Журнал «Пионер» - Пионер, 1954 № 07

Вздохнув, он отложил книгу и снял очки:

- Здравствуйте, Ливи. Кто болен, жена или Тони?

- Нет, нет, на этот раз мы все здоровы. Я хотел вас спросить насчёт индейцев.

Доктор Форбс с облегчением улыбнулся и снова надел очки:

- Отлично! Усаживайтесь поудобнее. Не тревожат ли индейцы Мотт-стрит своими набегами?

- По-моему, давно не тревожат, - ответил отец Тони, усаживаясь в глубокое кресло. - А скажите, доктор, какие племена устраивали тут набеги в старину?

Доктор Форбс усмехнулся:

- Если вы пришли, чтобы выяснить именно это, то должен сказать, что вы столкнётесь с самым запутанным вопросом истории индейцев. По правде говоря, нет ничего сложнее и загадочнее, чем вопрос о том, какие индейские племена жили здесь в ту пору, когда голландцы поселились на Манхэттене… Мы знаем об этом очень мало, а то, что знаем, не так уж достоверно.

Возьмём, к примеру, первый вопрос: старожилам этих мест, вроде меня, известна легенда о том, что Питер Минуэт купил остров Манхэттен у индейцев за двадцать четыре доллара. В своём дневнике он записал, что заключил эту сделку с индейцами племени конарси. Ньюйоркцы и до сего дня подшучивают над бруклинским племенем, продавшим то, что никогда ему не принадлежало; это было, очевидно, первое жульничество в истории вашего острова. А на самом деле ни канарси, ни другие индейские племена, конечно, никогда не продавали Манхэттен.

- Почему? - спросил отец Тони.

- Потому, что он им никогда не принадлежал. Ни одно из живших здесь племён не имело ни малейшего представления о том, что такое собственность на землю. Они не могли продавать то, чего не имели. Индейцы канарси никого не обманули. Они просто считали деньги Минуэта подарком. Индейцы не говорили по-голландски, а Минуэт не говорил по-индейски, они подумали, что он даёт им деньги в подарок, и приняли их. Племя это платило дань Союзу шести племён - Ирокезской лиге, так же, как монтауки и рокавеи, хотя ра-ританы, населявшие Статен-Айленд, возможно, не принадлежали к алгонкинам. Есть, знаете ли, ещё одна легенда, тоже украшающая репутацию нашего старого города: говорят, что жульничество было у раританов в крови - они продали Статен-Айленд по крайней мере пять раз пяти разным покупателям. На самом-то деле, как и все другие индейские племена, они не имели в то время ни малейшего представления о том, что вообще совершают какую-то торговую сделку.

- Минуточку, доктор Форбс, - сказал отец Тони, подумав, что если мальчик знает хотя бы четверть рассказанного сейчас доктором, придётся изменить мнение о сыне. - Вы сказали Союз шести племён, а потом ирокезы. Что такое Союз шести племён и кто такие ирокезы?

Доктор Форбс рассмеялся:

- Это - одно и то же. Прямо обидно, что у нас так мало знают о коренных американцах, об индейцах. Союз шести - это лига шести больших племён; посмотрим, сумею ли я перечислить их по памяти: кайюги, онодаги, могауки, потом, конечно, сенеки, онейды и… кто же остаётся? Да, тускароры. Насколько нам известно, это - первое крупное объединение наших индейцев, стоявших на пути к более высоким формам цивилизации, если можно так выразиться. Многие считают, что племена не могут стать на путь настоящей цивилизации, строить города и так далее, до тех пор, пока не объединятся и тем самым не образуют нацию. Что ж, ирокезы уже стояли на этом пути, когда сюда пришли белые. У них уже существовало настоящее политическое объединение. Они строили большие деревянные дома и общественные здания. Они сеяли хлеб. Естественно, что они были достаточно сильны, чтобы навязывать свою волю соседним племенам, населявшим эти края вплоть до нынешней Мотт-стрит.

- А кто такие алгонкины?

- Это языковая группа. Мы к ней относим все племена, говорившие на родственных языках, и таким образом пытаемся проследить крупные перемещения и переселения племён по территории Америки. Очень интересно, что пять из шести племён, входивших в Союз, не принадлежали к этой группе. Среди специалистов существует мнение, что шесть племён или по крайней мере пять из них пришли сюда из Мексики. Видите ли, под властью мексиканских ацтеков жить было не очень-то приятно, они жестоко угнетали многие племена. Мы считаем, что эти пять племён ушли из Мексики и принесли с собой секреты многих ремёсел. Они с боями проложили себе путь на север, где теперь штат Нью-Йорк, в долину могауков.

- Но какие же племена жили на острове Манхэттен?

- Это тоже спорный вопрос, - ответил доктор Форбс. - Вот хотя бы само название - «Манхэттен». В книгах вы найдёте различные толкования этого слова. Пишут, что оно означает «Остров гор», «Большой водоворот» и многое другое. Но всё это догадки. Доподлинно нам известно только, что так или примерно так называлось небольшое племя индейцев, жившее где-то в районе Сорок второй улицы…

- Они назывались манхэттены? - перебил отец Тони.

- Или манахэттаны, или манахутаны. Мы точно не знаем… Кажется, мой рассказ вас успокоил?

- Да, успокоил, - сказал отец Тони. - Значит, других племён здесь не было?

- Нет, были, - ответил доктор Форбс. - Здесь жило племя гораздо более сильное, его селения находились между Бронксом и Вашингтон Хайте…

- Минутку, - снова перебил его отец Тони, - а как они назывались, не весквей-стики?

- Весквейстики? - доктор Форбс вдруг оживился. - Это необычное произношение, но оно гораздо логичнее того, которое нам известно. Мы обычно пишем векквейсгики, это почти невозможно произнести. Где вы услышали такое произношение?

- Когда-нибудь я расскажу вам, - сказал отец Тони. - Но, наверно, об этом племени можно прочитать в Публичной библиотеке?

- Хороший исследователь мог бы раскопать упоминание о нём, - сказал доктор Форбс. - Мы, пожалуй, кроме названия, ничего о нём не знаем, разве только, что это был добрый и справедливый народ. Можно сказать, хороший народ.

- Понятно, - сказал отец Тони, встал, попрощался и пошёл домой.

- Ну как, выкурил сигару? - спросила мать Тони, когда он появился на пороге.

- По правде говоря, я про неё забыл. Потом он зашёл к Тони. Мальчик спал.

Комната была залита лунным светом, и Тони улыбался во сне, как будто ему снилось что-то очень хорошее и поистине необыкновенное.

Тони и старый доктор Форбс

Мисс Клэтт была терпелива, но её мучили бесконечные заботы. Она преподавала в то время, когда в наших школах ещё не существовало современных учебных пособий. На её уроках в переполненном классе сидели за партами живые и подвижные дети - сорок четыре человека. Поэтому в том, что произошло между ней и Тони, мисс Клэтт виновата так же мало, как и он. Быть может, она всё же справилась бы с сорока тремя учениками, но сорок четвёртый оказался последней каплей, переполнившей чашу; к тому же сорок четвёртый был Тони Мак-Тэвиш Ливи.