Тэд Уильямс - Трон из костей дракона. Том 2

– И он отдал звездный меч Шип своему оруженосцу?

– Да, да, – раздраженно ответил старик, которому совсем не понравилось, что его торопят. – Когда Камарис исчез в море возле острова Арча, Колмунд оставил меч себе, отправился домой, потребовал, чтобы ему вернули семейные земли Родстэнби во Фростмарше, и стал бароном довольно большой провинции. Шип прославился по всему миру, и когда враги Колмунда видели клинок – ведь его нельзя было спутать ни с каким другим мечом, сияющий и черный, с серебряной рукоятью, красивое и страшное оружие, – никто не осмеливался выступить против Колмунда, и ему редко приходилось вытаскивать клинок из ножен.

– Значит, меч до сих пор в Родстэнби? – спросил возбужденный Бинабик у Тайгера. – Это совсем близко, всего в двух днях пути!

– Нет, нет и нет, – проворчал Тайгер, показывая Изгримнуру, что его чашу следует снова наполнить. – И, если ты немного подождешь, тролль, я расскажу все.

Не успел Бинабик, принц или кто-то другой ответить, как Ярнауга отошел от камина, возле которого сидел на корточках, и наклонился к маленькому шуту.

– Тайгер, – сказал он, и его голос был жестким и холодным, точно лед на соломе крыши, – мы не можем ждать. Тьма надвигается с севера, холод и смертельно опасная тень. Мы должны получить меч, ты понимаешь? – Он приблизил свое лицо к лицу Тайгера, и брови старого шута поползли вверх. – Мы должны найти Шип, потому что очень скоро Король Бурь постучит в нашу дверь. Ты понял?

Тайгер ошарашенно посмотрел на Ярнаугу, который вернулся на прежнее место и снова присел на корточки у камина.

«Что же, – подумал Изгримнур, – если мы хотим, чтобы новости быстро разлетелись по всему Наглимунду, теперь этот вопрос можно считать решенным. Впрочем, складывается впечатление, что слова Ярнауги не произвели на Тайгера ни малейшего впечатления».

Старый шут далеко не сразу сумел отвести завороженный взгляд от северянина с блестящими глазами. Когда Тайгер повернулся, он уже не выглядел человеком, который наслаждается своим положением.

– Колмунд, – начал он, – сэр Колмунд слышал рассказы путешественников о легендарных сокровищах дракона Игьярдука, которые тот спрятал на вершины горы Урмшейм. Считалось, что таких богатств не найти во всем мире.

– Только житель равнин способен искать горного дракона ради золота! – с отвращением заявил Бинабик. – Наш народ давно поселился возле Урмшейма, и мы живем долго из-за того, что не пытаемся захватить его сокровища.

– Понимаете, – продолжал Тайгер, – много столетий дракон был легендой. Никто его не видел, никто о нем не слышал… за исключением обезумевших от снега скитальцев. А у Колмунда имелся меч Шип, волшебный клинок, который, как он думал, мог привести его к волшебным сокровищам дракона!

– Что за идиотизм! – сказал Джошуа. – Разве у него не было всего, о чем можно мечтать? Могущественное баронство? Меч великого героя? Зачем отправляться на поиски видений безумцев?

– Будь я проклят, Джошуа! – выругался Изгримнур. – Почему вообще люди совершают такие поступки? Почему они повесили Усириса на Дереве головой вниз? Почему Элиас посадил в темницу собственного брата и заключил сделку с демонами, хотя уже был Верховным королем Светлого Арда?

– Да, существуют вещи, которые мужчины и женщины мечтают заполучить, вещи, для них недоступные, – сказал Ярнауга, продолжавший сидеть возле камина. – И порой их желания остаются за гранью нашего понимания.

Бинабик легко спрыгнул на пол.

– Слишком много разговоров о предметах, смысла которых нам никогда не понять, – заявил он. – Мы так и не получили ответа на вопрос: где меч? Где Шип?

– Я уверен, что он затерялся где-то на севере, – сказал Тайгер. – Я не слышал, чтобы сэр Колмунд вернулся из своего путешествия. В одной из легенд говорится, что он стал королем гюне и до сих пор живет в крепости, построенной изо льда.

– Складывается впечатление, что его история стала слишком запутанной и переплелась с историей Инелуки, – задумчиво сказал Ярнауга.

– Он добрался до монастыря Святого Скенди в Вественнби, – неожиданно заговорил отец Стрэнгъярд, остававшийся в дальней части комнаты. Он успел незаметно выйти и вернуться, и на его впалых щеках появился слабый румянец удовольствия. – Слова Тайгера заставили меня кое-что вспомнить. У меня есть несколько книг, написанных монахами из ордена Скенди, которые удалось спасти от пожаров во время войны во Фростмарше. Вот главная книга за 1131 год от Основания. Смотрите, здесь описывается снаряжение отряда Колмунда. – Он с гордостью передал книгу Джошуа, и тот поднес ее к свету, падавшему от камина.

– Сушеное мясо и фрукты, – прочитал Джошуа, ему пришлось прищуриться, чтобы разобрать выцветшие слова. – Шерстяные плащи, две лошади… – Он поднял голову. – Здесь говорится, что в отряде была «дюжина и еще один человек» – тринадцать. – Он передал книгу Бинабику, который подошел к Ярнауге, и они вместе принялись изучать ее у огня камина.

– А потом им не повезло, – сказал Тайгер, вновь наполняя свою чашу вином. – В тех историях, которые я слышал, Колмунд вышел из Родстэнби с двумя дюжинами своих лучших людей.

Изгримнур не сводил с тролля глаз.

«Несомненно, он умен, – подумал Изгримнур, – хотя я не склонен доверять ему и его народу. И чем он завоевал расположение юноши? Я не уверен, что мне это нравится, хотя думаю, что рассказанные ими истории по большей части правда».

– Но какой во всем этом прок для нас? – вслух сказал он. – Если меч потерян, нам нужно позаботиться о том, чтобы усилить оборону Наглимунда.

– Герцог Изгримнур, – заговорил Бинабик, – возможно, вы не понимаете, но у нас нет выбора. Если Король Бурь действительно наш великий враг – а я думаю, сейчас уже все с этим согласны, – у нас остается единственная надежда: отыскать три меча. Два из них нам недоступны. Остается Шип, и мы обязаны его найти… если такое вообще возможно.

– Только не нужно давать мне указаний, маленький человечек, – прорычал Изгримнур, и Джошуа устало махнул рукой, чтобы прервать их зарождавшийся спор.

– Сейчас вам нужно помолчать, – сказал принц. – Пожалуйста, дайте мне подумать. Мой мозг кипит от множества безумных идей, которые перемешались друг с другом. Мне необходимо несколько мгновений тишины.

Стрэнгъярд, Ярнауга и Бинабик изучали монастырскую книгу и манускрипт Моргенеса, шепотом переговариваясь между собой; Тайгер осушил свою чашу с вином, Изгримнур рядом с ним пил из своего кубка маленькими глотками. Джошуа сидел и смотрел в огонь. Лицо принца стало похоже на пергамент, натянутый на кости; герцог Элвритсхолла с трудом осмеливался на него смотреть.

«Даже его отец не выглядел хуже в свои последние дни, – мрачно размышлял Изгримнур. – Хватит ли у него сил, чтобы руководить обороной замка во время осады, которая становится неизбежной? Он всегда был больше склонен к раздумьям, чем к действиям… хотя, если быть честным, Джошуа совсем неплохо владеет мечом и щитом».