Тэд Уильямс - Трон из костей дракона. Том 2

– Дочь Гор! – выдохнул тролль, и из его рта вырвалось облачко пара.

Он стоял неподвижно несколько долгих мгновений, и Саймон осторожно сделал последние несколько шагов.

Сначала он увидел лишь очередную снежную равнину, дальше вставала новая белая стена, которая открывала справа небо и серию отвесных заснеженных скал, уходивших вниз от склона Урмшейма. Он повернулся к Бинабику, чтобы спросить, что заставило его так неожиданно вскрикнуть, но вопрос умер у него на губах.

Слева долина уходила глубоко в гору, а ее дно медленно поднималось вверх, где высокие стены постепенно смыкались. И на самой вершине, устремляясь к треугольнику серого неба, высилось Дерево Удун.

– Элизия, Матерь Божья! – сказал Саймон дрогнувшим голосом. – Матерь Божья, – повторил он.

Саймон, ошеломленный абсолютно неправдоподобным зрелищем, подумал, что это гигантское дерево из льда, высотой в тысячу футов, с мириадами ветвей, сверкавших и искрившихся в лучах полуденного солнца, в тени невозможной вершины, в ореоле тумана. Но только после того, как он сумел убедить себя, что подобное может существовать в мире, где есть свиньи, заборы и миски, начал понимать, что это замерзший водопад, собравшийся за многие годы растаявший снег, который превратился в миллионы сосулек, кристаллический узор, спускавшийся по каменному хребту к ним, – так возник ствол Дерева Удун.

Потрясенные Джирики и Ан’наи стояли на расстоянии нескольких локтей от Саймона и смотрели на дерево. Саймон, следуя за Бинабиком, направился по склону к ним, чувствуя, как натягивается веревка у него на поясе, когда Гриммрик выбрался наверх и остановился; Саймон терпеливо дождался Эйстана и Слудига, и наконец все они, спотыкаясь, двинулись по глубокому снегу вперед. Ситхи тихо пели, не обращая внимания на людей.

Довольно долго все молчали. Казалось, величие Дерева Удун не давало сделать вдох, и они стояли и смотрели вверх, чувствуя себя опустошенными.

– Давайте пойдем дальше, – наконец сказал Бинабик.

Голос тролля грубо ворвался в очарование момента.

– Это самое п-проклятое м-место, что я когда-либо в-видел, – запинаясь, пробормотал Гриммрик.

– Отсюда старый Одноглазый забрался на звезды, – тихо сказал Слудиг. – Да простит мне Господь богохульство, но я все еще чувствую его присутствие.

Бинабик зашагал по открытому пространству горной равнины. Остальные, помедлив несколько мгновений, последовали за ним, все еще связанные веревкой. Снег доходил им до бедер, и идти было тяжело. После того как они сделали тридцать трудных шагов, Саймон сумел, наконец, оторвать взгляд от удивительного зрелища и оглянулся. Ан’наи и Джирики не пошли за ними; ситхи стояли рядом, словно чего-то ждали.

Они медленно продвигались вперед. У них над головами стены равнины склонялись друг к другу, словно их заворожило появление редких путешественников. Саймон видел, что основание ледяного дерева представляло собой огромные горки, испещренные бесчисленными дырами, а над ними нависали нижние ветви – не настоящие, а слой за слоем растаявших и вновь замерзших сосулек, – каждая была шире предыдущей, тем самым нижние ветви создавали над разбросанным валунами потолок шириной в половину турнирного поля.

Они подошли уже достаточно близко, и теперь казалось, что огромная ледяная колонна доходит до самой Крыши неба. Когда Саймон закинул голову так, что у него заболела шея, чтобы в последний раз взглянуть на почти исчезнувшую вершину дерева, он почувствовал удивление и страх, и у него на мгновение потемнело перед глазами.

«Башня! Башня из моего сна, башня с ветвями!»

Ошеломленный Саймон споткнулся и упал в снег. Эйстан протянул сильную руку и молча помог ему встать. Саймон рискнул бросить вверх еще один взгляд, и ему стало еще страшнее.

– Бинабик! – крикнул он.

Тролль, успевший шагнуть в фиолетовую темноту тени Дерева Удун, резко повернулся.

– Тихо, Саймон! – прошипел тролль. – Мы не знаем, вдруг от громких разговоров лед обрушится нам на головы!

Саймон, преодолевая глубокий снег, как мог, поспешил к Бинабику.

– Послушай, это башня, которая мне снилась, – белая башня с ветвями, как у дерева! Точно она!

Тролль окинул взглядом груду огромных валунов и расколотые скалы в основании дерева.

– А я думал, ты видел Башню Зеленого Ангела из Хейхолта? – с сомнением сказал Бинабик.

– Так и было… то есть там получилась какая-то странная помесь. Но я никогда прежде не видел этого дерева и не знал, что тогда мне снилось оно! Ты меня понимаешь?!

Бинабик приподнял густую черную бровь.

– Когда у нас появится свободное время, я снова брошу кости, – сказал он. – А теперь нам нужно довести нашу миссию до конца.

Он подождал, когда все соберутся вокруг него.

– Вот что я думаю, – наконец заговорил Бинабик, – сейчас нам нужно разбить лагерь. И тогда мы сможем провести остаток светлого времени дня в поисках следов отряда Колмунда или меча по имени Шип.

– А они… – Эйстан указал в сторону отставших ситхи, – будут нам помогать?

Не успел тролль ответить, как Гриммрик присвистнул и указал на груду камней.

– Вы только посмотрите! – воскликнул он. – Я думаю, там уже кто-то останавливался. Обратите внимание на расположение камней!

Саймон проследил за пальцем солдата, направленным в сторону кучи валунов, и сразу обратил внимание на несколько рядов камней, выложенных перед входом в нечто, похожее на пещеру.

– Ты прав! – воскликнул Эйстан. – Он прав! Совершенно точно – как кости Туната лежат с севера на юг, так не вызывает сомнений, что там кто-то уже разбивал лагерь!

– Осторожно! – поспешно предупредил их Бинабик, но Саймон уже сбросил упряжь и направился ко входу в пещеру, оставляя за собой маленькие лавины осыпавшегося снега после каждого осторожного шага. Очень скоро он оказался перед пещерой и встал на шатавшийся камень.

– Эту стену сделали люди, тут никаких сомнений! – возбужденно сказал он. – Ширина входа в пещеру составляет около трех локтей, кто-то поспешно, но умело поставил камни поперек входа – возможно, чтобы сохранять тепло? И не впускать внутрь животных.

– Пожалуйста, не кричи, Саймон, – попросил Бинабик. – Сейчас мы к тебе подойдем.

Полный нетерпения Саймон ждал, забыв о разреженном воздухе и холоде, глядя, как остальные взбираются к нему по склону. Когда начал подниматься Эйстан, под нижними ветвями Дерева Удун появились ситхи. Они быстро осмотрелись и поспешили вверх по склону, словно пара стремительных белок.

Глаза Саймона не сразу привыкли к царившему в пещере сумраку, но, когда он наконец сумел разглядеть, что находится внутри, не сдержал возгласа.

– Бинабик! Это… они…