Тэд Уильямс - Трон из костей дракона. Том 2

А снаружи над холмами разносился пронзительный голос Котелка: Опасность… Опасность… Опасность…

Барон Девасалль и его небольшой отряд из Наббана умудрился превратить покои в расположенном на сквозняке восточном крыле Наглимунда в уютный уголок своего южного дома. И, хотя капризная погода не позволяла оставлять широко открытыми окна и двери, как в теплом Наббане, они украсили каменные стены ярко-зелеными и небесно-голубыми гобеленами, а все свободные пространства заполнили свечами и мерцавшими масляными лампами, и закрытые от непогоды комнаты расцвели в ярком свете.

«Здесь даже в полдень светлее, чем под открытым небом, – подумал Изгримнур. – Но все, как и сказал старый Ярнауга: у них нет ни единого шанса заставить исчезнуть остальные проблемы, как они изгнали из своих покоев зимнюю темноту».

Ноздри герцога подрагивали, как у напуганной лошади. Девасалль повсюду расставил горшки с благовониями, зажженные фитили плавали в масле, точно белые черви, наполняя покои запахами островных пряностей.

«Интересно, его раздражает запах общего страха или он не любит, как пахнет честное железо?» – мысленно пробормотал Изгримнур, с отвращением фыркнул и передвинул свой стул к двери коридора.

Девасалль удивился, когда увидел у дверей своих покоев внезапно появившихся герцога и принца Джошуа, но сразу пригласил их войти, сбросив в сторону разноцветные одежды, лежавшие на жестких стульях, чтобы его гости могли сесть.

– Сожалею, что нам пришлось побеспокоить вас, барон, – сказал Джошуа, наклоняясь вперед и упираясь локтями в колени, – но я хотел поговорить с вами наедине до того, как мы сегодня закроем Раед.

– Конечно, мой принц, конечно, – ободряюще кивнул Девасалль.

Изгримнур с презрением посмотрел на сияющие волосы и блестящие безделушки, которые барон носил на шее и запястьях, не понимая, как они могли сочетаться с репутацией превосходного фехтовальщика.

«Такое впечатление, что он зацепится рукоятью меча за одно из ожерелий и на нем повесится», – подумал герцог.

Джошуа быстро рассказал о событиях последних двух дней, которые стали настоящей причиной закрытия Раеда. Девасалль, который, как и все собравшиеся лорды, сомневался, но принял слова принца о плохом самочувствии, приподнял бровь, однако промолчал.

– Я не мог говорить открыто тогда и не могу сейчас, – продолжал Джошуа. – Во время неизбежной суматохи и мобилизации нашей армии, когда кто-то постоянно появляется, а кто-то уходит, тому, кто нас не поддерживает, или шпионам Элиаса будет совсем не сложно доложить Верховному королю о наших тревогах и планах.

– Но наши страхи и без того всем известны, – заметил Девасалль, – и мы еще не сформулировали наши планы – пока.

– К тому времени, когда я буду готов говорить с лордами, мне придется закрыть ворота – но, видите ли, барон, вы знаете не все.

И принц начал рассказывать Девасаллю о трех мечах, пророческой поэме из книги безумного священника и о том, как совпали сны нескольких человек.

– Но, если вы намеревались в самое ближайшее время рассказать об этом вашим вассалам, почему решили говорить со мной сейчас? – спросил Девасалль.

Сидевший у двери Изгримнур фыркнул, у него возник такой же вопрос.

– Потому что мне прямо сейчас необходим ваш лорд Леобардис! – ответил Джошуа. – Мне нужен Наббан! – Он встал и начал кружить по комнате, глядя на стены, словно решил изучить гобелены, но его взгляд был устремлен очень далеко, мимо великолепных тканей и каменных стен.

– Мне с самого начала требовалась клятва верности вашего герцога, но сейчас нужна еще больше, – продолжал принц. – Элиас отдал Риммерсгард во власть Скали и его клана Ворона из Кальдскрика. Таким образом, он приставил кинжал к спине короля Ллута; теперь эрнистирийцы смогут прислать мне намного меньше солдат, поскольку они вынуждены охранять собственные земли. Гвитинн, который неделю назад рвался выступить против Элиаса, собирается вернуться домой, чтобы помочь отцу защищать Эрнисдарк и его внешние границы.

Джошуа повернулся, чтобы посмотреть Девасаллю в глаза. Лицо принца превратилось в маску холодной гордости, но рука дрогнула, что не укрылось от внимания Изгримнура и Девасалля.

– Если герцог Леобардис не хочет быть лакеем Элиаса, он должен стать моим союзником сейчас, – добавил принц.

– Но почему вы говорите это мне? – спросил Девасалль, который выглядел искренне удивленным. – Многое я знал и раньше, а все остальное – мечи, книги и сны – ничего не меняют.

– Проклятье, барон, вы ошибаетесь! – резко возразил Джошуа, который уже почти кричал. – Без Леобардиса и с учетом того, что Эрнистир находится под угрозой с севера, мой брат с легкостью нас раздавит, я уже не говорю о том, что он связался с демонами и никто не знает, какие преимущества от них получил?! Мы предприняли слабую попытку противостоять вражеским силам, но даже если, вопреки всем вероятностям, нам будет сопутствовать успех, никому не известно, что это даст, когда он захватит почти все земельные владения. И тогда ваш герцог, как и все остальные, сможет отвечать королю Элиасу только одно: «Да, господин!»

Барон снова покачал головой, и его ожерелья тихонько зазвенели.

– Я в смущении, милорд, – ответил Девасалль. – Быть может, вы не знаете, что еще позавчера вечером я отправил своего самого быстро курьера с сообщением в Санцеллан Маистревис, в котором написал Леобардису, что вы, по моим представлениям, намерены сражаться, и ему следует выдвинуть войска для вашей поддержки.

– Что? – Изгримнур вскочил на ноги, и его удивление было столь же заметным, как у принца.

Оба наклонилась к Девасаллю, и на их лицах появилось выражение, как у людей, на которых напали ночью.

– Но почему вы мне ничего не сказали? – резко спросил Джошуа.

– Но, мой принц, я вам сказал, – фыркнул Девасалль, – во всяком случае, когда мне сообщили, что вас не следует беспокоить, я оставил вам послание, скрепленное моей печатью. Вы должны были его прочитать.

– Благословенные Усирис и мать его! – Джошуа хлопнул себя ладонью левой руки по бедру. – Тут я могу винить только самого себя, ведь ваше послание и сейчас лежит рядом с моей постелью. Деорнот принес его мне, но я ждал более спокойного момента. А потом, наверное, просто забыл. Впрочем, ничего страшного не случилось, и ваши новости превосходны.

– Так вы утверждаете, что Леобардис будет сражаться? – с подозрением спросил Изгримнур. – Но как вы можете быть уверены? Вы ведь и сами пребывали в сомнениях?

– Герцог Изгримнур, – голос Девасалля стал ледяным, – вы должны понимать, что я лишь исполнял свой долг. По правде говоря, герцог Леобардис уже давно симпатизирует принцу Джошуа. К тому же он опасается, что Элиас поведет себя слишком агрессивно. Наша армия уже несколько недель приведена в боевую готовность.