Слава Соло - Она дракон!

– Нет уж, – отвечаю я, натягивая одеяло уже до самых ушей, – портниха, так портниха.

– Распутники, – бесцветно заключает Антуан, запихивая в рот очередное пирожное, когда дверь за архимагами захлопывается.

**

– «Мучительная смерть»? «Добровольные пытки»? «Отказ нести ответственность за возможное самоубийство»? Антуан, ты вообще читал то, что подписывал?!

Я в бессилии запускаю руки в волосы, перебирая копию договора, который принес мне брат.

Антуану вообще не до этого. Он набивает рот королевским кормом.

– Ты слышишь меня, или нет?!

– Слышу, слышу, – произносит он, подливая себе вина в стакан. – А теперь дойди до самого конца и посмотри на сумму.

– Да какая разница… Обалдеть! – Ловя глазами цифру, которая обеспечит нам полное восстановление фамильного особняка, а возможно, еще покупку пары-тройки таких же, я невольно округляю глаза. – Антуан, ты же понимаешь, что простую работу за такие деньги не предлагают?

– Не знаю, Марика, по-моему, у этих архимагов не все дома, вот они и сорят деньгами, – я дарю ему саркастический взгляд, – ну или может этот Стрий так запал на тебя, что решил нам обеспечить безбедное существование до конца дней.

– Что за глупости ты несешь!

– В любом случае, – Антуан садится в кресло, забрасывая ногу на ногу, и делая большой глоток из хрустального бокала, – отказываться от сделки я не намерен.

– Антуан…

– Тебе, что, не понравилась твоя сегодняшняя жизнь? Только честно, Марика, ты же знаешь, я пойму, если ты соврешь.

По правде говоря…

Я провела весь день в хлопотах о своем гардеробе. Мне постоянно приносили новые ткани, разных цветов и текстур, целая орава мастеров советовалась по поводу того, какие оттенки лучше всего подойдут к моим волосам и пигменту кожи. Рамиля беспрестанно восторженно охала, причитая, как всё это поможет мне стать самой элегантной девушкой при дворе.

Ага, держи карман шире. Нас так просто не сломить.

Потом еще пришел ювелир, и я едва ни не прогнала его. Но он с сильным гоблинским акцентом заверил меня, что это особый подарок от архимага воздуха.

И пока я прикидывала, уж не приглашение ли это в спальню, полугоблин ловко накинул мне на шею сразу несколько украшений. В этот момент появился и сам Стрий.

– Надо же, Марика, – восхищенно присвистнул он, проводя рукой по белым волосам, – не могу сказать, что ты не была хороша в подгоревше-красном, но фиолетовый – определённо твой цвет.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я, поправляя юбки роскошного платья из тяжелого бархата, – вот только давай обойдемся без украшений, хорошо?

– Не любишь бриллианты? – усмехается он, приваливаясь к стене, продолжая осторожно осматривать меня своими прозрачно-голубыми глазами.

Сегодня Стрий, как обычно, в белом, добавились только небольшие сиреневые вставки на камзоле. Я невольно думаю, а не совпадение ли то, что мой новый гардероб преобладает в этих же цветах, но тут же отбрасываю это мысль. К услугам Стрия тут целый замок. Девушки красивее, знатнее и юнее меня.

И все-таки им не возможно не любоваться. Хоть я и знаю, что архимагу уже далеко не одна сотня лет, выглядит он максимум на двадцать пять, сияя белизной кожи.

– Люблю, конечно, – осторожно отвечаю я, чтобы не обидеть его, – но не хочу быть… Обязанной, понимаешь?

Нет, не понимает. Легко читаю это в его глазах.

– Рубины идеально сочетаются с вашими волосами, – угодливо говорит ювелир, понимая, что теряет покупателя.

– Не сегодня, спасибо, – я медленно снимаю с себя все это великолепие, попутно замечая, что колье с рубинами и правда выглядит невероятно впечатляюще.

– Послушай, Марика, – Стрий делает всего один жест рукой, и все мастера, толпившиеся в моей комнате, тут же с поклоном начинают покидать ее, – тут никто и ни к чему не будет принуждать тебя, – мягко произносит он, кладя мне руки на плечи.

– Ага, разве, что жить в этом замке, – невесело усмеюсь я.

Ладно, дудки. Я сбегу отсюда. Решила это примерно сразу после пробуждения. Буду жить в пещерах, если придется. Их-то я знаю неплохо. Все лучше, чем смерть. Узнай Стрий мой секрет, не успокаивал бы меня сейчас вкрадчивым голосом, сетуя на приказ Сима.

– Мы что-нибудь придумаем, – ободряюще сказал он, подмигивая мне.

Конечно придумаем. Я вообще-то уже.

– Так, что, сестренка? Нравится тебе твоя жизнь здесь? – Брат все еще ожидает моего ответа.

– Я не буду жить в неволе, Антуан, – очень серьезно произношу я, – и не буду женщиной, которая роняет слезу над порванной юбкой. Богатство приятно, кто спорит. Но я не хочу в гонке за деньгами потерять тебя.

– Не потеряешь, – уверенно заявляет он, – я всё продумал. Служба у архимагов обязывает меня исполнить пять их поручений. После этого, я буду свободен. Первое уже сегодня, так что такими темпами, дело пойдет быстро. К этому времени я уже успею разобраться с артефактами, которые Валлису нужны. Короче, мы с тобой покинем Градшток с полными карманами денег.

Я с сомнением смотрю на брата, но он сияет, как новенькая монетка. Не знаю, что там за мультик у него в голове, но вся отвага и безумие в нашей семье, похоже, достались ему.

В комнату Рамили можно было попасть только через мою. Наша милая горничная спала через стенку. Очень продумано, чтобы прислуга всегда слышала, когда проснулась «госпожа». Фактически, мы жили в апартаментах. Еще между нашими с Антуаном спальнями оказалась небольшая уютная гостиная, с камином и окнами в пол, куда и пожаловал Сим. Эдакий элегантно-небрежный герой во всем черном.

– Вы готовы, Антуан? – Официально спросил он, только войдя. Недовольно поморщился, глядя на карты у нас в руках. – Еще и азартные игры любите? Вы просто набор пороков, Марика.

А я-то только собиралась ему напитки предложить. Гостеприимная дуреха. Ходит ко мне в комнату, как к себе домой и еще и оскорбляет! И неважно, что я в его замке живу. Не по своей же воле. Даже пленникам полагается личное пространство.

– До вас мне все равно далеко, – парирую, отводя глаза к картам, и тут же допускаю ошибку из-за того, что раздражаюсь на Сима.

– Победа! – Радостно восклицает брат, кидая последнюю карту на стол.

– И даже в этом без успеха, – задумчиво тянет Сим, видя, как я сокрушенно скидываю карты на стол.

– Это ведь богомерзкие азартные игры, – шиплю я.

– Точно, – усмехается архимаг, – но если уж решаетесь браться за недостойное дело, нужно становится лучшим и в нем.

Перекручиваю его слова в голове, и делаю про себя заключение, что он просто ненормальный перфекционист. Что же, ожидаемо. Пока он там бросает в меня обвинения, я про себя делаю пометочки в его медицинской карте. Плюс минус, уже понимаю, что в заключении получу «псих».