Джонатан Мэйберри - The X-files. Секретные материалы. Никому не доверяй (сборник)

При этих словах доктора Малдер кивнул.

– Они исследовали дом, потому что Милсапы рассказывали о… В общем, о странностях, которые там происходят. – Доктор Коппер закатил глаза.

– Похоже, вы настроены скептически.

– Был. Пока не произошло это. Семья Милсапов… В общем, они живут здесь уже несколько поколений, и люди их… опасаются.

– Понимаю ваши сомнения, доктор Коппер, но можете говорить открыто. Я так понимаю, у семьи дурная репутация?

– Да. И заслуженно. Их не интересует законный и честный бизнес. Они мошенники. До мозга костей. Все соседи прекрасно знают, что от них следует держаться подальше, но многие не в курсе их репутации. Когда они начали утверждать, что в доме завелось привидение, многие посчитали, что не стоит этому верить. И я в том числе. Подумал, что они решили состряпать книгу или фильм. – Он посмотрел на тело Брэнди Милсап. – Но теперь я не так уверен. Это так… странно. Еще мягко сказано. У меня нет этому объяснения.

Малдер повернулся к напарнице.

– Доктор Скалли? Есть предположения?

– По поводу взрывающихся сердец? Даже близко нет. – Она повернулась к Копперу. – Я хотела бы посмотреть видеозапись вскрытия.

Доктор кивнул.

– Идемте со мной.

Белла Виста, Калифорния. 12:24

Малдер вел машину по улице Драй-Крик в Белла Висте, включив кондиционер на полную мощность. Стоял жаркий и душный августовский день. Покинув морг, они со Скалли обсуждали видеозапись вскрытия.

– Я надеялась, что на видео есть какая-нибудь зацепка, – сказала Скалли, – которую доктор Коппер пропустил или неправильно понял. Но он сделал все правильно. Все в точности так, как он описывал.

– И ты знаешь, что может привести к подобному?

– Не считая пули? Нет. А что ты знаешь про эту телепередачу?

– «Паранормальный квест». Шоу делают несколько компаний. В нем снимают команду исследователей паранормальных явлений, пока они занимаются предполагаемыми привидениями, вселившимися душами и прочим. Осенью начался третий сезон. Пользуется популярностью.

– Серьезные исследователи или исследователи с телевидения?

– Неужели ты считаешь, Скалли, что телевизионная программа может оказаться не вполне подлинной? – ухмыльнулся Малдер.

– Дай угадаю. Ты был поклонником этой передачи еще задолго до нашего дела.

– Нет, не поклонником. Иначе бы называл ее «ПК» – так зовут передачу фанаты. Я ее смотрел, как и другие программы и документальные фильмы подобного рода. Это все шоу-бизнес. Просто группа молодежи, которая ездит по стране со своим оборудованием и исследует паранормальную активность. Они завлекают на передачу обычных людей, местных жителей, и пугают их до смерти.

– Оборудование?

– Нужно иметь оборудование, Скалли. Приборы для измерения электромагнитного поля, датчики движения.

– Не знала, что с помощью измерителя электромагнитного поля можно обнаружить нечто сверхъестественное. А ты?

Малдер покачал головой.

– Ничего сверхъестественного и нет. Просто фокусы. Большинство вообще не знает, что это за прибор, но на них он производит впечатление, ведь они понятия не имеют, что на показания влияет множество факторов и источник флуктуаций невозможно определить. Но это телешоу отличается тем, что нам показывают вроде бы настоящие паранормальные явления, по их словам, а потом берут интервью у местных жителей. Эти люди не актеры, а выглядят действительно напуганными и расстроенными. И этот страх снимают на камеру, разумеется, ради удовольствия публики.

– Думаешь, они шарлатаны?

– Не уверен, что могу зайти так далеко и назвать их шарлатанами. Но все-таки они ведь делают телепередачу. Думаю, большинство зрителей прекрасно понимают, что увиденные по телевизору призраки не имеют отношения к реальности. Телевидение не занимается реальностью. Поэтому мне и кажется, что вряд ли подобные программы когда-нибудь станут популярными. Но эта стала. И она весьма занимательная. Но все равно – это только шоу-бизнес.

– Думаешь, возможно, что в этот раз они… В общем, наткнулись на нечто подлинное?

– Мне кажется, что никто в команде «Паранормального квеста» и близко не был рядом с настоящим паранормальным явлением, не уверен даже, что они его опознают, когда наткнутся. Вот почему мне интересна их реакция на странную смерть Брэнди Милсап. И что они записали на видео.

– Существует запись происшествия? – Скалли услышала об этом впервые.

– Если они снимали эпизод о доме Милсапов, то он нашпигован камерами и микрофонами. Вряд ли они могли пропустить такое событие.

– Не понимаю. В деле ничего не сказано про видеозапись.

– Не сказано. И до сих пор владелец программы и исполнительный продюсер Броуди Уолш отрицал, что запись существует.

– Почему ты ему не веришь?

– По той же причине. Они делают телешоу.

Дом Милсапов. 12:32

Дом Милсапов возвышался в конце узкой проселочной дороги длиной в полмили, отходящей от Драй-Крик. Она проходила по густой роще, по бокам стелились заросли ежевики. На покрытой щебнем овальной площадке перед домом стояли несколько машин, в том числе большой белый фургон.

Дом оказался именно таким, как описал доктор Коппер, – большим и старым.

Малдер вышел из машины и обернулся на поднявшиеся за ней клубы пыли, потом, щурясь от света, посмотрел на дом. Когда-то, вероятно, за домом следили, как и за участком земли. Но те дни давно миновали.

Сквозь густые заросли окружающих его деревьев, кустов и лиан проглядывали только отдельные фрагменты дома. Спереди стояла огромная береза с низко свисающими ветвями. Еще имелась слива, гранат, пара громадных дубов и торчащий из-за дома могучий кедр. Деревья смыкались, словно охраняя дом, поглощенный ветвями и тенью.

Часть двора скрывалась за стеной ежевики, а фасад дома закрывала завеса плюща. Насколько мог судить Малдер, дом построили во французском колониальном стиле, и он находился не в лучшем состоянии. Бледные занавески в окне второго этажа, наполовину закрытого ветками, слегка раздвинулись, а потом снова вернулись на место.

Двор окружала низкая каменная стена, увитая плющом. Ворота отсутствовали, у входа начиналась узкая тропка, ведущая мимо двух прямоугольников неухоженной травы с сорняками. Она заканчивалась ступеньками, исчезающими в темной пещере крыльца.

Малдер посмотрел на Скалли, стоящую с другой стороны машины.

– Готовый дом для привидений, правда?

– Для чего-то точно готовый, – ответила она и закрыла дверцу.

Малдер последовал ее примеру. Они пошли по тропинке. Ступени заскрипели под их ногами, агенты пересекли широкое захламленное крыльцо и приблизились к двери. Малдер постучал, они вытащили из карманов значки в готовности их продемонстрировать.