Марджи Орфорд - Как часы

— Теперь, сука, ты нам пригодишься! — кричит он.

В его голосе звучит отвращение к жене, ползающей у него в ногах. Он щелкает пальцами — один из мужчин выходит вперед и хлыстом наносит женщине страшный удар по спине. Тонкая ткань ее шелковой блузки мгновенно рвется. На спине обнажается знакомая Клэр татуировка: две вертикальные линии, соединенные буквой «X».

Клэр, не в силах смотреть на это, нажала на кнопку «Стоп». Что ни говори, но этот мерзкий фильм снят профессионально. Динамичный монтаж, нет длиннот. Выразительное звуковое оформление. Можно подумать, что режиссер — любимый ученик Хичкока. Не зря же Келвин Лэндман говорит, что виртуальные девушки могут приносить не меньший доход, чем реальные. Брайан Кинг, безусловно, разделяет его мнение.

Отложив пульт, Клэр допила остывший чай. Продолжение фильма она досмотрит вместе с Редивааном. Вспомнив, что Кинг дал ей свою визитку, она порылась в сумке и нашла ее в своем бумажнике. Что за регалии у этого типа? Ага, «Кинг и Де Лупо: Вулф Медиа. Режиссер». Вот оно что! Значит, он действительно знает, как снимать и монтировать видеофильмы. Но если миссис Кинг не выдвинет против него обвинения, полиция никаких мер принять не сможет. А Клэр, сама не зная почему, очень сомневалась, что Кэти пойдет на такой шаг.

Звонок телефона заставил ее вздрогнуть. Она сняла трубку.

— Клэр? Это я, Редиваан. Думал, ты забыла о нашей договоренности. Торчу у подъезда пять минут, как дурак, а домофон молчит. — Бедолага прямо-таки трясся от возмущения.

— Извини. Домофон, наверное, неисправен.

Она впустила Редиваана в подъезд и открыла дверь квартиры. Он притащил два пакета. В одном — готовый ресторанный обед, в другом — две бутылки вина. А под мышкой нес три папки — три нераскрытых убийства. Таким образом, они пообедают в одной компании с Чарней, Аморе и Индией. У Клэр тут же пропал аппетит, но бокал вина она схватила с жадностью.

Они прошли в холл. Клэр разожгла огонь в камине, а Редиваан расчистил место для трех папок, аккуратно разложил фотографии, отчеты о вскрытии и прочие документы. Горящие дрова весело потрескивали, создавая уют. Фриц, спрыгнув с кушетки, перебрался поближе к камину.

Клэр прошла в свой кабинет и, вернувшись со своими заметками и кое-какими фотографиями, разложила их рядом папками Редиваана.

— Это материалы, которые я собирала для фильма о контрабанде живого товара. Во главе этой преступной организации стоит Келвин Лэндман, — объяснила она. — Я понимаю, что тебя в данный момент больше интересует убийца девушек, но я уверена, что эти два сюжета как-то связаны. Лэндман повсюду протянул свои щупальца.

— Ты слишком много работаешь, — сказал Редиваан, нежно погладив ее шею. Тепло его руки было приятно, но не совсем уместно в присутствии трех мертвых девушек. Клэр не удалось расслабиться, но она и не отстранилась от Редиваана. Он прочитал портрет преступника, составленный ею. — Да, похоже на почерк одного и того же человека. Хотя, возможно, у него есть сообщник. Этот ублюдок целенаправленно избирает жертвы. Девушки внешне похожи, примерно одного возраста. В момент нападения на них были одни. Следовательно, беззащитны. Возможно, он заранее договаривался с ними о встрече. Судя по всему, первые две девушки охотно приняли приглашение. Но вот третья должна была, по теории, отказаться. Конечно, у него машина. Нервы у него как канаты. Все убийства очень четко продуманы и с известной долей фантазии. Довольно точный портрет Лэндмана, Клэр. Только одно не сходится: не пойдет он самолично на мокрое дело. Значит, на него работает какой-то мясник.

— Примерно под такие же мерки подходит Брайан Кинг или да-Кунья, постоянный клиент того мальчика-проститутки, — заметила Клэр.

— Нам удалось получить анализ ДНК следов мужского семени, обнаруженного на теле Индии. Образцы те же, что были найдены в теле девушки, изнасилованной в Йоханнесбурге.

— Боже мой, Редиваан, как тебе удалось расшевелить этих ленивцев из лаборатории? Обычно они проводят анализы на ДНК, только если дело доходит до суда!

— Ну, я в свое время оказал этим ребятам пару услуг, так что теперь прохожу без очереди.

— Удалось установить счастливого обладателя такого семени?

— Нет. В наших файлах такие насильники не значатся.

— Да, надо искать среди тех, кто пока еще чист. Но ведь того же Лэндмана не заставишь сдать такой анализ.

— Конечно, нет. Я все же склоняюсь к мысли, что непосредственных исполнителей убийства было двое. Образцы крови и семени свидетельствуют о двух разных группах крови.

— Это вовсе не обязательно, — возразила Клэр. — У примерно двадцать процентов мужчин кровь одной группы, а анализ семени указывает на другую группу. Так что убийца может быть и одиночкой. Неплохо бы, конечно, допросить Кинга. Может, мы из него что-нибудь вытянем.

— Мне этот хлыщ не нравится, но у него железное алиби, — сказал Редиваан. — Он действительно допоздна торчал в клубе «Изида», а остаток ночи провел с очередной девкой. Я проверил.

— Я стащила в его доме видеокассету с мерзким фильмом. Он его режиссер. А сюжет такой: банда гангстеров насилует его жену. Причем именно ее заставили сняться в этой поганой ленте.

— И она не предъявила обвинений?

— Сомневаюсь, что она когда-либо на это решится.

— Ну что ж, тогда у нас связаны руки.

Клэр потянулась к пульту.

— Не хочу смотреть эту гадость, — сказал Редиваан, обняв ее. — На сегодня сыт по горло.

Клэр притихла в его объятиях.

— Ты останешься? — спросила она.

— Останусь, но рано утром мне надо бежать. Пошли в постель. Так устал, что мне на еду смотреть не хочется.

Когда Клэр вышла из ванной, он уже заснул. Она скользнула под одеяло и легла рядом. Никогда ей не было так спокойно в собственной спальне. Не просыпаясь, Редиваан инстинктивно потянулся к ней. Да, когда рядом слышишь чье-то дыхание, сон приходит быстрее.

В половине пятого утра Клэр проснулась в холодном поту. Ей снилось, что она попала в огромный зал, сплошь увешанный зеркалами. Она шла по нему и в каждом зеркале видела бесконечное число своих отражений. От такого зрелища у нее кружилась голова. В отчаянии она искала дверь, через которую вошла в зал, но дверь куда-то исчезла. Чтобы успокоиться, она решила остановиться перед каким-либо зеркалом и не двигаться с места. Она была совершенно голая и испытывала от этого неимоверный стыд. Пыталась было чем-то прикрыться, но обнаружила, что ее руки связаны синим шнурком. Хотела закричать, но ей это не удалось. Открыв рот, она увидела, что у нее нет языка.

На этом месте она и проснулась. Села на кровати, включила ночную лампу. Постепенно ее дыхание стало ровным. Восстанавливая в памяти свой ночной кошмар, она вспомнила еще некоторые детали. В зеркалах отражалась не только она, но и какой-то призрак, отдаленно напоминавший человека с видеокамерой. Призрак снимал ее, наслаждаясь ее стыдом и страхом. Во сне она не узнала синий шнурок, которым были связаны ее руки. Только спросонья поняла, что этим шнурком были связаны руки убитых девушек. Клэр передернуло. Она размяла пальцы и разгладила ту сторону кровати, где спал Редиваан. Он ушел давно: простыня была холодной. А вот тепло его рук Клэр ощущала до сих пор, хотя и рада побыть в одиночестве.