Тэд Уильямс - Трон из костей дракона. Том 2

Никто не сумел ему ответить, но в тишине, наступившей после слов Джирики, возник едва слышный жалобный звук. Он парил в темноте, полный незнакомых слов, мелодия, наполненная призрачной красотой.

Закончив петь, Ан’наи посмотрел на принца и своих спутников ситхи, потом на людей, глядевших на него сквозь танцующее пламя.

– Это наша песня, которую прежде пели смертные, – тихо проговорил он. – Людям Запада в далеком прошлом она понравилась, и они перевели ее на наш язык. Я… попытаюсь спеть ее на вашем.

Он задумался и посмотрел на небо. Ветер стих, даже снег перестал кружить в воздухе, а над ними горели звезды, далекие и холодные.

наконец запел Ан’наи.

Голос Ан’наи стал высоким, лаская скорбные слова, и Саймон ощутил печаль, какой ему еще не приходилось испытывать – тоску по дому, которого он никогда не знал, чувство утраты того, чем никогда не владел. Все молчали, пока пел Ан’наи. Никто не мог его прервать.

Песня закончилась. Костер был единственным ярким пятном в пустоши теней.

Зеленый шатер одиноко стоял на пустой сырой равнине перед стенами Наглимунда, покачиваясь и дрожа на ветру, словно он, среди множества других вещей, пусть и невидимых на огромных открытых пространствах, остался единственным, кто дышал и жил.

Стиснув зубы, чтобы избавиться от суеверной дрожи, хотя влажный, пронизывающий ветер был достаточной на то причиной, Деорнот взглянул на Джошуа, ехавшего немного впереди.

«Посмотрите на него, – думал он. – Казалось, он уже видит брата – как будто его глаза способны пронзить зеленый шелк и черный крест дракона и проникнуть прямо в сердце Элиаса».

Оглянувшись назад на последнего члена маленького отряда, Деорнот почувствовал, как его сердце сжимается все сильнее. Молодой солдат по имени Остраэль – Джошуа настоял на его участии – выглядел так, будто еще немного – и он потеряет от страха сознание. Грубые, простые черты лица, покрасневшего от долгого пребывания на солнце, потускнели за месяцы весны без ясной погоды, и их исказил нескрываемый ужас.

«Да спасет нас Эйдон, – подумал Деорнот, – вряд ли от него будет хоть какая-то польза. Почему Джошуа его выбрал?»

Когда они медленно приближались к шатру, входной клапан приподнялся, и Деорнот напрягся, приготовившись выхватить лук. Он даже успел выругать себя за глупость – нельзя было разрешать принцу такой безумный поступок, но солдат в зеленом плаще лишь бросил на них любопытный взгляд и шагнул внутрь, сдвинув в сторону клапан.

Деорнот почтительно поклонился Джошуа, пришпорил лошадь и первым въехал в зеленый шатер. Он был достаточно большим, не менее дюжины шагов в каждую сторону, поддерживавшие его веревки гудели, принимая на себя напор ветра, но на примятой траве их не ждала засада.

– Все в порядке, Остраэль, – сказал вернувшийся Деорнот, – ты встанешь вот здесь, рядом с ним, – он указал на другого солдата, – чтобы одно твое плечо все время оставалось в поле зрения, ты понял?

Приняв болезненную улыбку молодого солдата за положительный ответ, Деорнот повернулся к королевскому охраннику. Бородатое лицо показалось ему знакомым, и он подумал, что они наверняка не раз виделись в Хейхолте. – Если ты также останешься стоять у входа, это будет наилучшим вариантом для всех.

Солдат презрительно изогнул губу, но встал перед шатром.

Джошуа уже спешился и подошел ко входу, но Деорнот быстро шагнул вперед, положив одну руку на рукоять меча.

– Нет никакой необходимости в таких предосторожностях, Деорнот, – послышался тихий, но пронзительный голос, – ведь тебя зовут именно так? В конце концов, мы все здесь порядочные люди.

Деорнот моргнул, и Джошуа вошел вслед за ним в шатер, где оказалось невероятно холодно и темно. Стены испускали слабое сияние, внутрь проникало совсем мало зеленого света, и казалось, будто все в нем парят внутри огромного, но не слишком старательно ограненного изумруда.

Перед Деорнотом маячило бледное лицо и черные глаза, подобные булавочным головкам в пустоте. Алое одеяние Прайрата казалось ржаво-коричневым в зеленом сумраке, напоминая засохшую кровь.

– И Джошуа! – продолжал Прайрат с какой-то жуткой небрежностью в голосе. – Мы снова встретились. Кто бы мог подумать, сколько произошло разных событий после нашего последнего разговора?…

– Закрой рот, священник, или кто ты там на самом деле, – резко ответил принц, и в его голосе появилась такая холодная сила, что даже Прайрат удивленно, как напуганная ящерица, заморгал. – Где мой брат?

– Я здесь, Джошуа, – ответил низкий, хриплый шепот, точно эхо ветра.

Элиас сидел в углу на стуле с высокой спинкой – рядом стояли столик и пустой стул. Никакой другой мебели в шатре не было. Джошуа подошел ближе. Деорнот поплотнее запахнул плащ и последовал за ним, в большей степени из-за нежелания оставаться рядом с Прайратом, чем чтобы увидеть короля.