Тараксандра - Судьба Хеопса

Аменемхат, не отрывая взгляда от Анукет, как в полусне, взял протянутый кинжал.

– Я все сделаю для тебя, богиня среди смертных, – восторженно проговорил он.

Находясь, будто под гипнозом, он вышел из покоев ловкой танцовщицы. Он шел неровной, пошатывающейся походкой, и вдруг случилось невероятное, разом отрезвившее разум несчастного архитектора. Он проходил мимо стены, на которой был изображен бог Гор, человек с головой сокола. Внезапно гигантская фреска ожила, нарисованное божество вытянуло руку и длинным жезлом больно ударило по плечу главного архитектора. Аменемхат отскочил от стены, он оторопело смотрел на изображение. Но фреска выглядела фреской, и ничто не напоминало об этом странном событии. Аменемхат потер плечо. Он оглянулся, ища негодяя, посмевшего напасть на главного архитектора страны. Но в галерее он был один, если не считать замершей безмолвной стражи. Аменемхат посмотрел на охранников, он был довольно далеко от них, и вряд ли кто-то из них успел бы так быстро вернуться на свое место. Не находилось рядом и двери, в которую бы успел спрятаться дерзкий. Аменемхат решил, что, задумавшись, сам нечаянно ударился о стену. Он продолжил свой путь. Однако не прошел архитектор и нескольких шагов, как другое изображение Гора, проделало то же самое. Теперь Аменемхат получил увесистый удар древком копья. Главный архитектор ускорил шаги. Проходя мимо статуи Гора, он был сбит с ног гранитным мечом скульптуры. Аменемхат поднялся и со всех ног бросился бежать по длинному просторному дворцовому коридору. Статуи и фрески, запечатлевшие Гора, осыпали его бесконечными ударами. Аменемхат подбежал к одному из стражников.

– Скажи, что ты видел сейчас? – тяжело дыша, спросил архитектор.

– Ничего, господин, – бодро ответил охранник.

– А меня ты видел, несчастный? – вскипел Аменемхат.

– Видел, господин главный архитектор, – молодцевато сказал страж.

– Что я делал, стражник?

– Ты очень быстро бежал, господин главный архитектор!

– А еще?

– Ты отскакивал от стен, господин главный архитектор, нагибался перед статуями, а в том проеме ты упал на колени и закрыл голову руками.

– А больше ты ничего не видел? Чего-нибудь необыкновенного?

– Нет, господин главный архитектор!

Аменемхат отошел от охранника. Но через несколько шагов Гор с фрески над дверью свесился и ударил цепом несчастного архитектора. Аменемхат вновь пустился бежать. Весь избитый, в синяках и ссадинах, он кое-как добрался до своих комнат.

В подобной ситуации оказалась и Анукет. Едва архитектор ушел от придворной танцовщицы, как богиня Уаджет, чей символ змея, сошла со стены и хлестнула пучком лотосов Анукет по лицу. Придворная танцовщица испуганно вскрикнула, но в комнате она была одна, и изображение Уаджет яркими красками мирно сияло на стене, над постелью Анукет. Танцовщица заметалась по своим покоям. Уаджет, которая была нарисована на всех стенах, в каждом углу настигала Анукет. Женщина выбежала из комнаты и бросилась к Аменемхату. Но весь ее путь богиня Уаджет преследовала Анукет. Когда перепуганная Анукет пробегала мимо статуи фараона, гранитная кобра соскользнула с каменного немеса, головного убора фараона, и принялась душить танцовщицу. С криками Анукет примчалась к Аменемхату. Главного архитектора она нашла лежащим в постели, слуги прикладывали примочки к его синякам и царапинам.

– Что случилось? – спросила Анукет.

Аменемхат, выгнав всех, рассказал о невероятном нападении, которому подвергся он. Анукет тоже не утаила от старинного приятеля свои приключения.

– Кажется, сами боги за Мелониса, – простонал архитектор.

– Возможно, – кивнула Анукет. – Но я не намерена отказываться от борьбы с этим подлым чародеем. Придет время, и я отомщу ему за дружбу с Хеопсом и мой нынешний позор.

Мелонис уже собирался ложиться спать, когда в его комнате появились два божества: высокий мускулистый молодой человек и молодая женщина, с узкими лукавыми глазами, в струящемся легком платье.

Жрец встал на колени.

– Гор, Уаджет, – проговорил он. – Чем я заслужил такую честь, принимать вас?

– Мы – охранники царской власти, – проговорил бог Гор. – Сегодня нам пришлось славно потрудиться.

– Аменемхат и Анукет пытались очернить тебя в глазах Хеопса, – сказала Уаджет, – но фараон не поверил их словам. Тогда преступники решили тебя убить. Мы вмешались в это дело, танцовщица и главный архитектор получили по заслугам.

– Я благодарен вам, великие боги, за помощь мне, – растерянно проговорил жрец. – Но все же, почему вы решили заступиться за меня, ведь вы призваны охранять царей?

– Защищая тебя, мы защищаем и Хеопса, – сказал Гор. – Его непосредственный охранник – это ты. Погибнешь ты, и умрет Хеопс… Ты знаешь это.

– Да, – кивнул Мелонис, – мне известна моя миссия. Однако не слишком ли вы жестоко наказали несчастных заговорщиков?

– Мы обошлись с ними еще весьма милостиво, – заметила Уаджет. – Они заслужили гораздо более суровой кары. Архитектор отделался несколькими синяками, а танцовщица – испугом.

– Ну, тогда все в порядке, – улыбнулся верховный жрец Ра. – Я навещу Аменемхата. С Анукет я уже неплохо знаком, эта особа мне вполне ясна, а вот ее приятеля, главного архитектора, я еще мало изучил.

– Он еще покажет себя, будь осторожен, Мелонис, – сказал Гор.

Боги попрощались и исчезли, а жрец, несмотря на позднее время, отправился к Аменемхату. Прежде чем уйти, служитель Ра положил в свою сумку несколько баночек со снадобьями. Главный архитектор Египта принял Мелониса в постели.

– Тебе уже доложили, уважаемый верховный служитель бога богов, – простонал Аменемхат, – что на меня напали грабители?

– Эта новость летает под сводами дворца и гудит, словно рой пчел, – сказал Мелонис. – Я пришел помочь тебе, глава зодчих.

– У меня все тело болит, – поморщился Аменемхат. – Мне кажется, что по мне проскакало стадо быков.

– Позволь мне осмотреть тебя, мой друг.

– Да, наверное, так будет лучше, – согласился Аменемхат. – Я боюсь, что не доживу до рассвета.

Мелонис осмотрел охающего и стонущего Аменемхата. Улыбка тронула губы жреца.

– Ты, вероятно, пошел не той дорогой, что предназначена для честных людей, – сказал Мелонис. – Опасайся ходить тропами разбойников и злоумышленников, иначе подвергнешь свою жизнь еще большей опасности.

– Да, я сегодня торопился и решил проехать по каким-то темным улочкам и вот получил за свое безрассудство.

– Ничего, твои ранения, на этот раз, оказались довольно легкими, – Мелонис достал из сумки баночку. – Намажься этим средством и к утру твое тело будет здоровым.

Аменемхат принял лекарство.

– Благодарю тебя, мудрый человек, – слабым голосом проговорил он. – Я не забуду твоей услуги. Архитектор Аменемхат умеет помнить добро.