. – У тебя есть дочь? Погоди… младшая? Их что несколько?

Магистр сделала эффектную паузу, наблюдая, как меняется лицо собеседника, и, наконец, пощадила его.

– Нет, Лориан, нет! – с улыбкой сказала она. – Ни младшей, ни старшей нет. Я одна. Это я к твоему предложению о легализации родителей сказала.

– Оценил, – кивнул Консул.

– Вспомни, мы сами так когда-то решили – в интересах Малефистериума, в интересах состоящих на службе родов, в интересах наших секретных сотрудников, в интересах одаренных детей! Мне ли раскрывать тебе все карты? Никто не знает, кто стоит за тем или иным ребенком, а если знает, то молчит! Потому как это – одна из величайших тайн всего нашего уклада!

– Пройдемся по первогодкам?

– По всем?

– Нет, только по тем, у кого корни вне стен Малефистериума. Есть те, у кого особый потенциал? – Консул испытывающе смотрел на Фрэйю.

– Я стараюсь никого не выделять. Но…

– Имена! Назови мне их имена!