Марджи Орфорд - Как часы

— Мистер Кинг, — спросила она, — как вы думаете — зачем Индия поставила засов на внутренней стороне двери в ее спальню?

— Понятия не имею. Я никогда не заходил в ее комнату. А вы там что делали? Разве у вас есть ордер на обыск?

— Я и не собиралась проводить обыск. Просто хотела взглянуть одним глазом на ее жилище, чтобы понять, что за человек она была. — Клэр заметила в коридоре мелькнувший силуэт Порции.

— Спасибо, я сама найду выход, — сказала она, протянув руку Брайану.

Он пожал ее, стиснув так, что Клэр чуть не вскрикнула.

— Желаю удачи. Надеюсь, вы найдете этого изверга. Именно вы. Наша полиция, по-моему, не отличается большой компетентностью. Не так ли?

Клэр не стала обсуждать этот вопрос.

— Пожалуйста, свяжитесь со мной, если вспомните какие-то детали, на которые вы поначалу не обратили внимание.

— Непременно. До свидания, доктор Харт. Да, кстати, я получил большое удовольствие от вашего документального фильма. О судьбах женщин. Блестяще снят. — Комплимент был произнесен таким тоном, что по спине Клэр пробежали мурашки.

— Спасибо, — вежливо сказала она. — Совсем забыла: хотела задать вам еще один вопрос.

— Какой? — он взглянул на часы.

— Где вы были в тот вечер, когда пропала Индия?

— А какое это имеет значение?

— Мы обязаны все проверить, — сказала Клэр.

— Я же уже говорил с вашим коллегой. Его имя — Рецца или что-то в этом роде.

— Редиваан Фэйзал?

— Кажется, да. Довольно агрессивный парень. Так мне показалось. — Клэр оставила эту реплику без внимания. — Я сказал ему, что обедал с деловыми партнерами.

— Весь вечер?

— Ну, вы знаете, что такое бизнес… Наши партнеры — люди восточные и проворачивают дела на свой лад.

— Как это понять, мистер Кинг?

— Они жаждут, в отличие от нас, развлечений, острых ощущений.

— Да, я об этом наслышалась. Полагаю, они могут подтвердить ваши слова?

— Если это действительно необходимо, можем устроить встречу с ними, — лицо Брайана побагровело от ярости. — Ваш коллега задал мне тот же вопрос. Я назвал ему имя главы делегации. Надеюсь, полиция не станет разглашать коммерческие тайны.

— Конечно, не станет. Но вы должны и нас понять. Мы расследуем убийство, а не кражу мобильного телефона. И нам известно, что в тот вечер вы заказали столик в ресторане «Суши-дзен». Тело Индии было обнаружено как раз около этого заведения. Интересно, почему вы так и не пришли в ресторан?

На виске у Кинга запульсировала вена.

— Доктор Харт, я все же ее отец, хоть и не родной. Неужели вы не понимаете, какая для меня это трагическая потеря? А вы мне устраиваете идиотский допрос. Бестактно, право!

— И все же — где вы были, мистер Кинг?

— Мы передумали и пошли в клуб «Изида». К чему какие-то подозрения? Просто передумали — решили, что в клубе повеселее будет.

— А что вы отмечали? Какое-то важное событие?

— Возможную сделку по продаже и приобретению собственности. Ради бога, доктор Харт, не мучайте меня!

— И кто же был за столом? — настаивала Клэр.

— Наши азиатские инвесторы, два местных инвестора, пара директоров кейптаунских фирм и начальник архитектурно-планировочного управления нашего города Герман Фипаза.

— Меня интересуют имена местных инвесторов, — сказала Клэр.

— Отис Тохар и Келвин Лэндман.

— Мне кажется, клуб «Изида» — слишком шумное место для деловых переговоров. Да и соблазнов вокруг много, — заметила Клэр и украдкой провела рукой по ворсистому роскошному пальто Кинга, висевшему на двери.

— Наивный вы человек, доктор Харт, — сокрушенно вздохнул Кинг.

— Так на какое время, вы говорите, был назначен ваш обед? — Клэр зажала в левой ладони несколько черных ворсинок, выдернутых из рукава пальто Кинга.

— Я ничего не говорил. Но мы сели за стол в десять или десять тридцать. Лэндман и Тохар появились чуть позже.

— Они не объяснили, почему опоздали?

— Послушайте, у меня с ними взаимные интересы — не более того. Я не вправе совать нос в их дела.

— Хорошо. Вас вызовут для дачи официальных показаний.

— Это действительно необходимо?

— Мистер Кинг, мы расследуем три убийства. Одна из жертв — ваша дочь.

— Тем более ваше поведение бестактно.

Прежде чем Клэр успела еще что-то сказать, Кинг закрыл дверь. Она быстрым шагом пошла к своей машине, села в нее и с облегчением захлопнула дверцу. Дрожащими руками достала из сумочки конверт и положила в него ворсинки черного кашемира. В боковое стекло автомобиля кто-то тихо постучал. Клэр вздрогнула от неожиданности. Но это была добродушная Порция. Клэр опустила стекло.

— Привет, Порция, — приветливо сказала она, вытирая слезы, которые поначалу даже не заметила.

— Доктор Харт, он ведь не родной ее отец, — доброе лицо горничной исказилось в гримасе страха, смешанного с яростью. — Он ненавидит ее. Вернее, ненавидел.

— Что вы имеете в виду?

— Ее мать не смогла с вами сегодня поговорить, потому что он избил ее, — Порция злобно сплюнула. — Он избил ее за то, что погибла ее дочь. Считает, наверное, что она за ней недоглядела. Когда он женился на Кэти, у нее уже была Индия. Вы найдете убийцу?

— Надеюсь. Но все же, Порция, куда она могла пойти тем вечером? И с кем?

— Поехала в центр. Мать довезла ее до места, где она должна была встретиться с подругой. И все — больше я ничего не знаю. Мы не дождались ее. Мистер Кинг домой тоже не вернулся. Но Кэти больше волновалась за дочку, чем за него. Поэтому и пошла в полицию. К тому инспектору, который потом к нам приходил.

— А где же пропадал мистер Кинг?

— Почем мне знать? Он по уик-эндам ночует не дома. Наверное, у него есть любовница. А может, и не одна. Кэти это только на руку: может спокойно отдохнуть от него.

— Индия не собиралась с кем-либо встретиться? Ее ближайшая подруга сказала, что у них совместных планов на субботний вечер не было. Подруга готовилась к экзаменам.

— Не знаю, но мне кажется, что у Индии был бойфренд, который по-настоящему любил ее. Она была очень несчастна, — заключила Порция.

— Передайте, пожалуйста, миссис Кинг, чтобы она мне позвонила. Мне нужно с ней поговорить. Скажите, что мы встретимся не у них дома, а где-нибудь в другом месте.

— Обязательно передам. Да, помните, вы интересовались этим засовом в спальне Индии?

— Помню. И что?

— Я его поставила. Чтобы девочка чувствовала себя в безопасности.

Клэр взглянула на дом Кингов: на нем со всех сторон установлены камеры наружного наблюдения. О какой опасности может идти речь? Порция покачала головой.

— Опасность таится в доме, а не на улице, — решительно заявила она. Клэр включила двигатель. В громадном особняке освещены только два окна. Одно — в кабинете мистера Кинга. Там дрожит голубоватый отсвет телеэкрана. Другое окно — в спальне наверху. У окна стоит Кэти Кинг, прижавшись распухшей щекой к холодной стене, и провожает взглядом машину Клэр. Когда задние огни автомобиля скрылись, Кэти пересчитала аккуратно разложенные таблетки. Пожалуй, их вполне хватит.